Геном хищника. Книга шестая - Евгений Александрович Гарцевич

Я сначала подумал, что это мог быть какой-то вариант распятия. Но, качнувшись обратно, приблизился к ней и смог рассмотреть. Там был изображён скелет какого-то мутанта с черепом, вопящим от ужаса и разрезанной грудной клеткой. Изображение довольно детально было вырезано в коже, а череп был отлит из тёмного металла.

Я такое уже точно видел. А потом и саму книгу узнал, которую видел в Нейтауне в лавке Нолана Чёрча. Это был бестиарий Аркадии, работа то ли некоего мастера Вольфа, то ли его учеников. Узнавание произошло как-то странно, имя Вольфа закрутилось в голове, будто я совсем недавно его слышал. Точно! Про него говорил Ехид. Нёс какую-то херню, которую я принял за очередной сектантский бред про какого-нибудь подельника Драго.

А теперь как-то всё выглядело иначе. Бестиарий, отлитый на обложке кричащий мутант, такой же знак на груди у незнакомца. Он его ещё и выпятил с таким видом, будто это звезда шерифа, не иначе. Ещё эти челюсти, которые были, как мне уже казалось, везде. Включая и рукоятки топоров, выполненные в виде пасти. Волчьей пасти, как теперь стало очевидно.

— Ты меня удивил, — между тем сказал незнакомец. — Отличная маскировка, мы только в последний момент тебя заметили. И крепкий оказался. Выжил после двойного оглушающего, — он пожал плечами, а потом повернулся в сторону костра и обратился уже туда. — Визл? Или у тебя неполный заряд был?

— Полный, — отозвался женский голос.

К нам подошла женщина, практически идентичная по одежде и снаряжению с первым незнакомцем. Блондинка с длинными волосами, заплетёнными в толстую косу. Шрамов на лице у неё не было, но назвать её симпатичной я бы не смог даже под пытками. Очень жёсткие черты лица, на котором сразу же было написано, что пытки как раз таки гарантированы. И это притом, что «визл» — это в переводе означает ласку. На мой взгляд, одного из милейших мелких хищников.

— Ты проверила его геном?

— Вот как раз собираюсь, — ответила «совсемнеласка», подходя к нам вплотную.

— Надо было сразу это сделать, — тихо сказал мужчина, но в голосе послышались недовольные нотки.

— Гриз, не заводись, — обратилась к нему женщина, изобразив нечто похожее на улыбку, от которой даже моя верёвка попыталась отшатнуться. — Не было гарантии, что он выживет. А у меня реагентов мало осталось. Всё на этих, — она кивнула на воина племени. — А мы ещё не нашли нужного.

Женщина полезла в подсумок, пытаясь, что-то оттуда достать. Оружия на виду у неё не было, только плечевая перевязь, из которой вместо метательных ножей торчали арбалетные болты. У неё на груди тоже был значок в виде расчленённого мутанта, только раза в два поменьше.

Но зато вокруг него была приколота другая куча знаков. Круглые, размером со среднюю монетку и с разными изображениями. На одном — птичья лапа с крупным когтем, на другом — паук, потом нечто, похожее, на богомола и так далее. Значки были из разного металла, только паук был золотым, а остальные серебряные и даже медные.

Это явно были знаки отличия, причём разных степеней. Типа «ласка» у нас был истребителем пауков…

Капец, бойскауты-потрошители какие-то гребаные!

— Знаешь, — обратился ко мне Гриз, — я чувствую в тебе силу. Ты мог бы стать одним из нас.

Я только уже почти придумал, куда и насколько пешим и извилистым маршрутом ему нужно пойти, как меня что-то кольнуло в спину. Чёрт! Да как они так незаметно перемещаются? Только что вроде «ласка» была сбоку, а теперь она уже у меня за спиной.

Она вернулась в поле зрения. В руке у неё был арбалетный болт, кончик которого окрасился моей кровью. Свободной рукой она достала маленький прозрачный пузырёк с какой-то жидкостью, вынула зубами пробку и макнула туда окровавленный кончик.

— Пять минут, — кивнула женщина. — И результат будет готов.

Ага, чтоб вы там удивились… С угрозой в мыслях подумал я, параллельно придерживая шакрасика. Он, похоже, на что-то решился и подкрадывался поближе. Но рано. Шанс выбраться появится только, если мы скоординируем наши действия.

— А вы кто? — хрипло спросил я, пересохшими губами.

Показалось, что мой вопрос Гриза не просто удивил, а оскорбил. Шрам на его лицо скривился настолько, что лицо почти нормально стало выглядеть. Появилась версия, что ему прозвище тоже дали с каким-то странным, извращённым чувством юмора. Сам он на гризли не тянул, хоть и был крупные и крепче меня, а вот получить от гризли по морде он мог вполне. Почему не вылечил — неясно, но, видать, постулат, что шрамы украшают мужчин у этих «бойскаутов» доведён до абсолюта.

— Мы?

Спросил Гриз, справившись с эмоциями. Но сразу опять замолчал, подбирая слова. Возможно, ему первый раз такой вопрос задали.

— Мы, — наконец сказал мужчина, — возможно, единственная надежда Аркадии. Её здравый смысл и луч света во тьме бесконтрольного смешения геномов, захлестнувшего этот мир.

Я непроизвольно кашлянул и чуть было не рассмеялся! Это же надо было, после всех сектантов, мутантов, чёрных и прочих мутных геномов натолкнуться на ревнителей чистоты! Капец, санитары леса какие-то. Аркадианская, блин, раса. Чистый, белый геном и вот это вот всё…

— Гриз, не трать на него слова, — к нам вернулась Ласка.

Вместе с ней подошёл и третий. Он выглядел самым мелким, ростом даже ниже блондинки. Худой, лысый и жилистый. Если Гриз был отдалённо похож на этакого Ван Хельсинга, то от этого веяло чем-то восточным, в духе боевого монаха. По его оружию пока было не очень понятно — на нём был кожаный жилет, по бокам которого были сделаны широкие ножны, из которых торчали широкие рукоятки в форме полумесяца. Хм, скорее всего, там тычковые ножи.

Плохо, что я не мог понять, что у них за геномы. Что там за база, которую они явно вкачали на несколько уровней? По сути, я знал только о развитой маскировке и о том, что они развалили несколько отрядов Птичьих.

Примечательно, что ни у кого я не увидел браслетов «Древних». Это тоже было интересно. То есть чистота глобальная: донор должен быть один, никакого огнестрельного оружия и никаких бесовских штук от «Древних». Наверняка безумная прокачка базы, сила духа и отточенное мастерство. Зато ни раса, ни национальность не важна.

—