Заклинатель 6 - Алекс Каменев

Даже если рыцарь будет отчаянно отбиваться грудастая дочь трактирщика наверняка добьется своего. Представив эту картину и ошарашенное лицо гвардейца, я едва не заржал. Клянусь всеми богами Верхних и Нижних миров, это было бы забавно.

Настроение сразу улучшилось. Тело отдохнуло после дикой скачки по зимним дорогам, разум ясен после хорошего сна. Я отошел от окна, оставляя Сорена наедине с его тренировкой. Взгляд скользнул к полу у стены, где лежали сложенные походные сумки. С краешка одной торчал кончик чародейского жезла. Ум заклинателя исследователя сразу уцепился за искомый предмет, руки вытащили амулет, поворачивая со всех сторон.

Основа жезла костяная с большим количеством серебра, ручка гладкая, прямо в центре. Нестандартное расположение драгоценных камней — сверху и снизу. Размер тоже разный, от мелких с ноготок, до крупных, венчающих вершины, напоминающие грецкий орех.

А самое главное — все вложенные в боевой амулет заклятья в полуактивном спящем режиме. Сначала я это списал на нестандартную особенность, когда развертка до полной активации требует накопления энергии, но потом понял, что такое строение сделано специально.

И личностная привязка, куда уж без нее, использовать может только владелец.

Любопытный момент — в энергетическом фоне от накопителей идет несколько тонких линий, похожих на пучок тонких волосков. Будто провода, ожидающие подключения.

— Кхм… — я задумчиво покрутил жезл в руках, отслеживая движение странных образований через колдовской взор. Они колыхались, как водоросли в воде, но ни к чему не стремились, хотя по идее должны тянуться к магическим накопителям как магнит.

Чертовщина какая-то, зачем это нужно? Какую роль выполняет? Порт подзарядки напрямую от чародея? Или для соединения с другими накопителями? Но почему тогда «волоски» никак не реагируют на вставленные в жезл кристаллы? Какая-то вшитая программа защиты не взаимодействовать с «родным аппаратным» обеспечением амулета?

Кстати, игрушка явно из имперских времен, тот неумелый доходяга ни за что бы не смог сотворить подобное сам. Слишком сложно для того, кто путает простейшие формулы перетока разнонаправленных сил. Жезл делали умельцы своего дела и похоже очень давно.

— Что делает чертов «пучок»? — я рассеяно почесал щеку. Пальцы заскребли по жесткой щетине, не мешает побриться.

Еще несколько минут я вертел жезл и так и этак, пытаясь понять назначение непонятных ворсинок, видных только в магическом фоне, пока наконец не догадался зажечь Сумеречный Круг. Все волоски тут же вытянулись в струнку, став походить на нити под напряжением.

— Вот дерьмо, — я понял для каких целей служит «пучок», это и правда своеобразный порт подключения. Подключения к Сумеречному Кругу.

Неожиданное открытие заставило нахмуриться. Несколько секунд напряженно соображал, затем по губам пробежала усмешка. Разгадка оказалась проста, как кирпич, и столько же громоздка, хотя и вполне эффективна.

Жезл выполнял роль Сумеречного Круга, являясь внешним хранилищем для заклинаний. Если подумать, вполне неплохое решение для чародеев с не самыми выдающимися способностями. Просто и сердито, а главное не требует развития внутренней оболочки. Зачем развиваться, если есть решение, готовое к применению. Даже энергия бралась напрямую от накопителей, не говоря уже о самих заклинаниях.

— И правда костыль, — я подбросил жезл и ловко поймал, небрежно швырнув обратно на сумки.

Лежащие на виду решения, как правило самые опасные. Привыкнешь раз и пойдешь по легкой дорожке, не заметив, как с каждым днем все сильней деградируешь. Подобный амулет был идеальным подспорьем для слабых колдунов и столь же опасным для сильных. Иллюзия могущества, опирающаяся не на личные навыки, а на внешний источник, который легко потерять.

Нет, по такому пути идти глупо. Не успеешь опомниться, как все чаще будешь обращаться к заемной силе, полагаясь на магическую игрушку. А это чревато, рано или поздно такой подход обязательно приведет к поражению. Не говоря уже о деградации личных умений.

Нет, мы пойдем другим путем. Пусть более тернистым и сложным, зато гарантирующим, что все будет зависеть лишь от меня.

— Учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал дедушка Ленин, — я ухмыльнулся и потянулся к сумкам, вытащив на свет прихваченные из Последнего Приюта книги и свитки. Жезл был небрежно задвинут обратно, амулет можно продать или разобрать на составляющие. Крупные накопители отлично подойдут для ритуалов дальнейшего усовершенствования заклинаний Сумеречного Круга.

Из пяти доступных заклятий на данный момент только два оставались на низких уровнях — «Молот» и «Щит». Ими и надо заняться в первую очередь. С «Молотом» все понятно, увеличение силы и мощности удара, а также площади поражения, при возможности концентрации выделенной силы на определенной области, включая узко направленный вид. Проще говоря, используя разные формы, начиная от «тарана» и заканчивая «стеной». В разных обстоятельствах разные типы.

Что касается «Щита», тут сложнее. Ранняя задумка использовать наработки по полиморфизму «Когтя», требовали тщательного обдумывания. Столь сильные изменения классического защитного заклинания не могут обойтись без последствий. А я еще с «Туманом» до конца не разобрался, который превратился черт знает в что.

Следовало соблюдать осторожность и не бросаться в авантюру с очередным экспериментом сломя голову. В конечном итоге это напрямую влияло на Сумеречный Круга, а через него на Средоточие и весь организм в целом, включая внутреннюю энергетику. Не хотелось бы что-нибудь по неосторожности «сломать», больниц для магов не существует.

Следующие два часа я провел за столом, разбирая свитки. Затем быстро позавтракал принесенной прямо в комнату мясной похлебкой и продолжил работу. Сорен не беспокоил, занимаясь своими делами

Незаметно настало время обеда, и снова что-то обильно мясное (в зимнее время года питательное и калорийное крайне полезно, это знали даже в самом глухом уголке), после чего вновь вернулся к изучению бумаг. Читал, чертил схемы, проводил расчеты, прикидывал как наилучшим образом внести изменения, не трогая общий контур предназначенных для дальнейшего улучшения заклинаний.

Настал вечер, за ним ночь и следующее утро.

Так прошло несколько дней, спешить особо никуда, а ночевки под открытым небом, когда вокруг снег, а тепло только от костра, уже порядком надоели. Передышка не повредит.

Судя по охам и вздохам за стенкой, все это время Сорен вовсю окучивал хозяйскую дочку, которая все-таки дорвалась до сладкого и не отпускала симпатичного постояльца.

На пятые сутки рыцарь не выдержал и взмолился о пощаде, но обратился почему-то ко мне, спросив, когда мы наконец планируем уезжать. Похоже пышнотелая девица порядком измучила выносливого гвардейца, заставив вспомнить о продолжении пути.

Посмеиваясь, я дал согласие на отъезд, а сам вспомнил девиц из веселого дома