Паутина магии 1. Первая нить - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

выдохнул и замер. Никаких краж, нападений или иных преступлений. Будто наступила утопия… Ну… Так казалось в первые пару дней. Фактически же с улиц исчезла лишь организованная преступность. Так что всякие пьяные драки, поножовщины, ссоры и прочее остались. Мелкая бытовая грязь, которую не побороть никак. Люди несовершенны, как бы им ни хотелось думать обратное. Большинство из нас не так уж и далеко ушли от животных, как может показаться. Кто-то умеет сдерживать свои инстинкты благодаря высокому интеллекту и самообладанию. Другие же… Ну, не будем об этом.

К сожалению, всё не могло быть идеально всё время. Вскоре появились и первые проблемы, которых никто не ждал.

Сейчас я стоял посреди небольшой комнатки на верхнем этаже одного из домов. Комнатка была хоть и маленькой, но уютной. Рядом привычно стоял Шей, что и сообщил мне о происшествии.

— Сьюзи жила здесь. Ещё позавчера знакомый навещал её, но со вчерашнего дня найти её никто не может.

— Да, помню её, ещё по приюту. Весьма старательная девчушка. Любила всех исправлять, если говорили неправильно, — кивнул я. — Но, может, просто загуляла? Она ведь стала старше, могли появиться новые увлечения. Всего день ведь прошёл. Всякое бывает.

— Нет. К выпивке она равнодушна. Как и к другим «пожирающим время» увлечениям. Типичный трудоголик. Так что она никак не могла уйти, не сообщив никому об этом.

— А что насчёт её цели? Может её обнаружили и решили избавиться от слежки радикальным способом? — нахмурился я.

— Вот тут есть небольшая проблемка. Дело в том, что буквально неделю назад её цель умерла. Сердечный приступ. Так что девушка пока ожидала нового назначения.

— Хм, случайность… или нет? Пробейте, что делала семья усопшего в последние пару дней. Возможно, это как-то связано с ними. Но и про информаторов не забудь. Передай по нашим каналам, что будет крупное вознаграждение за сведения о её местонахождении или сведениях о произошедшем.

— Сделаю, — немного растерянно кивнул он, вынырнув из задумчивости.

— У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? — сразу всё понял я.

— И да, и нет. Просто странно всё это. Сперва я подумал на Седого. Пусть мы формально и заключили перемирие, но кто знает, что на самом деле он задумал. Может решил по-тихому схватить одного из наших, чтобы узнать о нас больше. Но вскоре я эту мысль отбросил. Слишком топорно для такого опытного человека, как Седой. Он бы всё сделал куда деликатнее.

— Да, на него не похоже, — понимающе кивнул я.

— Вот-вот. И тогда пришла новая, куда более безумная мысль. Ведь совсем недавно уже было нечто подобное, когда девушки начали пропадать.

— Это… Нет, маловероятно, — поморщился я от представленного. — Даже если предположить, что мы добили не всех демонопоклонников, это всё равно выглядит слишком глупо. Им бы сейчас лучше затаиться и не отсвечивать, а не вновь возвращаться к прежней практике. Уж больно неподходящее время. Сейчас все настороже. И мы, и стража, и даже обычные люди.

— Понимаю. И всё же это очень странное совпадение.

— И мы не будем сбрасывать его со счетов, — кивнул я. — Проверьте, не пропадали ли за последние дни ещё девушки. Да и не только девушки. Лучше исключить любую вероятность появления демонопоклонников на нашей земле.

— Сделаю, — воодушевлённо кивнул Шей.

* * *

Поиски начались очень активно и… Ни к чему не привели. Девушку никто не видел. Но город она точно не покидала. Под нашим контролем все как официальные, так и тайные выходы. Все товары тоже проверяются. Так что тут без вариантов. Но и внутри города её тоже никто не видел. Учитывая, что Гильдия как раз специализируется на сборе информации, это весьма странно, что мы так и не смогли найти ни единой зацепки.

И тут возникала одна крайне кощунственная мысль, которая всё же никак не давала мне покоя. Чтобы спрятать от нас что-то, надо знать, как именно доходит до нас информация. То есть… Надо быть одним из нас.

— Бр-р… — махнул я головой, отгоняя дурные мысли.

— Фауст, ты в порядке? — донёсся до меня знакомый голос Ренара, заставив вынырнуть из раздумий.

Сейчас прямо перед моим столом в кабинете стоял Ренар вместе с Рэем, а я даже не заметил, как они вошли.

— Да, простите. Тяжёлые дни. Вы что-то хотели?

— Ты просил сообщить, когда наш эксперимент приблизится к завершающей стадии. Там почти всё готово. Нужно только… — начал было Ренар, но был прерван резко раскрывшейся дверью.

— Фауст, нашли! — резко выкрикнул радостный Шей, ввалившийся в комнату. — Мы нашли свидетеля! Один из слуг из особняка поблизости, похоже, знает о случившемся. Он передал пару деталей, которые сходятся. За остальное просит золота. Прилично, конечно… Жадный до неприличия. Но плевать! Я сейчас же отправляюсь к нему с нужной суммой. Нельзя упустить этот шанс. А если это окажется ложным следом, я сам же его на месте и придушу…

— Я с тобой, — резко поднялся я с места, ударив ладонями по столу. Звук удара гулко разнесся по кабинету, словно выстрел.

— Тогда идём, — понимающе кивнул он. — Тащиться на другой край города. Так что я велел подготовить лошадей.

— Простите, парни, всё потом, — напоследок махнул рукой товарищам и поспешил прочь из кабинета.

Да, со стороны это могло выглядеть немного фантастически. Чтобы я, да отказался от магического опыта? Такое могло бы быть только в том случае, если бы меня ждала другая, более ценная информация о магии. Однако сейчас я отодвинул магию на второй план, сосредоточившись на деле. Плевать, кто именно решил перейти нам дорогу. Уничтожим его, кто бы это ни был. Ведь никто не смеет трогать моих людей!

Умчались мы так быстро, как только могли, стараясь избегать загруженных улиц с толпами народу. Правда, не всегда это удавалось. То повозка на дороге перевернувшаяся попадётся, то очередь в какую-то лавку перегородит всю улицу. Город, этот вечный живой организм, намеренно замедлял наш бег своими непредсказуемыми судорогами. Но даже несмотря на это, добрались мы в кратчайшие сроки.

Местом назначения оказался небольшой паб средней паршивости. Его вывеска скрипела на ветру, словно предупреждая входящих. Наша цель сидела за одним из столов, поцеживая напиток, в то время как за соседними столами я смог заметить пару наших людей, что наблюдали за ним. Это был мужчина лет сорока с уже сформировавшейся лысиной, пивным животиком и бегающими по сторонам глазками.

— Рассказывай, — резко плюхнулся Шей на лавку перед мужиком.

— Сперва золото! — недоверчиво зыркнул он нас.

В тот же миг весьма увесистый кожаный мешочек упал на стол с характерным металлическим звуком. Звуком,