Паутина магии 1. Первая нить - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

class="p1">— И что ты предлагаешь? Отправить в подвалы и ждать, когда их разговорят? — устало поднял на него взгляд. — Мы ведь можем и ошибаться. Может за нами просто следили и успели быстро отреагировать. Или были какие-то иные методы слежки.

— Нет, конечно. Ты прав, доказательств у нас никаких. Тем более далеко не факт, что предатели оба. Я скорее поставлю на то, что это Ренар. Мы ведь про него ничего не знаем. Вдруг он и в столице работал на каких-нибудь демонопоклонников? Или его просто купили? Вариантов на самом деле может быть масса. Но он самый подходящий кандидат.

— А что насчёт Рэя?

— Маловероятно. Последние события уж слишком спонтанные. Не похоже на Рэя. Он обычно куда более продуманный. Впрочем, совсем со счетов его сбрасывать тоже не стоит.

Мы замолчали, и в тишине кабинета слышались лишь потрескивание поленьев в камине и учащённый стук моего собственного сердца. Мысли путались, отказываясь выстраиваться в логичную цепь. Предательство… Это слово, словно ядовитый паук, плело в сознании липкую, удушливую паутину, мешающую трезво мыслить.

— Предположим, ты прав, — наконец нарушил я молчание, снова начиная мерить шагами комнату. — Допустим, это Ренар. Мотив? Всегда есть мотив. Зачем ему, получившему кров, защиту и положение, предавать нас. Да ещё и таким идиотским способом? Устранив информатора, он лишь привлёк к себе внимание. Это нерационально.

— Рациональность — понятие растяжимое, — мрачно усмехнулся Шей. — Если смотреть на это как на то, что, раскрыв заказчика, мы бы раскрыли и его, это вполне логичный шаг в условиях ограниченного времени. А о причинах предательства можно гадать бесконечно. Кто знает, что у человека на уме. Мы не знаем, что скрывается за его молчаливой улыбкой.

— Значит, нужно проверить их, убедившись в своих предположениях. Нам нужна ловушка, — тихо произнёс я, поворачиваясь к нему. — Приманка, о которой знаем только мы двое и… предполагаемый предатель. Информация, слив которую, мы точно поймём, кто из них крыса.

— Рискованно, — покачал головой Шей. — Если мы ошибаемся, то можем подставить под удар невиновного. Или, что хуже, выдать настоящему предателю ещё один наш секрет.

— А есть другой выбор? Сидеть сложа руки и ждать, когда в спине окажется следующий клинок? Нет. Мы действуем. Придумаем что-то достаточно убедительное, но не критичное. Какую-нибудь ложную цель, — начал рассуждать я. — Ещё один информатор не подойдёт. Будет слишком подозрительно. Нужно что-то другое… Такое, на что просто невозможно не отреагировать. Например, сообщим им обоим о том, что погибший информатор успел спрятать свои записи в определённом месте. Рэй узнает об одной точке, а Ренар — о другой. Если демоны или их прислужники появятся там… Ответ станет очевиден.

— Надеюсь, ты не собираешься сказать им это прямо в лицо?

— Нет, конечно, — посмотрел на него как на идиота. — Нужно всё провернуть как бы случайно. Ну не мне тебя учить, как это делается.

Шей долго смотрел на меня, его лицо было словно серьёзной маской. Наконец, он кивнул.

— Ладно. Но действовать нужно осторожно. Мы не можем позволить себе панику в рядах. Пока у нас нет доказательств, спешить не стоит. Только слежка и проверка.

— Согласен, — я почувствовал, как камень свалился с души. Решение было принято, пусть и тяжёлое. Теперь у нас был план. — Вот только насчёт слежки… Не стоит. Это лишь насторожит их. Нас учил один наставник. Так что слежку любого из наших людей они вычислят. Не стоит так подставляться.

— Хорошо, — понимающе кивнул Шей. — Пусть будет так.

* * *

Спешить мы не стали, чтобы не вызывать подозрений. Но и затягивать было нельзя. Так что действовать начали уже на следующий день.

Рэй и Ренар вели себя как обычно. Ни тени нервозности, ни одного лишнего слова. Это почти заставило меня усомниться в собственной паранойе. Почти.

Ловушку мы приготовили изящную, почти что художественную. Поводом стал стандартный доклад в кабинете, где я и Шей обсуждали текущие вопросы. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы в коридоре можно было разобрать обрывки фраз. И именно в этот момент нашего разговора к двери как раз должен был подойти Ренар. А зная о его превосходном слухе, не было сомнений, что он услышит всё, что необходимо.

— … значит, по этому делу всё ясно, — подытожил Шей, его голос был настроен на обычный, рабочий лад.

— Кстати, Шей, — сказал я, понизив голос до доверительного, но вполне различимого полушёпота. — Сегодня пришло странное сообщение. От того самого информатора, что погиб в пабе.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Какое сообщение? — нахмурился Шей, играя свою роль. — Он же мёртв.

— Именно поэтому это странно. Видимо, он предчувствовал недоброе и оставил подстраховку, что всплыла после его смерти. Там должны быть его записи о произошедшем.

Я сделал паузу, давая словам просочиться сквозь щель в дверь и в сознание слушателя.

— И где эти записи? — спросил Шей, и в его голосе прозвучала неподдельная тревога, столь мастерски сыгранная, что я на секунду и сам поверил.

— Он оставил его у своего друга — старого торговца с Рыночной площади. Абрама. Документы хранятся в тайнике в его лавке. Абрам ничего не знает о содержимом, для него это просто «заначка» его друга.

— Тогда стоит поспешить и прямо сейчас забрать эти документы, — выдал неподдельное беспокойство Шей. — Я лично туда съезжу.

— Опасно, — покачал головой я. — Если о документах станет известно нашим «друзьям», ещё одно здание сгорит вместе со всем содержимым. Нельзя так рисковать.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Отправимся туда ночью. Чтобы никто не смог за нами проследить.

— Хм, логично. Хорошо. Тогда дождёмся полуночи, — понимающе кивнул он.

После этого наш разговор закончился. И никто не подавал вида, что мы вообще говорили о чём-то важном.

А ещё спустя полчаса этот же разговор повторился слово в слово, только на этот раз за дверьми оказался Рэй. Ну и прозвучало имя другого торговца, чья лавка расположилась достаточно далеко, чтобы не перепутать цель, но достаточно близко, чтобы одновременно наблюдать за обоими этими местами.

Разумеется, следили не мы лично. Так что теперь оставалось только ждать доклада.

На рассвете в кабинет вошёл один из наших людей, ответственный за наблюдение. Его лицо было бесстрастным.

— Докладывайте, — потребовал я, откладывая в сторону перо.

— Всё было спокойно, глава. Никто даже не приближался к лавкам. Ни демонов, ни людей. Заложенные посылки тоже оказались нетронутыми.

Мы переглянулись с Шеем. В воздухе повисло тяжёлое молчание. Предатель, если он был, не повёлся на приманку.

Когда наблюдатель вышел, в кабинете воцарилась гнетущая тишина. Наш хитроумный план, на который мы возлагали такие надежды, оказался пустышкой. Ловушка