Долг человечества - Артем Сластин

— Кто, если не я?.. — А у меня камень с плеч. Риторический вопрос, но Женя оказалась чрезвычайно мудрой женщиной.

— Тогда мы все тебя поблагодарим за самоотверженность. И Варя, если бы могла сейчас быть здесь. Ведь именно тебе она обязана отныне жизнью.

— Брось, Марк. — Засмущалась наша аптекарь. — Все трудились, чтобы она выздоровела. И сейчас все идет к тому, что она поправится.

Обсуждение плавно перешло в завтрак. Мы не стали изгаляться, устраивать охоту или мастерить силки, ведь есть хотелось здесь и сейчас. Я принял решение, что текущий баланс каждого члена группы остается им, пусть его потратят на то, что считают нужным лично для себя. А все будущие пополнения будут облагаться пятидесяти процентным налогом. Драконовские меры, но какая жизнь — такие и условия. Тем более, их всегда можно пересмотреть.

Мы от души позавтракали, невзирая на то, что были окружены прошедшим вчера ночью побоищем. Как же быстро люди ко всему приспосабливаются. И это хорошо.

Катин «чай» зашел на ура, и мы, похоже, увидели свет в конце тоннеля. То есть, у нас возникла надежда. Что мир, в который мы попали, не настолько ублюдочный и ужасный, и в нем все еще есть место смеху и взгляду куда-то вперед, кроме беспросветной тьмы.

Но и работу никто не отменял. Дима вызвался разобраться с трупами и сжечь ещё один из шатров, превратив тот в погребальный костёр, всё равно их было слишком много для нашего числа. Антон отправился на разведку близлежащих территорий. Глубже, чем мы ходили когда-либо вокруг нашего лагеря, но это была необходимая разведка, и он подходил под эту задачу лучше, чем кто-либо. Разве что Катя могла бы посоперничать с ним за право осматривать окрестности благодаря своей маскировке.

Я починил то, что требовало ремонта. Используя обрывки ткани, кожаных частей и прочих полуфабрикатов, восстановил доспехи каждому, кто в этом нуждался. Единственное, что мне пока не удалось — это заделать кривую, словно вскрытую консервным ножом, пробоину в нагруднике Димы. Но и тут решение нашлось — в закромах склада лежал комплект брони, идентичный тому, что у него имелся. Он некоторое время осознавал, что будет носить вещь, снятую у ныне мертвого инициированного, но решил для себя, что все же воспользуется этим правом. Не время для сантиментов.

Потом я занялся стрелами, а Катя услужливо помогла мне в этом. Прошерстив окрестности, она нарезала тонких, упругих веточек, полных сока, собрала нужное количество камней, и боезапас для лучников пополнился почти пятьюдесятью стрелами. Плюсом — больше половины выпущенных вчера удалось найти целыми. Самая большая проблема была с перьями, но ее играючи решила все та же Катя — она в первый же день ощипала несколько стервятников, предусмотрительно убрав перья в инвентарь, и этого хватило с головой.

Была еще одна крупная задача, и с ней помог разобраться Борис, который проснулся на несколько часов позже нас. Я намеревался возвести здесь частокол. Для этой задачи не подойдет что попало, и те тонкие и кривые копья, принадлежащие греллинам, что слону дробина, если нам вновь придется держать оборону, особенно от кого-то покрупней, чем мелкота, но это было лучше, чем ничего. Журавль… синица… что-то из этого разряда.

Так что, я снова вытачивал палки, а Борис таскал их откуда-то, срубая найденным в лагере грубым топором. Женя, получив на то мое согласие, принялась заготавливать лекарственные мази впрок, и одновременно с этим продолжала следить за состоянием Вари. Мы ее, кстати, даже смогли покормить и напоить горячим «чаем». Хотя, почему это я так пренебрежительно отношусь к новому напитку? Чай так чай, на Земле это тоже была высушенная трава, просто долгое время культивируемая определённым образом. И в неё между прочим постоянно добавляли ягоды и фрукты для вкуса.

Стало смеркаться, когда в завалинке образовалась куча заостренных, ошкуренных и покрытых смолой палок. Я пропитал каждую, пропустил через свою способность укреплять и зафиксировал их состояние инвентарем. Надеялся таким образом придать ограде долговечности от влаги. Однако, сделав множество манипуляций со своим навыком сегодня, я прекрасно ощутил тяжесть и груз, лежащий на Жене — магическое истощение действительно очень тяжело переносить. Это похоже на отсутствие сна несколько дней подряд, когда нет сил пошевелиться лишний раз, но именно спать при этом не хочется. Странное ощущение.

Спор, который у нас возник, был до колик смешным — как именно эти палки по периметру втыкать? Связать что-то вроде забора или натыкать заточенные пики кольями навстречу тем, кто задумает штурмовать это место? Путем голосования выбрали второй вариант.

И к вечеру мы, почти буквально «ощетинились». Работая все вместе, лагерь мы окружили навостренными пиками за несколько часов. Время до ужина еще оставалось, а потому я направился на склад, чтобы наконец позаботиться о себе.

— Народ. — Созвал всех я, кто был не занят. — Я бы хотел еще кое-что обсудить.

— Новые поборы, тиран? — Хихикнула Катя.

— Нет. Оружие-то мы поделили, но вот… — Я кивнул через плечо в сторону отложенных в сторонку комплектов стартового снаряжения менее удачливых инициированных. — Может, и с этим пора разобраться?

— У меня, вроде бы, все понятно. — Сказал Дима, постучав себя костяшками пальцев по панцирю. — Я ношу латы, нагрудник уже заменил, как мы и договорились с тобой.

— На меня ничего не налезет… — Горестно сказал Боря. — И в мантии я меньше потею.

— Не беда, — сказал я, — можно попробовать расшить побольше один из кожаных комплектов. Если ты хочешь.

— Я был бы рад! — Обрадовался здоровяк словно новогоднему подарку. — Видимо в его памяти ещё было свежо то, как мелкие греллины повисли на нём как собаки и тыкали остриями. Кожаная броня бы ему в тот раз сильно помогла.

— Ну, мне нравится в коже, я бы и дальше ее носила. — Сказала Катя. — Запас есть, так что… Ну, разве что, ты мог бы и для меня немного ушить эти штаны, чтобы они смотрелись на мне чуть сексуальнее?

Я лишь хмыкнул, слушая остальных.

— И Жене давайте кожу выдадим. Всяко лучше, чем никакой защиты. — Сказал Антон вместо отсутствующей супруги.

— Если никто не против, я бы забрал себе кольчугу. — Проговорил я, одновременно с этим продемонстрировав свою перепачканную мантию, сплошь покрытую заплатками, что я приделал во время короткого перерыва чуть ранее.

— С чего бы нам быть против. — Почти в унисон ответили остальные, кто как, но