Системный Кузнец VIII - Ярослав Мечников

Сзади раздался сухой треск.

Я скосил глаза. Цзянши — тот, первый — сделал два быстрых шага. Теперь нас разделяло десять метров — его челюсть отвисла, обнажая гнилые зубы.

Левая рука у меня окончательно повисла плетью — яд добрался до плечевого сплетения.

[Распространение нейротоксина: 54 %]

Мы умрём здесь через минуту из-за того, что не можем найти каплю воды в океане камня.

Опустил взгляд в отчаянии.

Под ногами Брока чавкала грязь. Снег, растопленный жаром аур и маслянистым туманом, превратился в чёрное месиво. Земля была мокрой.

Вспышка.

— Внизу! — выдохнул, вцепляясь здоровой рукой в плечо напарника. — Брок, слушай меня! Под ногами! Грязь!

— Чего⁈

— Тяни снизу! Не думай о камне! Думай о том, что земля мокрая! — тряхнул его. — Там есть вода! Влага! Тяни её вместе с землёй! Представь болото! Представь лужу!

Брок затряс головой.

— Не умею! Я не алхимик, чтобы фильтровать! Я не могу представить воду, я всю жизнь жёг костры!

— Представь хоть что-нибудь жидкое! — заорал, видя, как ещё два мертвеца отделяются от цепи и встают рядом с первым. Семь метров — будто группировались для рывка.

Усатый издал звук, похожий на всхлип, переходящий в смешок.

— Жидкое… Пиво! — выкрикнул он. — Пиво я могу представить! Земля мокрая от пива!

— Пусть будет пиво! Тяни!

Охотник зажмурился — его сапоги с хлюпаньем вдавились в грязь. Он задышал тяжело, с присвистом, втягивая воздух сквозь сжатые зубы.

Я активировал «Зрение Творца». Увидел, как энергия пришла в движение. Поток Ци рванулся от земли вверх, через ноги Брока, через его позвоночник в руки. Грязная энергия, тяжёлая, с примесью его собственного Огня.

Она ударила в камень — увидел, как поток вошёл в канавки руны и… отскочил. Он был слишком жёстким — не тёк, а бился о стенки, не смачивая поверхность.

[Предупреждение: Несоответствие типа Ци]

[Проводимость заполнения: 8 % (недостаточно)]

[Риск разрушения матрицы]

— Не идёт! — заорал Брок. — Не лезет!

Цзянши присел. Видел, как напряглись серые связки под его коленями — прыжок будет сейчас.

Нужен толчок — нужна ассоциация, которая пробьёт блок усатого. Слова не работают — нужно тело.

Рванул клапан поясной сумки — пальцы правой руки, деревянные от напряжения, нащупали холодный металл фляги. Выхватил, зубами вцепился в пробку. Рванул головой — пробка вылетела, ударив по зубам.

— Вот! — рявкнул я.

И выплеснул ледяную воду на затылок и шею Брока.

Охотник дёрнулся, как от удара током. Вода хлестнула по его волосам, потекла за шиворот, холодными ручьями устремилась по плечам к рукам, прижатым к камню.

— Твою ж!.. — выдохнул усатый.

Шок сработал — тело, получив физический сигнал рефлекторно перестроило поток. Мозг, который не мог представить абстрактную «Ци Воды», мгновенно среагировал на реальную воду, текущую по коже.

Поток энергии, идущий через руки Брока, изменился. Жёсткие линии сгладились — энергия стала мягкой и обволакивающей, больше не билась о камень, а вливалась в него. Заполнила вытравленные кислотой каналы, как вода заполняет русло пересохшей реки.

[Тип Ци: Земля (модифицированная) — Водная фракция 34 %]

[Проводимость заполнения: 41 %… 58 %… 73 %…]

[Руна «Мёртвый Замок»: Активация… ]

Гранит под ладонями Брока вспыхнул, глубокое сияние — янтарно-синее. Линии руны налились силой, контур замкнулся.

Гул был таким, словно кто-то ударил в гигантский колокол под землёй. От столпа во все стороны ударила невидимая волна — воздух мгновенно стал густым.

Внутри могильника вой оборвался. Краем глаза увидел, как фигуры, поднявшиеся из курганов, вдруг осели, словно им подрезали жилы. Подавляющее поле вернулось.

Но снаружи…

Волна ударила по цзянши, стоящим перед нами, но они были ЗА чертой. Поле не придавило их, а обожгло. Тварь в семи метрах от нас взвизгнула — звук, от которого лопались перепонки. Белые глаза вспыхнули безумием.

Затем она прыгнула. Время замедлилось — видел, как сокращаются связки под коленями мертвец, как тело распрямляется, превращаясь в живой снаряд, видел гнилые зубы в распахнутой пасти и мутно-белые глаза, в которых не было ничего, кроме голода и ярости от столкновения с барьером.

Семь метров. Для твари, способной рвать камень, это не расстояние.

— Внутрь! — заорал, срывая голос.

Единственное решение. Вцепился здоровой рукой в пояс Брока. Охотник ещё стоял, прижав ладони к камню, оглушённый потоком энергии, который только что пропустил через себя.

Я рванул усатого со всей силой, на которую был способен.

Брок пошатнулся, пальцы соскользнули с гранита. Он потерял равновесие, и мы оба повалились в сторону могильника.

Шаг. Второй. Пересекли невидимую черту между столпами.

Воздух мгновенно изменился — похоже на удар о воду при прыжке с вышки — плотная среда обволокла тело, давя на грудь и на голову. Подавляющее поле рассчитано на мёртвых, но и живым тут дышалось тяжело, словно гравитация выросла вдвое.

— Грх… — выдохнул Брок, падая на колени.

Я рухнул рядом, ударившись бедром о мёрзлую землю, но тут же перекатился на спину, выставляя перед собой тесак.

Тварь, прыгнувшая первой, летела через границу периметра. За ней, оттолкнувшись от земли, взмыли в воздух ещё двое — когти нацелены нам в глотки, инерция броска несла на нас.

Но когда они пересекли черту, я увидел, что произошло в тот момент, когда тело первого мертвеца оказалось в зоне действия восстановленного поля, того будто ударило чем то невидимым.

Ярость в белых глазах погасла, сменившись пустотой. Напряжённые мышцы мгновенно расслабились. Когти, готовые рвать плоть, опустились.

Тварь врезалась в невидимую стену, потеряла координацию и рухнула вниз мешком с костями — тело упало в метре от моих сапог.

Следом упали второй и третий — глухие удары плоти о землю. Мертвяки лежали, раскинув конечности, и не пытались встать — подавляющее поле, восстановленное до шестидесяти семи процентов, вдавило их в грунт, погасив активность. Затем упали ещё несколько тел, затем ещё. Всё, что слышал — это шлепки. Некоторые падали совсем близко, другие дальше.

Я лежал, стараясь не смотреть на эту картину, слышал только звук падающих мертвецов вокруг.

Глава 14

Удар вышиб воздух из лёгких.

Туша рухнула на ноги, пригвоздив к мёрзлой земле. Следом — ещё один удар, на этот раз в грудь — мир потемнел, накрытый вонючей массой. Я дёрнулся, пытаясь вдохнуть, но рёбра зажаты — в нос ударил тошнотный коктейль — «Масла Упокоения», смешанный с гнилью.

Темнота, давление, невозможность вздохнуть.

Я упёрся здоровой рукой в то, что лежало на мне — на ощупь напоминало связку сухих веток, обтянутых дублёной кожей. Напрягся, пытаясь сбросить груз — тело не слушалось.

Дело не в весе мертвеца. Мысли