Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

собаку «Пёсиком» — никакой фантазии. Хотя учитывая, что наша деревня называется Голен, я не в том положении, чтобы критиковать чужую креативность.

Главой деревни оказался сын лорда Павуэры — Сид Павуэра. Десятилетний пацан. В десять лет я максимум руководил отрядом игрушечных солдатиков, а этот управляет целой деревней. Дети нынче рано взрослеют.

…Стоп, а не он ли был потенциальным женихом Май? Или я путаю? Честно говоря, после истории с Душкой, ставшей женихом Май, я потерял нить этих аристократических интриг. Вроде они хотели одолжить моё имя? И Божественную Подушку для славы Футонизма? Голова кругом от этой политики.

Ну, для подземелья новая деревня — только плюс. Больше людей — больше ОП. Чистая математика.

Рей не сообщила об этом, посчитав неважным. И правильно сделала. Пока она следит за ситуацией, это скорее подарок, чем проблема. Как найти двадцатку в старых джинсах.

— Мне сказали, что они построили собственную гостиницу, — добавил Возума.

— Ого, это хорошо, — кивнул я. — Уменьшит количество людей в нашей гостинице.

Меньше работы при том же доходе ОП? Подписываюсь! Это как получать зарплату за работу, которую делает кто-то другой. Мечта.

— … ? — Возума выглядел ошарашенным. — Простите, староста. Вы сказали, что это хорошо?

— Да? — я поднял бровь.

— Вы также сказали, что это уменьшит количество людей в гостинице?

— Разве это не хорошо? — пожал плечами я. — Меньше работы. Не вижу минусов.

Я вообще создал гостиницу как место для сна. Теперь у меня есть резиденция старосты. Миссия выполнена, можно сворачивать лавочку. Хотя Ханни нравится там останавливаться, так что пусть работает.

— … Они развили целый ряд предприятий, — вздохнул Возума.

— Неужели? — я старался изобразить интерес. — Должно быть, религия. Что ещё?

— Поля, магазины, даже бар, — перечислил Возума. — Они имитировали многие аспекты нашей деревни.

— Хох, правда? — я оживился. — А как насчёт подземелья?

Знал же, что не смогут. Подземелье — это не «давайте построим». Это сложнее, чем собрать ИКЕА-мебель без инструкции.

— … Нет, — подтвердил Возума. — Они не смогли имитировать подземелье.

— Понятно… — я откинулся на спинку стула. — Значит, никаких проблем? Наша деревня существует благодаря подземелью.

Без подземелья Драко — просто поселение у дороги. Как заправка без бензина. Могут ли они быть враждебны? Сомневаюсь. Это как угрожать человеку с пистолетом банановой кожурой.

— У них есть церковь? — вспомнил я.

— … Святилища, — поправил Возума. — Для Белой Богини, Бога Торговли, Бога Кузнеца и Бога Еды.

Четыре святилища? Перебор. Может, мне сделать святилище Футонизма? Не, слишком хлопотно. У нас есть первая церковь, этого достаточно. Гостиница — неофициальное святилище сна.

— Странствующим торговцам там понравится, — заметил я. — Могут торговать, не переходя туннель. Хороший торговый пункт. Это же улучшит торговлю между Голеном и Драко?

Выгодно для торговцев — не платить пошлину дважды. Пошлину заплатят только те, кто везёт товары туда-обратно. Капитализм в действии.

— Р-разве это не благо только для Драко? — заикнулся Возума.

— … А? — я моргнул. — Это проблема? Мы же не враги.

— Не… враги…? — Возума выглядел так, будто я сказал что-то революционное.

Он что, считает их врагами? Почему? Есть причина? Или это просто паранойя заместителя?

— Что хорошего думать о них как о врагах? — пожал плечами я. — Это разрушит общественный порядок.

— А? О, нет, общественный порядок важен, — спохватился Возума. — Глава Драко — сын лорда Павуэры, так что… если вы говорите, что они не враги, хорошо…

— Даже если у них появятся претензии, они на другой стороне туннеля, — объяснил я. — Туннель не выбирает стороны. Они не могут его захватить. Это чёткая граница.

Я, конечно, не упомянул, что туннель — часть подземелья. Некоторые секреты лучше держать при себе.

— Когда они основали деревню, то говорили, что мы враги, — признался Возума.

— Хеех? — я навострил уши. — И что именно?

— Что не проиграют выскочке.

Я ждал продолжения. Тишина. Это всё?

— И это всё? — уточнил я. — Краткий пересказ?

— Да, но многие слышали, как они оскорбляли вас, — возмутился Возума.

— Настолько плохо? — я приготовился к худшему.

— Сказали, что вы выскочка и предпочитаете маленьких девочек…

Ну, выскочка — ладно. Но про девочек — это удар ниже пояса! Хотя, учитывая, что я живу с Аикой и Душкой… Чёрт, сложно опровергнуть.

— Ещё сказали, что вы легкомысленны и ничего не делаете… — продолжил Возума. — И что вы всего лишь подставное лицо!

…?

…….?

О! Понял. Для Возумы раскрытие моего статуса номинального главы — катастрофа. Милый наивный заместитель. Как мне опровергнуть факты? Это как доказывать, что вода не мокрая.

— Серьёзно, Возума, ты такой старательный, — похвалил я.

— Нет-нет, я не могу сравниться с вами, староста! — расцвёл он.

— Хахаха, ну конечно, — я не стал разубеждать.

Однако этот маленький староста Драко хитрее, чем кажется. Объявить войну, не объявляя. Построить деревню как вызов. Умно для десятилетки.

— Они создали проблемы? — спросил я. — Поставили барьер? Берут пошлину?

— Нет, ничего подобного.

Правда? Если хотели навредить, могли просто перекрыть туннель. Но вместо этого построили целую деревню. Зачем такие сложности?

— … Зачем они построили деревню? — озвучил я главный вопрос.

— Может, выясните при личной встрече? — предложил Возума.

— Правильно. Организуй встречу через несколько дней.

Так было решено встретиться со старостой Драко. А пока можно отдохнуть под предлогом усталости от путешествий…

Глава 46

Мы быстро договорились о встрече. Отправили письмо через авантюриста — потому что голубиная почта это для слабаков — и получили утвердительный ответ. Быстро, чётко, без бюрократии. Подозрительно.

Место встречи — Драко. Конечно же. Потому что заставить десятилетнего ребёнка прийти к нам было бы слишком просто.

— Почему это мы должны туда идти? — возмутился Возума. — В самом деле, староста, вы слишком наивны. Нужно занять более твёрдую позицию.

— Оу-оу, — я поднял руки в примирительном жесте. — Это то, что я оставил на тебя как заместителя. Было бы плохо, если бы они узнали, что я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, да? Успокойся уже.

— … Ну, староста Нобу добрый, — вздохнул Возума. — Сомневаюсь, что всё могло обернуться иначе.

По крайней мере, они