Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

 - Что? Ты сказал на одной  широте? Значит, ты сторонник теории великого мыслителя Анаксагора о шарообразности Земли? Так ли это?

 - Греческий мыслитель Анаксагор лишь повторяет то, что он познал за время своего учения среди мудрецов Востока. Вавилоняне и египтяне давно знали об этом, унаследовав священные знания от шумеров, которые в свою очередь получили их от богов. Земля кругла и это непреложный факт мой государь.

 - Своим непреклонным тоном ты полностью отказываешь моим географам в праве придерживаться теории плоской земли.

  Лицо Нефтеха тронула презрительная усмешка: - Почему же? Пусть поклоняются своему невежеству, которое позаимствовали у индусов, польстившись красивую конструкцию из слонов и черепахи. Они свободные люди и могут верить во что угодно, но я же знаю правду.

 - За, что ты их так не любишь, Нефтех?

 - Как можно любить праздных болтунов, которые снуют под ногами и мешают великому делу. Твоему делу государь.

 - Ты упомянул об острове отшельника. Как смог ты определить наше местоположение, если нас разделяет огромное расстояние?

 - С помощью своего инструмента позволяющего измерять высоту тени от солнца в определенное время. Чем мы дальше уходим к югу, тем короче становиться тень от любого предмета.

 - Этому ты тоже познал в храмовой школе?

 - Да, как и многое другое государь

 - И как огромна наша Ойкумена согласно теории Анаксагора?

 - Что бы полностью ответить на твой вопрос необходимо вначале завершить это плавание, дождаться возвращение Неарха и только потом, проведя полное сличение карт и проведения счислений, можно будет создать первый атлас твоей Ойкумены. Вот тогда и пригодятся твои господа математики и географы.

 - В качестве подмастерьев для раскраски карт?

 - Ну, зачем уж так их обижать. Они не только прилежно рисуют, но и прекрасно считают, уж этого у них не отнять. Вся беда в их заблуждении относительно формы земли, а так они хорошие и добрые люди.

  Царь лукаво усмехнулся и, протянув руку к кубку, отпил из него слабо разведенного вина. После его отравления винной ягодой, монарх совершенно прекратил прием вина, но на время плавания, когда его организм страдал от постоянного зноя, врачи разрешили Александру умеренный прием разбавленного вина. Промочив горло, царь оттер губы ладонью  и продолжил беседу.

 - Скажи Нефтех, по твоему мнению остров Блаженства действительно столь чуден, как его описывают легенды синов?

 - Это, смотря, что считать чудным мой повелитель. Несметные золотые копии, прекрасные молодые девы, дивные звери или что-нибудь другое. Каждый из нас вкладывает  в это слово свое заветное понятие.

 - А какое понятие вкладывали в него сины?

 - Читая их свитки с восторженным описанием острова, могу с уверенностью сказать, что для тех, кто день и ночь корпит над своими грядками с рисом, большим чудом была бы щедрая природа позволяющая собирать обильный урожай при минимальных затратах труда.

 - И это все? – несколько разочарованно произнес царь.

 - Ты же спросил про синов, и нет ничего удивительного, что их понимание чуда будет совсем иным, чем твое. К тому же зачем гадать о чуде попусту. Нужно просто достичь острова и посмотреть.

  В ответ на эти слова Александр улыбнулся: - Пусть будет так – и сразу же засыпал египтянина новыми вопросами.

 - А как огромны силы правителя острова?

 - Изучая записи синов течение многих дней, я пришел к неожиданному для себя выводу. По моему твердому убеждению, записи повествуют не об одном острове, а нескольких островов объединенных под одним названием. Столь сильно разняться между собой описания его масштабов и размеров.

 - Даже так?

 - Возможно, я ошибаюсь государь, но именно такие мысли приходят при чтении сказаний синов. Что касается верховного правителя острова, то его там нет. А вместо него существуют несколько вождей постоянно воюющих между собой. Нечто похожие на разрозненные царства Поднебесной империи до твоего покорения их, но только  ступенькой ниже в развитии. Не думаю, что они смогут оказать достойное сопротивление твоим воинам и вся компания, если ее так можно назвать будет скоротечна.

 - Следуя твоим словам островов, может быть несколько, тогда я не стал, бы делать столь скоротечные выводы о сроке войны – возразил Александр, с усмешкой поглядывая на собеседника.

 - Нам достаточно будет захватить всего один из островов, основать там новую Александрию и спокойно плыть дальше, полностью передав в руки Деметрия окончательное завершения завоеваний. Имея в своем тылу, такую прекрасную основу как Александрия, часть флота и твое войско он со временем легко покорит все остальные острова государь и без твоего присутствия. Его таланта, молодая кровь и неуемное желание воинской славы отлично послужат тебе государь.

 - Ты рассуждаешь как зрелый стратег, Нефтех. – с удивлением произнес полководец.

 - Нет, я лишь только повторяю то, что мне некогда говорил ты государь - советник с почтением склонил свою голову, как бы подтверждая перед царем правдивость своих слов.

 - Значит, мы уже преодолели половину пути - спросил Александр, внимательно перебирая на своем столе карты, столь тщательно заполняемы и раскрашенные Ксенофонтом каждый день их плавания.

 - Да, государь. Проявим терпение и остров Блаженства появиться перед нами.

  Воцарилась пауза. Александр обратил свой взор в сторону океана, полностью предавшись созерцания его грациозных вод, египтянин терпеливо ждал.

 - Все-таки жаль, – прервал свое молчание монарх, - что у тебя нет с собой весов судьбы. Я бы непременно попросил бы тебя погадать на них.

  Ни один мускул не дрогнул на лице царского собеседника. Нефтех спокойно выслушал Александра, а затем невозмутимо произнес:

 - Видно сами великие Мойры определили срок их существования государь. Да и в этом нет никакой необходимости, пока ты не вернулся в свое царство, прежнее пророчество остается в силах.

                Глава II. Тайная жизнь Александрии и Вавилона.

                Над египетской Александрией стояла солнечная погода. Щедрыми потоками тепла одаривало дневное светило людской муравейник, основанный в дельте священного Нила по воле великого полководца. Основанный как простой военный лагерь, город с помощью щедрых царских субсидий стремительно развивался и теперь походил на хороший портовый город средней руки.

  Ему, несомненно, позавидовали бы любой приморский город Эллады, Финикии или Италии, но Александрии все было мало. Будучи любимым первенцем Александра, город стремился, поскорей перерасти свое нынешнее положение, и стать наравне с