Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

[*Банник — цилиндрическая калиберная (по диаметру ствола) щетка, необходимая для подготовки дульнозарядного оружия к выстрелу: ею удаляют не сгоревшие остатки пороха после выстрела (во избежание произвольной детонации во время зарядки), ею же проталкивают и уплотняют подготовленную навеску пороха, пыж(и) и собственно снаряд.]

Глава 14-6

* * *

Несмотря на то, что прошло некоторое время, любителей размахивать шпагами удалось реанимировать. Буквально двадцать секунд на каждое побитое химерой тело — и дыхание с хриплым надрывом восстановилось. Не спрашивайте. Да, враги. Да, хотели убить. Тоже рефлекс, наверное — как только вышел из боя, переключился в режим врача, не смог пройти мимо. Потом буду разбираться со своим дурацким подсознанием.

— Алё! — я хлопнул артиллериста по щеке, сопровождая удар импульсом Жизни. — Кто таков и что здесь происходит?

— Канонир дворцовой стражи… мятеж… — м-мать, ну а что я ожидал услышать?

— Мятеж кого против кого? Нет, не так, — я перебил сам себя. — К сатрапу привести сможешь?

— Лучше убей сразу, — офицер, лишенный возможности пошевелиться, ответил таким взглядом и с такой безнадежностью в голосе, что я понял: придётся пытать. Хотя… где там моя папка?

— Сюда смотри, — я заставил мужика сфокусировать глаза на поднесённой к лицу бумаге. — Я полномочный посол республики Лид. Чтобы меня наконец принял твой Верховный Главнокомандующий — мне с семьей пришлось перебить всю бандитскую верхушку на Рыбной горе, блин!

Посольская грамота сменилась на пачку расписок с игровыми долгами.

— Я последний человек в ваших долбанных Объединённых Протекторатах, кто желает зла Его Величеству, — пришлось сдерживаться, чтобы не заорать пленнику в лицо. Достало. Меня за несколько минут за малым трижды едва не убили — причём один раз он сам лично. — А ещё я маг Жизни, не чета вашим недоучкам — видел, что я могу? А ещё я могу человека буквально по кускам собрать и заставить жить! Вот, кстати, ещё моя жена — представитель Белой Церкви, владеет Светом.

Маша с милой улыбкой махнула ладонью в перчатке, немедленно окутавшейся жемчужным сиянием.

— Я… — не отрывая взгляда от проявления Первостихии, с натугой выдавил из себя артиллерист. — Знаю куда идти. Только… Ох!!!

Это я рывком вздернул за руку офицера, подняв на ноги. Одновременно отменяя все зелёные нити-блокировки в его теле и насильно впихивая через рукопожатие часть успевшей вернуться ко мне Жизни. Потом без подсказки стал раздавать пощечины приваленным к стене гвардейцам, за раз приводя каждого в сознание и кондицию. Правда, тут Силу уже не тратил, экономя оставшийся запас — ну и на всякий случай, чтобы не могли немедленно гурьбой кинуться. Во всяком случае до того, как командир им объяснит. Кстати, на счёт объяснений.

— Так что за мятеж-то?

— Часть офицеров из числа высокородных дворян решили захватить власть и поставить сатрапа из своих рядов… — канонир осёкся, потому что его прервал слитный рёв, в котором с трудом угадывались человеческие голоса. Рёв из-за близкого угла коридора.

— К-кровь! Честь! С-слава-а-а!!! — я выглянул, и у меня волосы дыбом стали: по широкому проходу, заполняя его целиком, неслась толпа. Блестело в руках вскинутое оружие, но страшным было даже не это — через несколько секунд нас должны были банально стоптать. И угробить на повороте массу своих, которых человеческое чудовище разотрёт о стену — но, видимо, это никого не волновало.

— Помогай!!! — я не конкретизировал крик, но Таня поняла меня правильно, упираясь в ствол орудия. Стихия и страх придали мне на несколько мгновений нечеловеческие силы — тяжёлая пушка, которую с трудом ворочали шестеро (остальные тащили боеприпас), оглушительно проскрипев колёсами и лафетом, как пушинка развернулась в нужную сторону. — Уши!!!

По запальному отверстию я просто хлопнул левой рукой, активируя огненное плетение.

— РРРААААХХ!!! — а вот сам я зажать органы слуха не успел, отчего насладился всеми прелестями контузии… все те полторы секунды, понадобившиеся Печати и моей Стихии для приведения моего организма в норму. Кроме того, я оказался в густом облаке дыма, полностью меня накрывшем и начисто заслонившем обзор… но тоже продержавшемся считанные удары сердца — против Света у пороховых газов никаких шансов не было. Заодно сияние Первостихии убрало эффект оглушения у немагов.

— Мать… — вырвалось у меня. Так получилось, что в момент выстрела я смотрел в сторону казённика орудия — иначе порох было не поджечь. Так вот, орудия не было… в смысле, рядом со мной — отдачей его откатило, даже скорее отбросило вместе с лафетом к стене коридора, разбив задником облицовку и раскрошив кирпич.

— …стопоры, — проговорил офицер. Но я даже не отмахнулся — уже повернулся в другую сторону.

— Твою м-ма… — противника не было. Потому что фарш противником не мог считаться никак. Мне потребовалась пара вздохов, чтобы осознать произошедшее: картечный заряд широким конусом вырвался из дула, накрыл бегущих… и стены, и пол, и потолок, фрагментируя и срывая острые куски каменной облицовки, рикошетя и летя дальше. Тела по кускам угадывались ближе к концу накрытой группы: не такой уж огромной толпа оказалась, как мне почудилось с первого взгляда.

— Ходили слухи, аптекари-коновалы при корпусе Морской пехоты сварили какую-то редкостную дрянь, начисто отбивающую страх и воодушевляющую выполнять любой приказ… — пробормотал оставшийся верным сатрапу командир орудийного расчёта. — Похоже, не врали.

Тут я понял, почему неправильно оценил количество бегущих: они все были в чёрных мундирах без единой вышитой канителены.

— Вроде у вас в десантуру берут только отрепье всякое из тюрем, — на самом деле прочёл я это то ли про французов девятнадцатого века, то ли про англичан — ещё на Земле, разумеется.

— Так и есть, — кивнул мужик. — И ставят над ними командиров, проштрафившихся по-крупному…

— И этот сброд уже тоже тут, во внутреннем дворце, — закончил я. — Слушай, не знаю, какой был у тебя приказ…

— Закрепиться и держать выход из Коронационного зала, — перебил меня канонир, зябко передёргивая плечами. Видимо, представил, что с ним случилось бы, не будь нас рядом. Выучка — выучкой, а пушкой попробуй покрути туда-сюда без поворотной платформы.

— …но нужно идти к сатрапу. Мы там точно не лишние будем.

— Приказ… — канонир замялся, но тут же опомнился. — Растик, ты за командира, пока я буду сопровождать гостей. Справишься — будут тебе лычки пушкаря, нытик.

— Но!.. — только-только очухавшийся молодой парень явно не горел желанием совершить бессмысленный подвиг. Впрочем, борьба взглядов сразу расставила всё по местам. — Так точно!

— Две минуты, — я склонился над вытащенным из-за края смерти, но всё ещё находящимся в тяжёлом состоянии фехтовальщиком из