Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Поправив волосы, мастерица соблазнения двинулась в резиденцию, но на входе её остановили бойцы железного братства.

— Бенджамин Бернаскони уже ждёт вас, — буднично отчитался здоровяк с массивным тесаком за поясом.

— Правда? — удивилась она. — Ну надо же, как хорошо работает ваша разведка.

— А-то, — ухмыльнулся крепыш и достал из сумки мошну. Высыпал в ладонь какой-то порошок и развеял его по ветру.

И в тот самый миг невидимый синоби проявился в десяти шагах от входа, покрытый пыльцой. Поняв, что обнаружен, он молниеносными движениями вооружился. В ладонях мелькнули саи (трёхзубые короткие клинки).

Будто грибы после дождя, вокруг него выросли элитные гвардейцы братства.

— Только шевельнись — и я тебе эти зубочистки в задницу засуну, — пригрозил привратник с тесаком.

— Стойте! — крикнула Флоренция, и в голосе её послышалась тревога.

Она сделала несколько шагов назад, потом ещё, пока не сравнялась с обнаруженным невидимкой.

— Любимый, подожди меня, пожалуйста, снаружи.

Синоби спрятал оружие, поклонился, развернулся и двинулся за пределы придворной территории резиденции.

— Хы, — хмыкнул охранник. — Вас проводит вот этот юноша с дёргающимся глазом, — он указал внутрь здания.

Флоренция сглотнула слюну и последовала приглашению. В этот момент она поняла, что на Новой Земле не получится так, как на её корабле. Перед ней не будут стелиться — ведь элита обладает сопротивлением к чарам соблазнения. Если, конечно, не пустить в ход главную артиллерию, которую она ласково называла «стервой». Проблема в том, что стерва отсыпалась где-то на задворках подсознания после недавней бурной активности.

Двери зала совещаний неторопливо разошлись в стороны. Бенджамин поднялся из-за стола и всплеснул руками.

— Добро пожаловать на Новую Землю! Прошу вас, располагайтесь. Нам предстоит многое обсудить.

По левую руку от него, как обычно, неподвижно восседал Абдулла в капюшоне. Его тонкие пальцы медленно перебирали чётки из янтаря.

Флоренция грациозно вошла в зал. Она изящно опустилась на стул, сложив ногу на ногу.

— Примите приглашение во вступление в нашу фракцию.

— Благодарю, — произнесла она томным голосом и медленно поправила бюстгальтер. Кокетливая улыбка скользнула по ярким губам. — Как приятно оказаться в компании столь… импозантного мужчины. У меня складывается впечатление, будто вы меня ожидали. Какое приятное… свидание. Ах-х, как жаль, что не наедине.

Бенджамин раскатисто рассмеялся, демонстрируя непоколебимость и отсутствие смущения.

— Мой дар позволяет заглядывать в будущее, потому какие здесь могут быть сюрпризы? Заранее уведомляю вас, прелестная Флоренция: ваши чары не пробьют никого из руководства фракции. К тому же, вся моя гвардия обзавелась защитными амулетами. Поверьте, мы предусмотрели всё. И главное, что вам необходимо усвоить: на Новой Земле действуют строгие законы. Подчинение чужой воли карается сожжением на костре.

Слова «сожжением на костре» он произнёс особенно медленно, давая каждому звуку прозвучать в полной мере. Флоренция непроизвольно вздрогнула.

— Поверьте, прецедентов было достаточно, — продолжил он. — Ни к чему омрачать подробностями нашу встречу. Перед законом все равны. И даже легендарный демонический класс, который определённо добавляет солидного веса вашей персоне, не даст поблажек. Мы закроем глаза на все прошлые ошибки. Но впредь имейте это в виду.

Флоренция почувствовала, как пот выступил на лбу. Она дрожащей рукой достала платок из нагрудного кармана рубашки и промокнула кожу.

— Значит, придётся играть по правилам.

— Приятно слышать, о наипрекраснейшая, — подал голос Абдулла. — Однако в некоторых случаях мы делаем исключения из этих самых правил. Для тех, кто верен господину и умеет держать язык за зубами. Более того, если вы окажетесь лояльны, то будете купаться в шелках и обладать всем, чего только пожелаете.

— М-м, как же сладко ты поёшь, — промурлыкала Флоренция. — Прям всем-всем?

Внезапно она подалась вперёд и сноровисто сбросила капюшон с головы Абдуллы. Взгляду предстал шрам в виде оскала демона.

Флоренция отшатнулась так резко, что стул едва не опрокинулся. Дыхание сбилось, а лицо побледнело.

— Ч-что это?

Абдулла поправил капюшон, но не стал его натягивать.

— Ошибки молодости, — пожал он плечами с показным безразличием. — Хватило же глупости вторгнуться в разум нашего Ронара Макса Фаталя. Но у него нерушимая ментальная защита с убойной контратакой. Меня едва откачали.

В голове Флоренции начала складываться устрашающая картина. Рассказы провожатых по пути в резиденцию внезапно обрели новый смысл.

— Это наш наисильнейший боец, — продолжил Абдулла, и в его голосе послышалась нездоровая гордость. — В одиночку под сотню кораблей жужжерианцев потопил. Призвал мифического Мурваракса, который сожрал их флагман целиком. Представляете? Как же приятно осознавать, что в рядах землян появился второй обладатель легендарного демонического класса — в вашем лице!

Флоренция схватилась за голову обеими руками, словно пытаясь удержать рассудок от окончательного помутнения.

— Исключения из правил… — начала она размышлять вслух, голос дрожал от ужаса. — Купаться в шелках, обладать всем, легендарный класс, нерушимая ментальная защита, едва откачали, под сотню кораблей… гурии в подвале… — она резко вскочила. — Значит, этому Максу вообще законы не писаны! Будет творить что пожелает! О, нет, нет, нет! Святая Матерь Божья! Мне конец! Я НЕ ХОЧУ В ПОДВАЛ!

Паника охватила её полностью.

— Когда же он вернётся на Новую Землю? — голос сорвался на фальцет.

Бенджамин медленно поднёс пальцы к вискам. Его лицо напряглось, морщины углубились, а глаза закрылись с видимым усилием. Из носа медленно проступила алая капля крови, которая застыла на миг, а затем упала, испачкав робу.

— Завтра вечером, — произнёс он тихо. — В 20:47, если быть совершенно точным. Очевидно, что вы не желаете с ним пересекаться. Я бы мог уладить вопрос вашей вражды. Правда, для этого понадобится время. Как минимум неделя. Предлагаю вам отправиться с дипломатической миссией на один занимательный остров. Там обитает раса исключительно из особей мужского пола. Как раз по вашему профилю, не правда ли?

Флоренция, подумав с пару секунд, энергично и послушно закивала.

— Доподлинно неизвестно, как именно они размножаются, — подключился Абдулла. — Говорят, что потомство отпочковывается от этих необычных гуманоидов. Остров находится относительно недалеко. Если отчалите прямо сейчас, то успеете до изумрудной ночи штормов. Уверяю вас, когда вновь ступите на Новую Землю — вопрос с Максом будет решён. Помимо того, мы обещаем вам место в совете, щедрые вознаграждения и крайне интересные перспективы. Что скажете?

— Я… я согласна! — выдохнула Флоренция.

— Великолепно! — Бенджамин хлопнул в ладоши. — На пирсе вас