Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

Но особенно его впечатлила история о сложных взаимоотношениях одного легендарного героя и его супруги, а также их многочисленных родственников, с элементами поедания детей, племянников и внуков.

Рейнард ожидаемо в общей беседе участия не принял, зато остальные остались вполне довольны вылазкой к горе. Даже сам Скай на некоторое время отвлекся от мыслей о задании и даже забыл о том, что в замке их ждет труп. Точнее не сам труп, а разбирательство, связанное с его появлением. Интересно, что успел разузнать Пит, пока их не было?

Быков, привезших подушки, покрывала, котелки и прочий скарб, снова нагрузили. Слуги живо потушили костры, проверили ездовых тсарлаков – и не прошло и четверти свечки, как все вновь уселись в седла. Скаю снова поднесли скамейку со ступенькой, и он пообещал себе, что в следующий раз точно взберется в седло сам. А пока чуть-чуть попотакает нежеланию лишний раз напрягаться после сытного обеда и в ожидании неудобств. Волшебник сумел почти сразу удобно устроиться в седле, но он помнил, что это обманчивое чувство, так что по возвращении в замок наверняка снова все будет нещадно болеть. Но прямо сейчас можно не думать об этом, а с интересом смотреть по сторонам. Разглядывать огромные красные разводы на стенах ущелья – выход какой-то горной породы, а не «следы Подземного Стража», конечно же. Любоваться причудливо изогнутыми редкими деревцами. Вдыхать свежий холодный воздух: тут даже пахнет иначе, чем в городах и вообще внизу. Здесь с каждым вдохом чуть кружилась голова, зато сам воздух казался свежее и слаще.

Когда процессия свернула на Воздушную тропу, дышать стало не так приятно. Ветер, воя и гудя, набросился на людей, трепал плащи и норовил сорвать ленты с бычьих рогов. Тсарлаки не обращали внимания на ярость ветра. Шагали так же размеренно, как и по тропе до поворота. Скай немного позавидовал густой шерсти, устойчивости и даже длинным челкам быков и запасся терпением, пряча лицо.

Тсарлаки продолжали размеренно и неторопливо шагать по камням, потом по земле и жухлой траве. Скорей бы попасть в замок! Переодеться, согреться, отдохнуть и подлечиться с дороги. А главное – узнать, что удалось разведать Питу.

Глава 9

После монотонного пути до крепости наступило время мучительного вынимания себя из седла и самолечения. Казалось бы, теперь, во второй раз, должно быть легче, чем в первый, но, увы, мышцы и связки болели все так же немилосердно.

Потом сопровождающий их с Ником слуга предложил волшебнику и его помощнику помыться с дороги. Скай обрадовался: перспектива полежать в теплой воде и расслабиться его вполне прельщала. Однако у двери выделенной им комнаты они чуть не столкнулись с Питом, причем вид у кучера был серьезный и даже хмурый.

Он кивнул в сторону апартаментов: мол, надо поговорить без лишних ушей.

Скай отпустил слугу, сказав, что попозже спустится в купальню.

Едва волшебник создал Купол Тишины, как Пит заговорил:

– Выяснилось вот что: Минни, та очаровашка, что так горько рыдала над телом Рена, от большой любви угостила его приворотным зельем, отчаявшись добиться его внимания другими способами. Видимо, оттого он и скопытился, потому как больше ничего подозрительного о том, что он ел или пил перед смертью, узнать не удалось.

Пит сделал паузу и посмотрел сначала на Ская, потом на Ника. Затем продолжил:

– Минни клянется, что ничего лишнего в приворотное зелье не добавляла. Купила, принесла к себе и, как и было велено, налила все, что было в бутыльке, в начинку пирога. А пирог вручила вечером Рену. Убедилась, что он все съел, и, довольная собой, отправилась спать. Зелье должно было начать действовать с утра и постепенно влюблять в нее этого несчастного.

– И где она взяла зелье? – спросил Скай.

– А это самое интересное: у нашей старой знакомой – Хахад. Практически все здесь уверены, что это травница виновата в смерти Рена. Что она то ли нарочно, то ли случайно добавила этот подкопытень в зелье – и вот результат. Каил ведь говорил, что даракийцы используют эту травку.

– А можно посмотреть на флакон из-под зелья? – вмешался Ник, нахмурившись.

– Пошли попробуем. Фортитус и рыцари ждали, собственно, Белла и Рорта, чтобы махнуть в город за преступницей.

Ник нахмурился еще сильнее.

Скай кивнул. Похоже, сейчас не до водных процедур. Все подождет, пока они не выяснят, что к чему с этим отравлением и при чем тут Хахад.

– Идемте, – сказал волшебник. – Где сейчас флакон?

– У Каила. У вас какие новости?

Скай и Ник оставили в комнате плащи, дорожный саквояж и теплые перчатки, и Пит проводил друзей в комнату лекаря.

Каила они застали уже в дверях.

– Я бы хотел взглянуть на флакон из-под приворотного зелья, – сразу перешел к делу Скай.

– Может, позже? – предложил лекарь. – Мы выезжаем в город.

– Я знаю, и именно поэтому мне и моему помощнику нужно срочно взглянуть на флакон, – не отступил Скай.

Каил нахмурился, хотел что-то сказать, но, видимо, решил, что проще согласиться. Распахнул дверь в свою комнату, вошел и сделал знак войти остальным.

В комнате лекаря Гарт де Монта было уютно: магические светильники по углам, огромный ковер на полу, роскошные гобелены с вышитыми закатами – морской, лесной и горный – на трех стенах, вдоль четвертой стоял шкаф с книгами. В комнате не было окна, а обстановку составляли большущее кресло, два стола – небольшой и совсем маленький, два стула и Тепловик в углу.

Возле шкафа находилась узкая дверь, ведущая в смежную комнату, где наверняка находилась спальня лекаря. Каил открыл эту дверь, прикрыл за собой и почти тут же вернулся в комнату с гобеленами.

– Вот он.

В руке лекаря тускло поблескивал маленький флакончик из темного стекла. Скай взял флакон, осмотрел, понюхал: вещица слабо пахла полынью, сердечником синецветным и почему-то корицей. Волшебник протянул флакон Нику.

Травник аккуратно взял емкость из-под приворотного зелья, поднес к лицу и тщательно обнюхал. Немного подумал, затем снова взялся обнюхивать флакон.

Скай следил за ним, затаив дыхание. Каил тоже смотрел на чужого помощника с интересом. Пит держался поодаль, но он-то, скорее всего, глядел на лекаря, чтобы понять, как тот отреагирует на происходящее.

Наконец Ник опустил руку с флакончиком, повернулся к Скаю и сказал:

– Тут не было подкопытня.

– А что тут было? – поинтересовался Каил, приподняв брови.

Ник вопросительно посмотрел на Ская, тот кивнул. Травник тут же перечислил:

– Полынь степная, придорожник серый, сердечник синецветный, ромашка аптечная, коричный порошок, мята и «заячьи ушки».

– А твой помощник весьма сведущ в