Империя #3 - Жан Аксёнов

Катя загадочно улыбнулась.

— Хорошо, не скажу.

— Да ладно!!! — взвизгнула Даша. — Нет, ты всё врёшь! Тебя бы после такого отец домой точно забрал!

— Ну, он приезжал, — пожала плечами Катя. — Илья с ним поговорил, и отец меня оставил.

— Тааааак, — протянула Света с хитрой улыбкой. — С этого места поподробнее! Вы с ним… ну…

Катя демонстративно подняла обе руки к камере.

— Кольцо видишь? Нет? Тогда не оскорбляй меня.

— Да я не это имела в виду! — засмеялась Света. — Ну, он за тобой ухаживает? Вы встречаетесь?

Катя взяла ноутбук в руки и медленно повела камерой по кабинету, показывая старинную мебель, стеллажи с книгами, окно с видом на стройку.

— Я живу в его доме, работаю в его кабинете, — сказала она, возвращая камеру на себя. — Как вы думаете, мы встречаемся? Каждый день! Но как коллеги.

— Ага, а чего покраснела? — подмигнула Даша.

— От вашей назойливости, — фыркнула Катя. — Хотите историю про пожар или нет?

Следующий почти час Катя подробно рассказывала обо всех своих приключениях. Про то, как они с Ильёй прорывались через огненную стену, как он реквизировал бензовоз и создал двенадцатикилометровую полосу отжига. Про приезд князя, как отец чуть на дуэль Илью не вызвал, а потом наедине сказал, что Илья ему его самого в молодости напоминает.

— А ещё у нас там кулинарная дуэль была, — добавила Катя. — С местной девчонкой-механиком, которая ведёт себя так, будто она невеста Ильи.

— Тыыыыыы готовила??? — ахнули подруги хором.

— Это был любопытный опыт, — дипломатично ответила Катя, уже пожалев, что проговорилась.

Подружки переглянулись.

— Влюбилась! — вынесла вердикт Света.

— Однозначно! — кивнула в ответ Даша.

— Да ну вас, — отмахнулась Катя, но щёки предательски покраснели.

— А чем вообще твой граф занимается? — поинтересовалась Даша. — Кроме героических подвигов.

— Ой, он вообще не сидит на месте! — оживилась Катя. — Та деревня, из которой мы выезжали, сгорела полностью, так жители оттуда к Илье попросились. Он сейчас для них дома строит. А потом биофабрику планирует. И это всё не считая сафари.

— Какого сафари? — прищурилась Света.

— Да здесь же у нас заповедник демонов! — хмыкнула Катя.

— У нас? — переспросили подруги в унисон и переглянулись.

— Ой, всё! — отмахнулась Катя. — Так вам рассказывать?

— Конечно, рассказывай! — в голос потребовали её собеседницы.

— Так вот, сафари на демонов… — начала Катя.

— Настоящих? — перебила её Даша.

— Нет, плюшевых. Конечно, настоящих! — фыркнула Катя. — Их тут полно. Волки, лисы, кабаны, медведи. В обычном лесу зверья столько нет, сколько здесь демонов.

— Ты ври, да не завирайся, — покачала головой Света.

— Своими глазами видела! — возмутилась Катя. — В первую же ночь ко мне в спальню вампир забрался, большая такая демоническая летучая мышь. Или лисица? Да, неважно. К счастью, Илья услышал шорох, ворвался и убил её…

— К тебе в спальню? — перебила Даша с многозначительной улыбкой.

— Вас хоть что-то кроме этого интересует? — закатила глаза Катя.

— Рассказывай-рассказывай! Это так романтично! — захихикала Света.

— Вы две просто озабоченные! — вздохнула Катя. — В общем, Илья устроил сафари. Можно приехать и поохотиться. Но только, девочки… это не публичная информация. Для своих.

— Но мы-то свои? — уточнила Даша.

— Само собой! — подтвердила Катя.

Света задумчиво постучала пальцем по губам.

— У отца моего жениха скоро день рождения. Он в молодости заядлым охотником был, я видела много трофеев. Фотографии там разные. Но вот демонов среди них я не видела. Как думаешь, мы сможем организовать ему охоту?

Катя мысленно показала средний палец Эмме. Она знала, о ком идёт речь. И такой клиент стоил дюжины Чемезовых!

— Для своих же! — воскликнула она. — Только ты сначала у него самого спроси, вдруг ему не интересно?

— О, я уверена, он будет в восторге! — обрадовалась Света. — Он очень сильный маг воды, но перегружен работой, и всё никак не соберётся. Меня он любит, и наверняка не откажется. А ему правда надо отдохнуть, развеяться. Катя, ты только скажи, насколько это безопасно?

— Илья говорит, что охота не должна быть безопасной, иначе это не охота. Но он всегда рядом, и он правда в состоянии справиться с любым демоном. Я не знаю, какой у него уровень силы, но… мой отец подарил ему один из тех мечей, которые делают для боевых магов.

— Графиня Екатерина Каменская, — причмокнула губами Даша, как бы пробуя на вкус. — Хорошо звучит!

— А пока что просто Батурина, — напомнила Катя. — Девочки, кто я — это всё ещё между нами, хорошо?

— Конечно, — заверили подруги.

— Ладно, мне пора, — сказала Катя, выглянув в окно. — Кажется, наши охотники возвращаются.

— Удачи там тебе! — крикнула на прощание Света.

Катя закрыла ноутбук и удовлетворённо откинулась в кресле. В своих подругах она была уверена. Информация о сафари теперь пойдёт по нужным каналам, и совсем скоро у Ильи появятся клиенты самого высокого уровня.

Глава 3

Фемме фатале

До усадьбы добрались без приключений. Да, кабан весил раза в три больше рыси, и тащить его телекинезом оказалось нелегко, но я подбадривал себя тем, что это прекрасная тренировка способностей. Надо вообще завести привычку всё время что-нибудь телекинезом в воздухе держать. Да хотя бы пару вольфрамовых шариков — ими при случае и голову можно кому-нибудь проломить. Плотность как у золота, твёрдость, прочность — что ещё надо? А на первое время у Шурки пару шариков от подшипников стрельнуть, каких-нибудь покрупнее.

После охоты чистка оружия — первое дело. И Чемезов сразу, как пришли, испросил разрешения расположиться на веранде. Пока я отдавал Прокопычу распоряжения насчёт мангала и кабана, он уже разложил специальный сервисный коврик, установил подставку под ствол и приготовил пенал с химией, патчами и ветошью. Даже пару пластиковых ванночек приготовил. И теперь пытался натянуть перчатки на подрагивающие руки.

— Граф! — заговорил он. — Я до сих пор не могу поверить! Сам! Своими руками! Такого зверища!

— Отлично сработал, — согласился я, садясь рядом.

Всю дорогу Чемезов шёл притихший, но теперь, когда сел чистить карабин — его прорвало.

— Голову хочу в кабинет повесить, — возбужденно говорил он, пытаясь отсоединить магазин. — Прямо напротив стола, чтобы все видели!

Справившись, наконец, с магазином, он передёрнул затвор, не обратив внимания на вылетевший патрон.

— Нет, знаешь что? А можете целиком чучело сделать? Как вот он голову пригибает, когда нападает? В движении?

— Можно и чучело, — кивнул я, вщелкивая пойманный патрон обратно в магазин. — Есть хорошие мастера.

Эмма устроилась в кресле с чаем, с улыбкой наблюдая за фонтанирующим идеями Михаилом.

— Нет, в офисе места мало… а и ладно!