Последний Охотник Империи 4 - Денис Стародубцев

Мы пошли в столовую. За завтраком сегодня все молчали. Даже Игорь, который обычно не мог заткнуться ни на минуту, просто ковырял кашу ложкой и смотрел в одну точку. Лиза пила кофе маленькими глотками, и её руки слегка дрожали. Она пыталась их унять, но не получалось. Анжелика сидела рядом и время от времени сжимала мою руку под столом. Настя выглядела спокойной, но я видел, что это только образ.

— Ты как? — спросил я у неё, наклоняясь ближе.

— Нормально, — ответила она, но голос дрогнул. — Просто… Первый раз буду в зоне. Ну если не считать тот… ладно, не будем…

После завтрака к нам подошла Екатерина Витальевна. Куратор была в своей обычной форме, но сегодня на её плече висела небольшая сумка.

— Всем доброе утро, вы закончили? — сказала она. — Если да, то берите свои вещи и за мной. Не отставать.

Она провела нас в зал ожидания. Мы шли по уже знакомым коридорам и достаточно быстро добрались до нашей цели.

— Проходите! — сказала куратор, открывая дверь. — Я проведу для вас первичный инструктаж. Слушайте внимательно, потому что от этого зависит ваша жизнь.

Мы расселись. Я сел на диван, Игорь рядом, почти прижавшись, так как места было немного. Илья устроился в кресле. Лиза и Анжелика сели на стулья у стола, положив руки на колени, как школьницы на экзамене. Настя осталась стоять у окна, скрестив руки на груди и смотрела на все нас.

— Итак… приступим! — начала Екатерина Витальевна, вставая перед нами и включая экран на стене. — Сегодня ваше первое дежурство. Сразу же хочу обозначить один момент. Не перебивайте, вопросы зададите потом.

Она подошла к экрану и включила его. На нём появилась карта зоны порталов с отмеченными секторами.

— Первое. Искатель должен быть одет в специальную форму, которую вы видите в шкафах. Проверяйте её перед каждым выходом. Если есть повреждения — НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не надевайте. Сообщите мне. Лучше потерять время на замену, чем жизнь в зоне.

Второе. С собой у вас должны быть: аптечка, компас, прибор для определения уровня энергии, прибор для поиска порталов, синие кристаллы для экстренного восстановления энергии, хотя я надеюсь, что они вам не понадобятся. Всё это лежит в ящике у стены. Возьмёте перед выходом. Лидер назначь за это ответственного из числа членов отряда, — куратор сделал небольшую паузу.

Она подошла к столу и взяла маленький прибор, похожий на те, что я видел в своём мире у диабетиков. Только вместо иглы там была магическая пластинка.

Это прибор для определения вашего уровня энергии, — она показала его нам, поднеся поближе. — Прикладываете к руке, нажимаете кнопку. Через секунду он показывает процент вашего запаса. Если уровень ниже пятидесяти процентов, то вы возвращаетесь, даже если вы в двух шагах от портала. Даже если вы видите, что монстр вот-вот умрёт. Жизнь искателя стоит намного больше. Империя и спонсоры тратят огромные деньги на вашу подготовку, поэтому не готовы рисковать таким ценным активом, — все смотрели на неё с таким вниманием, что я сразу же вспомнил мультик моего детства «Маугли».

Третье. От академии до границы зоны вы едете на машине. Дальше уже пешком. Водитель ждёт вас на месте. Если вы не вернулись через три часа, он сообщает мне, и я отправляю подмогу, — она дождался нашей реакции и продолжила.

Четвёртое. Кристаллы, которые вы добудете, складываете в специальный ящик. — Она указала на металлический контейнер у стены, тяжёлый, с толстыми стенками. — Он защищён от магии и от ударов. После того, как поместите в него кристаллы, не открывайте его до возвращения в академию.

Пятое. Если вы встретили существо, с которым не можете справиться, — отступайте. Не геройствуйте. Герои часто становятся покойниками. Я сама видела, как лучшие студенты академии, которые считали себя непобедимыми, не возвращались после дежурства.

Она сделала паузу, обводя нас взглядом. Никто не шевелился.

— Вопросы есть? Предложения? — спросила Екатерина Витальевна.

— Есть, — сказал Игорь, поднимая руку, как на уроке. — А если мы встретим существо красного уровня, мы же можем с ним биться?

— Не думаю что это стоит делать, — покачала головой куратор, — вероятность встречи с таким уровнем противника очень мала, но если это произойдет придумайте способ, чтобы отвлечь его внимание… — ответила куратор. — И бегите. Не вступайте в бой. Это не трусость, это тактика. Запомните.

Она посмотрела на меня.

Ярослав, ты командир. Ты принимаешь все самые важные решения. Ты отвечаешь за всех. Если кто-то из вашего отряда пострадает, я спрошу с тебя. Лично. — сказала она.

— Я давно это понял, — ответил я, глядя ей прямо в глаза. — И этой ответственности я не боюсь.

— Хорошо, — сказала она. — Теперь переодевайтесь и ждите сигнала. Я буду у себя. Если что-то срочное, то вы знаете, где меня найти.

Она вышла из зала ожидания.

Мы переоделись в специальных комнатах. Костюмы сидели идеально, как и в прошлый раз. Я проверил оборудование — все на месте. Аптечка, компас, соответствующие приборы. Всё, что нужно, чтобы выжить в зоне.

Мы остались в общей комнате. Илья сразу подошёл к тренажёрному углу и начал разминаться, нанося удары по манекену. Хук правый, левый, колено. Все как учили. Чувствовалась школа Бориса Ли.

Игорь уселся в кресло, закинул ногу на ногу и уставился в потолок, рассматривая трещину на штукатурке.

Лиза и Анжелика сели на диван и тихо о чём-то говорили. Я слышал только обрывки фраз, но не вслушивался. Настя крутилась перед зеркалом, проверяя, как сидит форма, и поправляла воротник.

Я сел у экрана и начал смотреть на карту. Синие точки пульсировали ровно. Никаких изменений.

Прошёл час. Потом второй. Ничего не менялось. Очень быстро все осознали, что дежурство не самое веселое занятие.

— Скука смертная, — сказал Игорь, зевая и потягиваясь. — Я думал, будет веселее. Как в кино. Сигнал, тревога, бегом, а тут сиди и жди. А если вообще ничего не появится? Вот так сутки и просидим?

— Тише! — сказала Лиза. — Не накаркай, Игорь. У тебя язык без костей.

— Да я то что? — пожал он плечами. — Это явно не от меня же зависит. Будет как будет.

Я встал, потянулся, размял ноги.

— Пойду сделаю кофе, — сказал я. — Кто-то ещё будет?

— Мне тоже сделай, пожалуйста, — сказал Игорь, поднимая руку.

— И мне тоже. С молоком, — добавила Анжелика.

— Мне чёрный, без сахара! — сказала Настя.

— А мне просто воды, — сказала Лиза.

— Нет, ну я конечно не рассчитывал, что вас будет так много, — удивился я.

— Я