Призрачная свобода - Александра Торн

по кабинетам и молча таращиться в выключенные мониторы — любые разговоры запрещены. Джемма проследила за тем, чтобы никто не пронес в здание ни личных телефонов, ни планшетов, ни ноутбуков, ни даже часов, наушников и прочих мелких гаджетов. Все выходы, кроме главного, заблокировали, все карточки сотрудников тоже — войти и выйти они могли только с ведома службы безопасности. Единственным руководителем которой осталась Джемма Ночная Птица.

Администратор за стойкой пристально посмотрела на Джемму, и та поняла, что нервно теребит браслет с племенными узорами. Ночная Птица спрятала руки в карманы, проклиная тот день и час, когда в колледже решила выбрать как иностранный язык фахти. Именно из-за этого ее направили в перинатальный центр в колонии султаната Эр-Руммал, а то, что казалось ей отличным продвижением по службе, вот-вот могло превратиться в полный крах карьеры.

Она подавила желание позвонить Эрику. Она взрослая, состоявшаяся, тридцатилетняя женщина, она не должна плакаться мужу при первых же трудностях на работе!

«Трудностях», — Джемма сглотнула. Она даже не знала, не отправят ли ее под суд за все, что произошло. Хотя какого черта, она же всего лишь администратор службы безопасности!

Правда, теперь-то она тут главная, и если дела пойдут так же, как до этого, то следующие двадцать лет Эрик будет носить ей передачи в тюрьму, а смотреть друг на друга они смогут только сквозь силовое поле.

Перед центром притормозила черная машина с затонированными стеклами и, помедлив, свернула на парковку для посетителей. Парковка тоже, разумеется, была закрыта, но перед этой машиной ворота распахнули немедленно.

Ночная Птица сжала кулаки в карманах. «Султан Эр-Руммала пришлет своих людей, чтобы разобраться, — сказал ей начальник; это было последнее, что она от него услышала. — Постарайтесь их не разочаровать».

Дверь со стороны водителя открылась. Из автомобиля выбрался очень высокий, очень крупный мужчина такого могучего телосложения, что Джемма подумала бы, что это стрим-десантник, если бы не видела его документы. Синий паспорт человека был выдан на имя Мурада ибн-Руфина Ан-Файяза, якзана его высочества вад-принца[2] АльНилама.

Якзан, как поняла Джемма после беглого изучения Галактопедии, это кто-то вроде доверенного лица, телохранителя и слуги в одном флаконе. Ночная Птица предпочла бы иметь дело с кем-нибудь из нынешнего тысячелетия, но кого волнует ее мнение, особенно в такой ситуации.

Ан-Файяз открыл пассажирскую дверь, подал руку принцу, и Джемма раздраженно цокнула языком. Опять эти хайянцы все перепутали! Из автомобиля появился не принц, а принцесса — женщина, ростом куда ниже Джеммы, закутанная с ног до головы в традиционные фахтийские одеяния: то ли халат, то ли платье и платок, скрывающий волосы и лицо.

«Религиозница», — кисло подумала Ночная Птица. Она тоже носила вещи с племенными узорами, украшения, держала дома священные предметы омо — но, как и у всех нормальных людей, это было лишь данью уважения предкам. Ей не приходило в голову явиться на работу в чоу и сагранде, утыканных перьями, и накинуть сверху волчью шкуру!

Вад-принцесса АльНилам (никакого другого имени в паспорте не было) в сопровождении якзана, который нес небольшой чемоданчик, направилась к дверям центра. Джемма коснулась наушника и приказала старшему смены:

— Впустите гостей. И поклонитесь, это представительница королевской семьи.

— Да, мэм, — недовольно ответил старший.

— Спокойнее, Марк. Тут так принято, а мы уважаем обычаи Эр-Руммала.

«Особенно сейчас», — добавила про себя Джемма. Халида, администратор, была из местных, так что без напоминаний вышла из-за стойки и, когда принцесса переступила порог центра, опустилась перед ней на колено. Ее высочество милостивым жестом позволила девушке подняться, и та попятилась к стойке регистрации. Поворачиваться спиной к особам королевской крови нельзя, равно как и разговаривать с ними без их разрешения.

«Интересная у нас получится беседа, если мадам не снизойдет», — фыркнула Ночная Птица. Она сделала три шага навстречу вад-принцессе, приложила руку к груди и поклонилась. Поскольку Джемма не являлась подданной султана, то падать на колени ей было не нужно.

Впрочем, она бы и не стала.

— Добрый день, — сказала ее высочество. Голос у нее оказался очень странного тембра — слишком низкий для женщины, но довольно мягкий и мелодичный. — Эммм… госпожа Ли Мин Хо? Шеф службы безопасности?

— Нет, — сухо ответила Джемма. — Его отозвали на Альмонзис.

— Тогда его заместитель…

— Оба заместителя тоже отозваны.

Брови принцессы недоуменно приподнялись:

— Тогда кто же вы?

— Джемма Ночная Птица. Администратор службы безопасности.

— Ночная Птица? — взгляд ее высочества скользнул к браслету Джеммы. Ан-Файяз тоже уставился на нее с таким интересом, словно она была живым экспонатом в этнографическом музее.

— Я из племени чокон, — сказала Джемма.

— О! Как будет уместно к вам обращаться? — на удивление вежливо спросила АльНилам.

— Как вам будет удобно, ваше высочество. Можно мэм или Джемма.

— Хорошо, Джемма. Отведите нас к тому, кто остался в качестве руководителя службы безопасности.

— Это я, — со вздохом призналась Ночная Птица. Вад-принцесса нахмурилась и переглянулась со своим телохранителем. Он как-то странно пошевелил губами, будто беззвучно произнес несколько слов. Ее высочество задумчиво склонила голову набок, глядя на Джемму, которую уже начало это раздражать — она никак не могла понять выражение ее взгляда, потому что не видела лица принцессы. Светло-серый шелковый платок закрывал его так, что были видны только густые черные брови, миллион длиннющих ресниц и большие миндалевидные глаза — ярко-зеленые, как у кошки. И все, больше ничего. В паспорте было то же самое.

«Как ее, интересно, должны узнавать ее же подданные? По наличию телохранителя?» — сердито подумала Ночная Птица.

— Хорошо, — наконец произнесла ее высочество. — Проводите нас в кабинет начальника центра и распорядитесь отключить там камеры наблюдения.

Джемма вспыхнула от возмущения — принцесса отдавала ей приказы, словно своей горничной! Даже не сомневалась, что Джемма тут же кинется выполнять, хотя она работала на Корпорацию, а не на принцессиного папашу! Но ситуация была не из тех, когда можно брыкаться и показывать норов, так что Ночная Птица процедила сквозь зубы:

— Конечно, ваше высочество. Прошу, лифт здесь, — и достала из правого кармана рабочий телефон, чтобы позвонить в пункт наблюдения. В левом лежал личный — должны же у нее быть какие-то привилегии, раз ее бросили тут одну на съедение агентам султана, верно?

В лифте они ехали молча, благо его размер позволял Джемма сохранять приличествующее расстояние от вад-принцессы, но якзан все равно встал так, чтобы находиться между