Князь Искажений. Том 9 - Евгений Ренгач

Хотя чему он удивляется? Гордеев всегда умел собирать вокруг себя странных, но талантливых бойцов. А уж таланта Скворцу точно не занимать…

— Он хорошо смотрится. — Император проводил Андрея внимательным взглядом. — Уверенные движения, харизма, стать… Да Охотники готовы ради него умереть! Скажи, он тебе никого не напоминает?

— Напоминает, конечно! — Державин вспомнил старые книги, увиденные ещё в детстве. — Князя Искажений! Одно лицо.

— Именно так! Андрей очень на него похож…

В дверь постучали. Не спрашивая, кто это, Император взмахнул рукой. Дверь распахнулась.

В кабинет, кланяясь на каждом шагу, засеменил начальник Императорской пресс-службы.

— Ваше Величество, всё сделано, как вы сказали! — Не глядя Александру в глаза, он протянул информационный кристалл. — Наши специалисты очистили запись и сделали её максимально чёткой. Это лучшее качество, которого мы смогли добиться…

Ничего не говоря, Император вставил кристалл в разъём стоящего на приставном столике компьютера.

На экране появилась запись. Андрей Гордеев, стоя перед огромным Искажением, вскидывает руки, направляя в него поток энергии. Искажение вздрагивает и распадается на тысячи частей.

Эффектная запись, ничего не скажешь! Настоящее чудо, что её вообще удалось сохранить…

— Ваше Величество, зачем она вам? — Державин удивлённо моргнул.

— А вот это, Костя, уже не твоя забота! Ты должен защищать меня и Империю. Это же задачка не для твоего ума… — Император загадочно улыбнулся и повернулся к руководителю пресс-службы. — Задействуйте все свои связи и подготовьте текст. Не мелочитесь и переведите его сразу на все основные языки! Но в работу пока не запускайте. Ждите моего официального разрешения!

— Будет сделано, Ваше Величество! — Начальник поклонился и выскользнул из кабинета.

Император и Державин снова остались одни. Короткий разговор как будто помог Александру собраться. В его взгляде больше не было сомнений.

Константин чувствовал — Его Величество готовится отдавать приказы.

— Кто бы ни направлял Искажения, наша задача помочь Гордееву и остальным. Свяжись с графом Аристовым и мобилизуй все наши силы в Петербурге. Пусть пробиваются к Охотничьему кварталу. Там они поступают в распоряжение Гордеева. Его слово для них — закон!

— Понял. А что делать с обеспечением порядка в городе?

— Пусть этим занимаются дружинники и свободные Охотники Штаба. И созвонись со всеми частными корпорациями! Игнатовы, Угрюмовы, Ульяновы, Ковалёвы — на счету каждый способный держать оружие боец!

— Принято!

Державин постоял ещё немного, ожидая дополнительных распоряжений. Не получив новых указаний, развернулся и направился к выходу.

Он уже открыл дверь, когда за спиной прозвучал вкрадчивый голос Его Величества.

— Костя! Почему Петербург?

— Простите? — Державин не понял вопроса.

— Почему Искажения открылись именно в Петербурге? Ни в Москве, ни Хабаровске, Ярославле или Костроме? Почему именно там? Если Искажениями кто-то управляет, у всего этого должна быть причина!

Константин раньше не задавал себе этот вопрос. Но ответ на него возник в его голове за считанные мгновения.

— Я считаю, что дело в Гордееве. Граф давно стал для монстров костью в горле. Он добыл кровавые камни и заставил Зону отступить. Благодаря ему мы смогли открыть портал и впервые увидели мир чудовищ. То, что Искажения открылись в Петербурге, — это месть. Твари мстят Гордееву и пытаются разрушить его родной город!

Князь застыл, ожидая, что скажет Император.

Внезапно, Александр широко улыбнулся.

— Ты знаешь, я тоже так думаю. А теперь иди! Сегодня мы должны одержать победу. И сделать это надо любой ценой…

* * *

— РРРАГХ!!!

Химера рыкнула прямо мне в лицо и, взмахнув лапой, проскребла когтями совсем рядом со мной.

Танцующей походкой я отскочил в сторону, разминувшись с ней на какие-то сантиметры. Это было близко!

Не останавливаясь, я снова взмахнул рукой, направляя в монстра боевое плетение. Я действовал также, как всегда, привычно взывая к собственной магии. Но, сколько ни старался, не мог выдавить из Источника ни капли силы.

Химера осмотрела себя, как будто сама не могла поверить в то, что ещё жива. Торжествующе рыча, она приготовилась к новой атаке.

— Хозяин, что ты творрришь? — Рядом появилась недовольная мордочка питомца. — Пока ты возишься с этой жалкой химерррой, Брррысь убил уже тррроих! Ну же, сосррредоточься и ударррь её посильнее!!!

— Спасибо за совет, лохматый. Именно это я и пытаюсь сделать!

Я снова попробовал использовать магию. Результат был такой же, как и в два предыдущих раза.

То есть полное отсутствие хоть какого-то результата.

Ощущения были примерно те же, что и в первые дни после моего появления в этом времени. Тогда Метка лишала меня магической силы. Но если раньше я хотя бы чувствовал собственную энергию и Источник, то теперь я как будто был пуст.

Источник не отвечал на мой призыв, также как и все три магические Ветви.

Всего за пару минут я оказался полностью лишён всех своих способностей…

— РРРАГХ!!!

Химера бросилась в новую атаку. Оттолкнувшись от земли, монстр взмыл в воздух в стремительном и чертовски быстром прыжке. Судя по самоуверенному взгляду, чудовище поняло, что со мной что-то не так, и собиралось воспользоваться возможностью по полной программе.

— Глупое решение! Я опасен и без магии!

Ловко поднырнув под пролетевшей над моей головой тушей чудовища, я взмахнул мечом. Наполненное Искажённой энергией лезвие вспороло живот химеры. Брызнула чёрная кровь, и тварь, подвывая от боли и обиды, рухнула на мостовую.

Химера оглянулась и попыталась скрыться в ближайшем переулке.

Я не позволил ей сделать ни шагу. Оказавшись рядом, я ударил точно в уязвимое место под подбородком.

Лезвие пробило голову монстра насквозь и вышло через затылок. Чудовище закачалось, и рухнуло к моим ногам.

— Вот, хозяин, теперь Брррысь видит, что ты перррестал стрррадать ерррундой! — Питомец мощным ударом лапы свалил сразу двух гулей и, щёлкнув челюстями, откусил голову третьему. — Хватит прррохлаждаться! Самое вррремя вступить в бой!

— Следи за собой, мокрый нос! — Я прокрутил меч, сбрасывая с лезвия оставшиеся на нём капли чёрной крови. — А уж я как-нибудь справлюсь и без твоих советов!

Питомец зарычал и бросился в самую гущу сражения. Я проследил за ним взглядом и понял, что кое в чём лохматый был прав.

Бой и в самом деле был в самом разгаре.

Всего пару минут назад распространившийся по кварталу туман казался жидким и в целом безобидным. Сейчас его тёмные клубы вздымались повсюду, а из них, оглушительно ревя, появлялись монстры.

С удовлетворением я заметил, что выбранная мной тактика сработала. Отряды, за которые отвечал Валуев, быстро растерялись. Они были вынуждены отступить, теряя позиции. Туман двигался, и появляющиеся из него монстры нападали с самых неожиданных сторон, раз за разом пробивая бреши в обороне Охотников.

— Что вы творите, драконы вас