Протокол Коула - Тобиас Баккелл

Диего кивнул.

Бонифацио подтянулся к Диего ближе.

— Теперь скажи Дельгадо, чтобы он позволил нам сесть на его корабль, чтобы мы смогли забрать их и выполнить свой долг.

Диего посмотрел на Дельгадо.

— Дай, что ему нужно.

Дельгадо прикусил губу.

— Ты уверен в этом?

Диего выглядел подавленным.

— Все будет хорошо. И нам нужно поговорить с тобой о проекте «Исход». Тебе нельзя никому ничего говорить об этом.

— Я могу хранить тайны, — сказал Дельгадо, когда двери шлюза открылись.

Диего засмеялся.

— Я знаю. И после этого, с тобой все будет в порядке. Ты критиковал нас. Они не смогут этого забыть.

Они спустились с буксира Бонифацио вниз по стыковочной трубе к множеству тихих доков, которые выбрал Дельгадо. Каменные потолки имели уклон в пятнадцать футов над головой, и только четыре или пять стыковочных проходов вели в эту маленькую камеру, поскольку она была старым горнодобывающим депо.

Дельгадо пересек бесшумную камеру по направлению к воздушному шлюзу, где была пристыкована «Дистанция». Они все собрались в шлюзе и отправились внутрь.

Дельгадо глубоко вдохнул, втягивая запах металла, масла и пота. Однажды «Дистанция» вытащила шахтеров с орбиты Мадригала, пройдя через систему к Осколку. Теперь она перевозила грузы по Осколку, с одного конца до другого. Быстрее, чем транспортные кабины, поскольку ей не нужно было прокладывать маршрут через каждое обитаемое пространство, останавливаясь на перекрестках.

Было приятно вернуться на борт.

Возможно, если Бонифацио говорил правду, и он действительно был просто независимым членом Совета Безопасности, то Дельгадо смог бы просто вернуться к перевозке грузов на Осколке. Как и до того, когда Диего позвал его, рассказывая об исчезающих навигационных данных, спросив его, не примет ли он на себя обязанность по сбережению их для совета, поскольку он лучше всех знал Осколок. И он был единственным человеком, которому лично доверял Диего.

Возвращение обратно к перевозке грузов звучало хорошо, подумал Дельгадо, направив небольшую группу к сейфу, спрятанному под решетками на полу крошечной кухни на корабле, на полпути к кабине.

Он открылся при помощи его отпечатка пальца, и Дельгадо вытащил овальный контейнер из твердого пластика, в котором был чип. Он протянул его Диего.

Бонифацио протянул руку, и Диего покачал головой.

— Я думаю, что я буду сам лично держать его у себя, пока мы не доставим его на «Исход».

— Я боялся, что ты так скажешь, — сказал Бонифацио. Дельгадо обернулся, уткнувшись в ствол очень большого пистолета в руке Бонифацио. — Передай его мне, Дельгадо.

Диего выругался и получил удар по ребрам одного из людей Бонифацио.

— Спасибо тебе, — Бонифацио отобрал у него навигационные данные. — Большое спасибо, Дельгадо. Я надеялся просто взять их и пообещать встретиться с вами двумя на борту «Исхода» и не явиться вообще, но у Диего были сомнения. Ты повлиял на него. В любом случае, Рет очень, очень оценит это.

Глава 34

Орбита планеты Метисетт, звезда 23 Весов

Киг-Яр по имени Рет закричал, рев боли и ужаса раздался эхом по всем коридорам корабля, достигнув самой кабины управления, где сидел Тел, размышляя о количественной оценке Киг-Ярами человеческих сил на Осколке.

Жар встал, но Тел поднял руку.

— Я приказал Саалу не делать этого. Я пойду. — На мгновение Жар остался неподвижно, затем снова опустился в кресло.

— Что…

— Это мое дело, Жар. — Тел вышел из кабины, наткнувшись на Унггоев, толпящихся в коридоре. Они нервно болтали и расчистили проход, как только Тел прошел мимо.

Тел подошел к камере Рета. Киг-Яр был привязан к стене, его руки и ноги были растянуты крестом с помощью крепких ремней.

По другую сторону энергетических решеток перед Киг-Яром стоял Саал. Когда он наклонился вперед, снова начались ужасные крики.

— Зачем ты на самом деле в этой системе? — прорычал Саал. — Что ты здесь стремишься получить?

Рет плюнул пурпурной кровью и закричал.

Тел отключил систему питания решеток и вошел в нишу.

— Он сказал что-нибудь новое, имеющее смысл для продолжения этого допроса? Может быть, что-то другое? — тихо спросил Тел.

Саал обернулся, отключая свой энергетический меч. Фиолетовая кровь запачкала руку и стекала с пальцев.

— Нет. Не сказал. Он твердит то же самое. Что Иерарх приказал ему сделать все это.

— Тогда, ты что забыл свои приказы? — Тел посмотрел Саалу прямо в глаза, вытянув незащищенную шею, словно проверяя, осмелится ли Саал попытаться сделать это.

Саал уклонился от брошенного ему вызова, отступив ближе к стене. Рет издавал горлом булькающие звуки на заднем плане.

— Я хотел отучить его от ереси, — сказал Саал. — То, что он говорит, не может быть правдой.

— Это всего лишь жалкий солдат, который видит вещи не такими, какие они есть, а такими, какими хочет, чтобы они были. Однажды он столкнется с реальностью, его иллюзии обманут его, и он глупо умрет. Какая же в этом честь? — Тел подошел ближе к Саалу, приперев его к стенке.

Саал выпрямился.

— Но если Киг-Яр прав, то один Пророк приказал ему прибыть сюда и сделать одно, а другой приказал нам прибыть сюда и…

— Не наше дело рассуждать, что могли или не могли приказать Пророки, Саал. А также не тебе решать, какие из моих приказов выполнять. — Тел указал на свой энергетический меч, пристегнутый на талии, не сводя глаз с Саала, смотревшего вниз.

— Я подвел тебя, — сказал Саал.

Тел вздохнул.

— Подвел.

— Я потерял свое благородство. Я поступлю правильно. — Энергетический меч Саала вспыхнул.

— Ты не покончишь с собой, — сказал Тел. — Ты вырежешь на предплечьях знак неповиновения.

Саал закрыл глаза и вздрогнул.

— Пожалуйста…

— Это приказ. — Тел выпрямился над Саалом. — А теперь уходи.

Саал вышел из камеры, опустив голову от стыда. Тел подошел к плите, бывшей неким подобием кровати и сел на нее, лицом к Рету.

— Сангхейли, вы безумцы, — прошипел Рет. — Что такое — знак неповиновения?

— Он выжжет энергетическим мечом следы на коже рук. Перекрестные линии сверху вниз, чтобы все могли увидеть и узнать, кто он такой. Это позор. Лучше смерть. Но сейчас мне нужны все мои бойцы. Он сможет убить себя после, а мы уничтожим тело, чтобы его род не пострадал. Если он хорошо проявит себя в сражении.

Рет покачал головой.

— Сангхейли…

— Мы сильны, Киг-Яр. Вот почему мы сидим по правую руку от Пророков.

Рет засмеялся.

— Однажды, это закончится.

— Нет, пока мы остаемся сильны. — Тел встал. — Но волнения Саала беспокоят меня. Ты по-прежнему утверждаешь, что вас послал сюда Пророк Истины?

Рет снова