Великая Река: Долгое лето - Токацин

- Чёрный маг, кровопийца, осквернитель могил! – срываясь на визг, закричал кто-то в толпе. Те, кто стоял ближе всего к крыльцу, сделали шаг вперёд. Нецис посмотрел на Речника глазами затравленного зверя.

- Беда, Фрисс. Пора уходить, - одними губами прошептал он. – Держи меня за пояс, только не разжимай рук…

Ветер оглушительно взвыл, превращаясь в ураган, внизу промелькнули изумлённые и испуганные лица, сверкнули вспышки, пронеслись плоские крыши… Фрисс плюхнулся на что-то твёрдое и нащупал луку седла – он снова сидел на спине Иджлана, и Нецис устроился рядом, в тревоге оглянулся назад и коротко свистнул. Гелин прижал уши, передёрнулся всем телом и взлетел в воздух, перемахнув несколько домов. Огненный шар пронёсся в полулокте от него, опалив бок, запахло горелой шерстью. Фрисс мотался в седле, надеясь, что ремни не лопнут, и он не полетит на огромной скорости вниз головой. Нецис, привстав, глядел назад, на удаляющийся Келту и тревожные сполохи над ним.

Часть 4. Главы 13-16. Гнев пустыни

Глава 13. Эньо

- Нет, Фрисс. Ничего не получается, - вздохнул Некромант. – Соберись с мыслями и попробуй ещё раз.

Речник молча кивнул и отошёл на пару шагов. Он развёл руки в стороны и растопырил пальцы, глубоко вдохнул и оттолкнулся от земли. Холодная волна прокатилась по телу, следом Речника накрыл жар, он споткнулся и повалился ничком. Некромант успел подхватить его и усадить на траву. Фрисс открыл глаза, посмотрел на свои ладони и пожал плечами.

- И верно, ничего не получается. Видно, Некромантом мне не бывать.

- Мне очень жаль, - склонил голову Нецис и вернулся на своё ложе – обрывок циновки у лап Иджлана. Демон, найдя наконец густую тень, задремал под цветущим Тикорином, не обращая внимания на канзис, роящихся вокруг, и их икру, свисающую с ветвей. Икра трепыхалась, вот-вот должна была вылупиться молодь, и Речник смотрел на дерево с опаской.

Путники провели тут ночь – где-то на подступах к городу Эньо, в стороне от людных дорог и куманских пастбищ. Фрисс опасался погони, но «изумрудники» из Келту не последовали за ним. Ночью его тревожил только визгливый хохот гиен – звери что-то не поделили к северу от реки. Нецис, отойдя немного от воды, нашёл в пыли свежие обломки панциря огнистого червя и сломанный ус.

- Эньо – последний город страны Кеми, - сказал Нецис, устроившись под боком у Гелина. – Ниже по течению, у Икатлана, большая переправа. Там мы перейдём реку, и до Кештена останется недалеко. Есть у тебя какие-нибудь дела в Эньо?

- Нет, - покачал головой Речник и заглянул в сумку. Всё было на месте – и отрезы тонкой ткани, и костяные чешуи, и мешочки со свежими пряностями – яртисом, камти, хекишей, тулаци… В отдельном мешке лежали новенькие сосуды из плодов лианы Кими, прочные склянки с маслом, связки благовонных щепок и стеклянные трубочки с красильными порошками – многим в Фейре и у истоков Канумяэ Речник купил подарки. Обломков металла в сумке стало меньше, и Фрисс о них не жалел.

- Я купил бы кей-руды, но едва ли здесь она дешевле, чем в Ирту, - пожал он плечами. Нецис на мгновение задумался.

- В городах страны Кеснек я бывал мало. Вот на востоке я нашёл бы тебе кей-руду. Там много алхимиков, много реагентов и хорошего оборудования. Хорошо, что у тебя в Эньо нет никаких дел. Я опасаюсь, что нас туда вообще не пустят…

К воротам странники подошли поздним утром, и Фрисс, глядя на караваны анкехьо, табуны куманов и харсулей, обозы с рыбой и дровами, выстроившиеся перед носом Гелина, подозревал, что в город их пропустят только поздним вечером. Череда пришельцев протянулась от могучей крепости Эньо к самой окраине застенья, мимо глиняных хижин, крохотных огородов, шалашей, шатров и торговых рядов. Отовсюду пахло жареной рыбой, тулаци и яртисом, и даже Гелин принюхивался к дымку с интересом. Фрисс взял кусок солонины, поделился с Нецисом и стал жевать. Хеск от солонины отказался.

- В Эньо сегодня ярмарка? – в недоумении спросил Речник, оглянувшись назад – за ним уже пристроилась череда ничуть не короче той, что была впереди. – Сколько здесь обозов и караванов…

- Здесь граница, - криво ухмыльнулся Нецис. – Приграничный торг. Фрисс, тебе точно надо входить в крепость?

Он стоял на спине Гелина и выглядывал что-то у ворот. Фрисс следил за ним с удивлением и тревогой.

«Нецису не видно, что впереди. Гелин, можешь привстать на дыбы?» - спросил Речник, почесав хеска за ухом. Тот тихо рыкнул, и Фрисс еле успел уцепиться за луку седла. Иджлан встал на задние лапы, выгнув спину дугой. Анкехьо и куманы с испуганным фырканьем и рёвом шарахнулись в стороны.

Гелин шевельнул ухом и опустился на все четыре лапы. Шерсть на его загривке встала дыбом. Нецис сел и обернулся к Речнику.

- У ворот «изумрудники», - хмуро прошептал он. – Они же на башнях. Нас не пропустят, Фрисс. Либо обходить Эньо по пустыне, либо переплывать реку до рассвета, иначе мы в Икатлан не попадём.

- Вот как… - протянул Речник, стремительно мрачнея. – Хорошо, ждём рассвета. Где нам укрыться на ночь?

Это был дом на окраине, когда-то большой – несколько семей строили его не один век, возводя новые пристройки стена к стене, пока дом не сомкнулся в кольцо вокруг двора с прудом для фамсов и цветущими кустами. Люди ушли отсюда недавно, и не без причины – Фрисс видел иссохшую землю во дворе, трещины, расколовшие надвое круглый дом, и следы копоти на стенах. Дальняя окраина застенья, куда редко заглядывала стража… Фрисс даже удивился, найдя такое удобное убежище пустым и заброшенным.

- Жители опасаются нежити, - сказал Нецис, смахивая пыль с очага. – И они правы. Я запечатаю эту комнату. Здесь много Квайи. Если она поднимет хотя бы крысиные скелеты в подвале, ночь будет очень неприятной…

- Это грустное место, но жути я не чувствую. Здесь никто не погиб. Откуда Квайя? – удивился Речник.

Некромант прошёл по комнате, проводя рукой по желтоватым холодным стенам, потом тронул пол и, встав на цыпочки, дотянулся до потолка. С виду ничего не изменилось.

- Притекла, - хмуро сказал