Хроники Кайдарии. Дурная кровь - Андрей Плотник

– Именно так. Чистое вранье, имперские байки.

– Боюсь, я… То есть… Теперь-то мне нет резона беспокоиться о престиже вампирского рода, но… Очень сложно вот так сразу это принять.

– Понимаю, почва уходит из-под ног, – Грефберг опустился в кресло и сцепил пальцы на груди. – Но здесь же кроется и разгадка произошедших с вами событий.

– То есть?

– Дело в том, Айвар… Как я уже упоминал, вампиризм это болезнь, а значит, от него должно существовать и лекарство. Ключ к нему – ваша кровь. Вы были вампиром, но ваш организм сумел перебороть заразу. Такие случаи встречаются, хоть и чрезвычайно редко – поэтому Служба безопасности всякий раз стремится сохранить каждое новое происшествие в тайне. Сами понимаете, для них это дело государственной важности, открытие лекарства от вампиризма грозит Империи катастрофой. И я уверен, что тщательно изучив вашу кровь, я смогу разработать – а точнее, докончить, – разработку этого лекарства.

Вновь повисла тишина. Я сидел, тупо глядя в пол. За один присест на меня сразу обрушилось столько новых фактов, что мозг, кажется, отказывался их переваривать. История Кайдарии, какой я ее помнил со школьной скамьи, оказалась сплошной фикцией. Моя кровь являлась потенциальным ключом к лекарству от вампиризма и спасению человечества из оков вечного рабства. Слова профессора во многом объясняли все, что происходило со мной в последнее время, но мог ли я полностью доверять ему?

Я взглянул на Адель. Она тоже внимательно разглядывала меня из-под полуопущенных ресниц. Лицо женщины казалось более напряженным, чем обычно. Грефберг молчал, давая мне время осмыслить невообразимое. Мириады вопросов роились в голове, но первый, сорвавшийся с моих губ, носил совершенно утилитарный характер:

– И… Сколько моей крови вам нужно?

– Для начала достаточно нескольких миллилитров.

Я облегченно выдохнул.

– Понимаете ли вы, чем это грозит Империи? – профессор взволнованно наклонился вперед.

– Да. Думаю, да. И что произойдет с вампиром, если ввести ему препарат?

– То же, что и с вами.

– В голове не укладывается.

– Перспективы в самом деле выглядят невероятными, но они вполне достижимы, уверяю вас.

…Вот так, за один визит в подземную лабораторию, переменилась моя картина мира. Мы с профессором беседовали еще несколько часов, в течение которых я задавал бесконечные вопросы об истинной истории человечества и о природе вампиризма, в итоге научившись доверять услышанному, как бы невероятно оно ни звучало. На следующее утро Грефберг взял у меня для анализа несколько капель крови, и мы с Адель отправились обратно в аббатство Ульвер (профессор отпускал меня без всякой охоты, но все же считал аббатство более безопасным местом для столь ценного субъекта как я).

Водитель уже дожидался в условленном месте. Светало, но многочисленные горгульи на вершинах зданий все еще хранили свой пугающий вид, объятые густыми предрассветными тенями. Благодаря электрической иллюминации глаза многих из них светились в полутьме. Убедившись, что поблизости никого нет, мы с Адель забрались в фургон, и водитель тронулся с места.

– Ну, как тебе урок истории? – улыбнулась она некоторое время спустя.

– Похоже на сказку. Ты все это уже знала?

– В основном, – Адель дернула плечом. – Честно говоря, никогда особо не интересовалась историей.

– А я вот интересовался. И теперь получается, что все мои знания – лишь нелепое собрание пропагандистских выдумок.

– У тебя была женщина?

Внезапный вопрос застал меня врасплох.

– Да… Мы почти успели обвенчаться. Ее звали Тельма, она из очень знатного клана.

– А как насчет человеческих женщин?

– Нет. Нет, конечно… Вампиры редко делают это с…

Я запнулся, но Адель лишь рассмеялась и закончила фразу:

– С представительницами низшей расы? Что ж, значит, тебя ждет еще один урок.

Последнюю фразу она бросила, стягивая с себя блузку. Можете считать меня тупоголовым болваном, но я до последнего не понимал, к чему все идет. Или боялся поверить. Только когда ее голые груди с темными сосками закачались передо мной, я поверил.

– Что… Что ты делаешь? – промямлил я, хотя ответ был очевиден – Адель как раз стаскивала с себя штаны.

– А на что похоже? – спокойно спросила она, отбрасывая одежду и садясь ко мне на колени. Я от волнения аж язык проглотил. Разумеется, в воображении я не раз прокручивал подобные сцены с ее участием, но теперь, когда одна из этих сцен стремительно воплощалась в реальность, причем без особого участия с моей стороны, я почувствовал себя беспомощным. Но Адель и сама прекрасно знала, что делать.

– Я в курсе, как это происходит у вампиров, – заявила она, обхватывая мою шею. – Поэтому сразу несколько простых правил. Никаких укусов. Никаких царапин. Никаких ударов. Вообще никакого насилия, понял? Только ласка.

– Ласка? – промямлил я, совершенно сбитый с толку.

– Именно, – ее неожиданно сильная рука схватила мою и переместила к ней в низ живота. Я ощутил под пальцами жесткость коротко остриженных волос, и еще – жар, исходящий оттуда. Интересно, это нормально? Вампирские женщины и в разгаре страсти оставались холодными как лед.

– Ну как, собираешься что-нибудь предпринять? – поинтересовалась Адель.

Я неловко потянулся и поцеловал ее в губы.

– Неплохо, – одобрительно кивнула она. – Но давай лучше вот так…

Она повалила меня на пол фургона и уселась сверху.

Когда мы добрались до места назначения, караульный сразу отправился к Сандро сообщить, что мы прибыли. Адель, как всегда уверенная в себе, выпрыгнула наружу первой, а я неловко выбрался следом. Ощущал я себя выжатым, как лимон, и физически, и морально – подпрыгивающий на ухабах и воняющий бензином кузов был вовсе не тем местом, в котором я жаждал познать свою новообретенную возлюбленную. Ее, кажется, вообще не интересовали ни мои чувства, ни стандартные ритуалы ухаживания, кои я полагал необходимыми. Выскочив наружу, она сразу же заторопилась прочь, так что я едва успел поймать ее за рукав.

– Постой… То, что произошло между нами… Это означает, что у нас теперь… Ну, отношения?

– Нет, – Адель улыбнулась, потом потрепала меня за щеку, как сообразительного зверька. – Впрочем, может быть. Не знаю. Ты не такой как все, и мне это нравится. Но не буду обнадеживать – может, меня просто притягивает ощущение новизны. Такое бывает.

Я кивнул, расстроенный.

– Может, выпьем чего-нибудь вместе?

– Не сейчас, милый. Иди спать. Завтра утром мы понадобимся Сандро.

– Что-то затевается?

– Да. Большое дело. Сандро планировал его несколько недель. Но пусть лучше он сам все расскажет.

Я хотел поцеловать ее на прощание, но поблизости прохаживались стражники, так что я не решился. Одарив меня улыбкой, Адель исчезла в одном из коридоров, а я шагнул под своды другого.

Тем вечером я почти сразу погрузился