Пропавшие в параллельном - Сергей Васильевич Рац

– Да здравствует наша королева Белая Волчица – Рыжая Бестия! Ура! Ура! Ура! – заорали разгоряченные офицеры.

Они всегда были готовы ввязаться в самую грязную историю, рискнуть жизнью, ну и заработать немного золота и тут же спустить его в каком-нибудь ближайшем борделе.

Капитан Крис только кивнул и, коротко ухмыльнувшись, проговорил:

– От такого предложения невозможно отказаться.

Однако про себя подумал: «Так-так. Готовится очередной переворот, но когда тебе предлагают деньги и должность только за то, чтобы оголить шпагу, невольно выберешь сильнейшего». Он подкрутил свой длинный ус и в его сознании мелькнула мысль: «Служу тем, кто платит».

Молодой король после очередной попойки был схвачен прямо в спальне, нагишом. Но когда наконец он понял, о чем говорит капитан Крис, было уже слишком поздно: тяжелые наручники сомкнулись на его запястьях. Все его высокомерие и спесь мгновенно улетучились.

– Как это понимать, капитан Крис? – дрожащим голосом спросил король.

– Вы обвиняетесь в государственном подлоге, незаконном захвате власти, а также в том, что проявили себя как последний трус во время сражения и потеряли полностью контроль над войсками. Из-за вас мы потеряли лучшие батальоны и престиж Белых Волков.

Бывший король сник, сдулся, как воздушный шарик. Его лицо посерело и покрылось темными пятнами.

В течение всей, как показалось бывшему королю, очень долгой и мучительной ночи над ним для порядка поработали следователи Шракры. Они выясняли, как глубоко зашло предательство бывшего короля, истоки падения и, конечно, связи, так как такой гнусный предатель не мог действовать в одиночку. К утру он во всем сознался и назвал несколько десятков заговорщиков, в основном офицеров, и такое признание говорило о том, что король возглавлял разветвленную подпольную организацию. Организация своей целью ставила включение королевства Белых Волков в состав империи Синего Аиста на правах области. Волосы встали дыбом у Шракры и у Рыжей Бестии, когда они вслух прочитали показания бывшего короля и осознали масштабы заговора. Иными словами, они сами в него искренне поверили или очень хотели поверить. Всех, кого назвал бывший король, также арестовали. Так как у костоломов Шракры был огромный опыт по выбиванию показаний, все арестованные офицеры признались, назвав еще заговорщиков – своих друзей.

К обеду следующего дня на главной площади были воздвигнуты эшафоты, поставлены машины для перемалывания костей и виселицы. Бывшего короля вынесли на руках, так как самостоятельно он идти уже не мог. На месте одного глаза зияла пустая глазница, заполненная запекшейся кровью. С учетом чистосердечного раскаяния и объективных показаний вся группа заговорщиков была приговорена к отсечению голов. Тех, кто был тверже и упирались, для порядка и в воспитательных целях мучили медленно, и искалеченные тела подвергли колесованию.

В тот же вечер был дан бал в честь назначения Криса адмиралом всего военно-воздушного флота. Несколько сотен голов казненных заговорщиков выставили на кольях по периметру площади. По всей стране распространили листовку, в которой был изложен подробный рассказ о результатах следствия и немыслимом предательстве в армии. Особенно чествовали вдовствующую королеву, раскрывшую заговор, которая для такого торжества надела особенно изысканное и дорогое алое платье и такого же цвета диадему с черными бархатными розами. Все восхищенно говорили: «Ну, настоящая Красная Королева Белых Волков. Найти бы ей теперь законного волчонка! – и добавляли со слезой в голосе: Настоящая защитница отечества, с такой не пропадем!»

После ярких и оглушительных фейерверков и щедрых застолий в кабинете начальника тайной стражи остались двое: Шракра и Красная Королева. Они, не отрывая взгляда, молча смотрели на прозрачный сосуд с бесцветной жидкостью. В нем покоилась голова бывшего короля – сына портовой шлюхи и пирата. Изредка из искривленного рта покойного вырывался кровавый пузырь, за ним другой. Казалось, голова хотела что-то сказать.

Шракра наклонился ниже к сосуду, словно прислушиваясь, и тихо промолвил:

– Смотри-ка, возмущается, забыл, неблагодарный мерзавец, сколько сил и средств я вложил, чтобы он стал королем, – он посмотрел из-под мохнатых бровей в глаза Рыжей Бестии и добавил: – Я сохраню этот трофей на память о нем. Когда ты будешь в следующий раз получать мои инструкции о дальнейших шагах, его глаз будет пронзать тебе затылок, как напоминание о верности, – после этих слов глаза Шракры сверкнули словно луч лазера. Его фигура выпрямилась, плечи расправились и стали шире, даже голос изменился, наполнившись злой непреклонной силой: – Однако я благодарен тебе, ты пришла вовремя, – с этими словами он протянул ей руку.

Красная Королева, а с этого дня ее звали только так, встала на колени и прижалась губами к руке Шракры в долгом поцелуе.

Маг в задумчивости погладил ее по голове и проговорил:

– Я хочу тебя наконец сделать законной королевой.

После этих слов Красная Королева подняла на мага глаза, источавшие желание, и страстно прошептала:

– Я сделаю всё для этого. Всё, что вы скажете!

На какое-то мгновение наступило молчание. Шракра, глядя в ее бездонные зеленые глаза куртизанки и ведьмы, подумал: «Да, такая сможет свести с ума, но не меня».

Он властно и твердо приказал:

– Прямо сейчас, немедленно, ты должна полететь на остров Ханд, где в заточении находится сын покойного короля и, конечно, законный наследник престола. Ты должна очаровать его и привезти в столицу в качестве жениха. Пусть весь народ увидит законность этого брака и твоего положения. Ты всё поняла?

– Мессир, я сделаю невозможное, только чтобы вам угодить, – и Красная Королева сделала реверанс.

– Верю, но не до конца, докажешь делом, в телохранители я даю вот этого немого, – и он указал на нишу в стене.

Из темноты вышел стройный юноша, широкоплечий, с узким станом и правильными ничего не выражающими чертами лица. Его карие глаза отражали холод бездны. Юноша был одет в костюм арлекина, держал в руках трость, а на его голове красовался расшитый берет с кисточкой.

– Он тоже из числа нелюдей, но он один из самых лучших. Виртуоз единоборств. А теперь лети! Возьми мой скоростной шаролет, а этого безмолвного воина можешь называть Хи-хи, он послушный, не чувствует боли и не знает страха, – тепло проговорил маг.

Красная Королева, поклонившись, исчезла в темноте, за ней следовал легкой беззвучной походкой немой с тростью в руках.

Королевский узник завтракал, как всегда, на балконе своей огромной комнаты. Перед ним на тарелке лежало несколько зеленых стручков гороха и горка вареной кукурузы. Это был традиционный рацион молодого еще мужчины, который уже двадцать лет провел в заточении. У его ног лежал огромный пес, внимательно