Город - Сергей Юрьевич Михайлов

– Братишка, вытащи меня отсюда. Ни рук, ни ног не чувствую.

В его голосе было столько страдания, а в глазах стояли самые настоящие слезы. Я почувствовал, что не могу отказать, ведь я и сам совсем недавно, чувствовал себя так же. Черт с ним, вытащу, пусть одыбает, заодно допрошу, как следует, – успокаивал я себя.

– Сейчас, дракон напьется, выведу из воды и освобожу.

– Давай, быстрее братан, сдохну на хрен. А за летающих не переживай, если бы они за нами погнались, уже бы нашли, так что можем здесь отдыхать спокойно.

Если бы он не сказал этого, я бы сам и не вспомнил про опасность, про то, что следом за нами в любой момент могли появиться Ангелы. Я не знаю, каким способом они узнают, куда мы исчезли, но что найдут, это было однозначно. Когда мы только сбежали из зимней разгромленной фантастическими зверями усадьбы, Охотники тоже считали, что Ангелы потеряли их след, но те совсем скоро появились. И с каждым их появлением, летающих становилось все больше. Неужели моя персона так важна? Я уже понял, что гоняются они совсем не за Охотниками, а именно за мной. За Пограничником. Хотя, что это такое, и с чем это едят, я не понимал.

– Слушай, а ты не хочешь просто время потянуть? Как-никак Ангелы, это твои работодатели. И, запомни, я тебе не брат!

– Нет, – еще жалостливее прохрипел он. – Ты что? Я ведь не хотел, но они убить меня грозили.

В голосе Валеры, явно слышалась фальшь, жалость к толстому куда-то испарилась.

– Хрен с тобой, я сейчас все равно выпущу тебя. Мне твоя мертвая тушка здесь ни к чему, но ты за это расскажешь мне в этот раз все, что знаешь.

– Да. Хорошо. Только вытащи.

Я засунул нож в сапог, подхватил дракона за повод, и тихонько дернул.

– Хватит пить, ты же не верблюд.

Шашунг, возвышавшийся надо мной почти как слон, поднял заостренную морду, и стряхнул капли. Они дождем разлетелись вокруг. Я подумал, что надо бы набрать во флягу свежей воды, мало ли в какое место может завезти меня этот фантастический скакун, словно сошедший со страниц какого-нибудь земного фэнтези. Вдруг опять пустыня. Отряхнувшись, дракон посмотрел на меня так, словно оценивал – стоит ли, вообще, слушать этого нового всадника. Взгляд этот явно сулил мне немало неприятностей – я сразу вспомнил, как приручал своего Змея Горыныча, и какие подлянки он мне устраивал. Но, похоже, шагунг Охотника был выдрессирован гораздо лучше, чем драконы Азалов. Он покорно вышел из воды и остановился перед бугорком, покрытым яркой зеленой травой. Словно понимал, что я хочу сделать. Я взобрался на естественную ступеньку, и моя голова оказалась вровень с головой толстяка. Тот так жалобно смотрел на меня, что я не выдержал:

– Не смотри так, сейчас вытащу и оживешь.

Я развязал горловину, потянул на себя край сети, и начал стягивать её со скрюченного бандита. Когда сеть сползла почти на половину, тело Валеры перевесило вниз, и он картофельным мешком вывалился на землю. Похоже, упал он нормально, потому что только коротко охнул и замолчал. Через секунду он стал расправляться, словно фигурный воздушный шарик, который накачивают. Тут он уже не выдержал и застонал. Я понял, что еще минут пять-семь как минимум он будет не в силах беседовать со мной, и решил пока закончить проверку второго мешка.

Но что еще находится в мешке, я так и не узнал. Сначала я услышал характерный хлопок, резанувший меня по ушам, словно выстрел из пушки. Даже не посмотрев туда, я сразу понял, что произошло – Ангелы нашли мой след. Я еще не успел, как следует испугаться, а вслед за первым прозвучал еще один хлопок. Хотя я слышал, что все это происходит не близко, но прекрасно понимал, что спастись не успею, Ангелы двигаются гораздо быстрее человека. Была только одна возможность для бегства – дракон. Он тоже носится быстро, даже быстрее чем летающие. Как только раздались хлопки, Валера затих, он кинул на меня испуганный взгляд и прошептал:

– Нашли…

Я не понял, чего он так испугался, ведь Ангелы его работодатели. Или я все не так как я думаю? Зверь рванул поводья из моих рук. Он резко развернулся, чуть присел на задние ноги и зарычал. Пламя газовой горелкой плеснуло из горла. Теперь, когда он развернулся и открыл обзор, я тоже увидел тех, на кого зарычал шанунг. От стены леса, зеленой стеной стоявшего метрах в двухстах от нас, в нашу сторону двигались две высоких серых фигуры. Они плыли над сплошным ярко-зеленым ковром низкого кустарника, почти задевая игравшую от их движения листву. Даже сейчас, когда они просто молча летели, я любовался ими. Ангелы были прекрасны.

– Ты чо? – громко зашептал толстый. – Не смотри на них. Человеку нельзя смотреть на летающих. И слушать. Заколдуют.

Он был прав, я с трудом оторвал глаза от завораживающего зрелища и силой заставил себя думать о другом. Я опять поймал цепочку поводьев и потянул рвущегося в бой дракона. Тот на мгновение скосил на меня бешено горевший глаз, но не подчинился. «Похоже, шагунги и Ангелы, смертельные враги» – мелькнуло у меня в голове. А в следующую секунду, я ударил кулаком по холке дракона и закричал:

– Возьми их! Убей!

Не знаю, понял ли меня шагунг, или мой крик просто послужил спусковым крючком, зверь опять зарычал, чешуя на шее поднялась, превратившись в лезвия, коротко пыхнул пламенем и прыгнул, совсем по-кошачьи. Вбивая копыта в землю, дракон мчался навстречу летающим, словно посланец ада. Но мне почему-то стало ясно, что зверь обречен – Ангелы даже не приостановились, они лишь одновременно крутнули над головой белыми хлыстами. Воздух разрезало гудение, словно рядом заработала электросварка. Я даже не понял, откуда они вытащили свое оружие. Словно хлысты просто проросли из их рук. Они начали расходиться, теперь зверь должен был выбрать кого-то одного, чтобы напасть. Шагунг, не останавливаясь, рванул к уходящему вправо. Еще несколько секунд и дракон с ходу прыгнул на Ангела. Тот грациозно уклонился от клацнувших рядом с головой страшных зубов, и, в свою очередь, нанес удар хлыстом. Зверь оказался не менее проворным, и белая шипящая молния под углом ударила в землю, скосив огромный клок кустарника. Второй Ангел попытался обойти дракона сзади, но шагунг, похоже, ожидал это. Или, может, чувствовал. Как только летающий подобрался на расстояние броска, дракон мгновенно крутнулся и бросился