Город - Сергей Юрьевич Михайлов

ударил в лица, и рядом с Ангелом появились еще две серые переливающиеся фигуры. Над ними сразу закрутились огненные хлысты, сливаясь в белый сверкающий круг. Но это, как оказалось, еще не все – как только перевес оказался на стороне Ангелов, все разбежавшиеся твари появились вновь. Они словно сорвались с цепи – расталкивая друг друга, твари бросились на всадников.

Я не видел никого из своих невольных товарищей по несчастью, и не знаю, как они восприняли происходящее – сам же я потерял связь с реальностью. Все происходящее вокруг было слишком даже для моей крепкой психики. В какой-то момент я словно отделил себя от этого бренного тела прижатого собственным весом к вонючей холке дракона, и теперь словно смотрел фильм ужасов с непонятным сюжетом, но с великолепными комбинированными съемками.

Охотники, нарушая правила боевиков, не стали вступать в схватку, они развернули своих шагунгов и с места в галоп рванули к широкой заснеженной аллее парка. То, что произошло дальше, повторило картину прибытия Ангелов. Шагунги прыгнули, что-то взорвалось, в глазах у меня на секунду потемнело, уши заложило, и через мгновение драконы приземлились на бурую осеннюю траву. Сзади за нами, была только степь и синее прозрачное небо над ней.

Новый мир, сообразил я, значит, действительно, этим тварям не нужна дверь и темная комната. Я повернул голову вперед – на горизонте топорщились горные вершины. Похоже, мы направлялись к ним. Драконы без устали вбивали в сухую траву свои копыта, а горы ничуть не придвинулись. Я закусил губу, чтобы не стонать, сеть врезалась в тело и при каждом прыжке, впивалась еще сильнее. Черт! Хоть бы остановился что ли, мечтал я.

Всадник словно услышал меня – дракон сбавил свою прыть, и через несколько минут остановился. Подъехал второй и впервые я услышал, как говорят Охотники. До этого я слышал только, как они рычат. К своему удивлению я почти все понял – эти рыжие демоны говорили на языке азалов, хотя может и наоборот, азалы говорят на их языке. Однако, хотя основное я понимал, многие слова все-таки отличались. Но смысл первой фразы сразу дошел до меня.

– Оставим их здесь?

Это спросил подъехавший. Наш наездник огляделся и согласился.

– Да. Оставим здесь.

То, что я услышал, никак не укладывалось в моей голове. Зачем было все это – наше похищение, битва во дворе, многочасовая бешеная скачка? Ради того, чтобы выбросить нас посреди голой степи? Это, что – особо изощренный способ убийства?

Но то, что меня, наконец, вытащат из этой веревочной тюрьмы, перевесило все, и я даже обрадовался. Но как оказалось, зря. Освобождать меня никто не собирался, как и землячка Валеру.

– Толстого тоже оставим здесь? Приказ был доставить только пограничника.

– Нет. Толстого надо привезти в лагерь, он наверняка, знает что-то. Там им займется Шехри.

– А если здесь появятся летающие? Что тогда будет с этими?

Он кивнул на своих пленников.

– Нет. Прошло много времени. Если бы летающие поймали наш след, они были бы уже здесь. Значит, они с самого начала шагнули не туда. Теперь им надо вернуться и начинать снова открывать двери. Не думаю, что они это будут делать, время упущено. Они могут, наоборот, ждать нас в засаде ближе к лагерю. Так что этих людей надо оставить здесь, мы сделали для них все, что смогли.

До меня, наконец, дошел смысл этих слов – и я разозлился, в этот раз гнев вызвало не то, что меня не вытащат из этой клетки, а то, что Василая и его женщин хотят бросить здесь, прямо в пустынной степи. Значит, все-таки смерть, хоть и не моя.

– Не бросайте их! – не выдержал я. – Или меня тоже оставьте с ними!

То, что я насмелился заорать, в большой мере подействовало предыдущее путешествие. Теперь, когда я столько времени провел рядом с холкой рыжебородого великана, я решил, что все-таки это люди. Все их поведение было обычным, я уже не говорю про запах пота и грязные руки. То же, что их не убивали пули, и они владели каким-то сказочным оружием, вполне можно было объяснить. Я ведь и сам совсем недавно владел оружием, которое до этого видел только в фантастическом кино.

– Почему? Для чего ты хочешь быть с ними, Пограничник?

На лицах Охотников не появилось и следа удивления, похоже они ожидали, что я заговорю на их языке.

– Потому что они спасли меня! – я, конечно, немного преувеличил, но, если бы они не дали мне приют в своем доме, не факт, что я бы выжил в зимнем лесу, среди тех тварей, что появились в последний момент. – И, кроме того, они люди. Они ведь просто умрут здесь, посреди голой степи.

Рыжебородые переглянулись.

– Пограничник, но тут ведь полно зверья, как тут можно умереть?

Я чувствовал, как я просто расту в своих глазах – эти потусторонние страшные Охотники, которыми пугали детей в Городе, уважительно, как с равным, разговаривали со мной. Еще больше осмелев, я продолжил наезжать на них.

– Я не вижу тут никакого зверья, но даже если оно есть, то звери скорей съедят людей, чем они их. У них нет никакого оружия. И я не пограничник!

На последнее утверждение Охотники не обратили никакого внимания.

– Но мы должны доставить только тебя, Пограничник. Людей мы спасли просто по пути, не могли их оставлять зверям. Летающие за них не вступились бы.

– К черту! Вытащите меня отсюда! Я уже не могу, все затекло.

По тому, как один из гигантов дернулся ко мне и схватился за узел на сети, я понял, что я действительно имею для них какую-то ценность. На его простецком грубом лице явно проступило беспокойство. Однако второй остановил его.

– Мы не можем задерживаться надолго. Нас ждут в лагере. И это опасно, летающие могут все-таки найти, где мы вошли.

– Но он прав. Эти люди слабы и не смогут…

Их спор прервал хлопок, он был не таким громким, как во дворе поместья, но это был тот же самый звук лопнувшего шара.

– Дождались! – зло выкрикнул Охотник и одним движением вскочил на шагунга. – Быстрей! Уходим!

Второй последовал его примеру. Драконы опять понеслись по степи. Я вывернул голову – сзади, метрах в двухстах за нами скользил над землей серебристый Ангел. Странно, подумал я, в прошлый раз один противник не испугал Охотников, почему же сейчас они бросились наутек? Однако, все стало ясно через несколько секунд – сразу в двух местах, лопнули шары и над степью повисли еще