Спутница стража - Ольга Олеговна Пашнина

на днях купила симпатичный серебряный браслет, я дотянулась до сумочки и случайно ее уронила. Из открытого кармана высыпалась кое-какая мелочь, блеск для губ, а еще выкатилась большая жемчужина.

Та самая, что дала мне Чжи Ен.

Энджин

Он жутко злился на себя за поцелуй. Сколько раз Энджин клялся смотреть на Инну только как на друга и помощницу – бесполезно. Каждый день в ее присутствии казался пыткой, ночами он почти не спал, слушая ее дыхание. Сколько он так протянет, неизвестно.

Она словно специально его провоцирует, каждый ее наряд, каждая новая прическа. Забота, с которой она берется готовить ужин. Бывали моменты, ему казалось, будто они с Инной уже давно живут вместе. Но ей нужны были настоящие отношения, которых Энджин дать не мог. Семья, дети, пикники по выходным, поездки за город… это не его жизнь.

Ино была рядом, он чувствовал ее, как чувствует жертва своего охотника. Ошибка была вопросом времени. И как ни старался он ее предотвратить, только больше путался.

На протяжении вечера Энджин украдкой наблюдал за девушкой. Как она готовила угощение, посмеивалась над шутками в фильме, подпевала песням, а иногда даже мурчала себе под нос, повторяя диалоги персонажей. Восхитительная девушка, такая русская – в самом лучшем смысле этого слова. Сначала Инна показалась Энджину угрюмой и замкнутой, пожалуй, слишком язвительной. Однако раз за разом заставляла его улыбаться.

Наверное, она права. И за любовь стоит бороться. Он не знал, является ли чувство к Инне результатом проклятья, но определенно не хотел от него избавляться. Всю дорогу до ресторана его преследовал запах ее волос, облепиховый. На губах ощущалось касание ее губ, слабый сладковатый привкус гигиенической помады.

В определенный момент Энджин не удержал полет фантазии и вдруг жутко захотел нырнуть в сугроб, а еще лучше – в море. Он не замечая того, прибавлял скорость, чтобы быстрее управиться. Но даже Новобеломорск в предновогодней суете стал похож на крупный мегаполис, и машин было до ужаса много. Пришлось притормозить. Никому не будет лучше, если он разобьется.

Отстояв небольшую очередь, Энджин стал обладателем большого и невероятно вкусно пахнущего мяса. На его взгляд, в мясе было слишком мало специй, но Инна точно придет в восторг. Она обожала гриль и шашлык.

Ему хотелось ее радовать. Это было новым чувством, потому что иллюзий он не питал – ни одну девушку не удавалось полюбить. А Инна стремительно завоевывала кусочек его души. Энджин усмехнулся, представив, что бы сказал его отец на брак с русской девушкой. И как тепло бы улыбнулась Инне мать.

Во внутреннем кармане куртки лежал подарок для Инны – сережки с бриллиантами. А в багажнике бутылка шампанского. Энджин собирался вывести девушку на прогулку, и там, под падающим снегом, поздравить с Новым Годом. А какой же подарок без шампанского? Сначала он хотел купить кольцо, но, выбирая, так и не смог сформулировать, для кого выбирает подарок. Коллеги, приятельницы, любимой девушки? Остановился на сережках, красивых, изящных, с беломорскими бриллиантами.

Обратная дорога заняла от силы минут пятнадцать. Постепенно народ разъезжался по домам, клубам и барам. Сыпал снег, как и было положено Новому Году. Энджин так погрузился в мысли, что не заметил, как свернул на два поворота раньше. Сообразил, что заехал не туда лишь когда увидел вывеску крупной аптеки и круглосуточного банкомата.

– Судьба, – протянул мужчина.

Сам еще до конца не понимая, что делает, вышел из машины и направился к зданию.

Покупателей было на удивление много: народ докупал в последний момент подарки к празднику. Помимо лекарств, аптека торговала, как это водится, всем. Бытовой химией, косметикой. Были там и игрушки, и разные подарочные наборы. Энджин взял тележку и выбрал несколько красивых стеклянных елочных шаров с ручной росписью. Инна так старалась, наряжая елку. Может, придет в восторг от того, что он купил игрушек. Свечи… две толстые и очень красивые свечи отправились к шарам – на новогодний стол. Затем взял огромный набор для ванны: пены, гели, соли, свечи, лепестки и так далее. И уже у самой кассы, не давая себе передумать, бросил на ленту пачку презервативов.

Приняв важное для себя решение, Энджин больше не сомневался и не боялся. Лишь просчитывал варианты, опасности и риски. Он сумеет защитить Инну, в этом был уверен. Нужно лишь собраться и дать Ино достойный отпор. Он усвоил урок, и больше нужды в смертях нет.

Подъезжая к «Дракону», Энджин долго не мог найти место, чтобы припарковаться. Все машины постояльцев оказались на стоянке – хозяева уехали праздновать. Чжи Ен и ее семья свято чтили праздник, и даже потенциальная выручка не заставила их отказаться от семейного застолья. Ресторан был закрыт, да и во всем отеле вряд ли бы нашелся с десяток жильцов.

Мужчина, жутко довольный собой, полный предвкушения праздника, вылез из машины, и направился было к багажнику, чтобы достать сумки. Но что-то заставило его поднять голову и найти глазами их с Инной окно. Сердце пропустило пару ударов, чувства обострились до предела. Мгновенно Энджин, забыв о машине и сумках, рванул наверх.

Из знакомого окна валил густой черный дым.

Инна

Жемчужина ярко выделялась на сером ковре, в ее гладкой блестящей поверхности отражались огоньки гирлянд. Сама не знаю, почему так долго находилась в ступоре и не отрывала взгляда от перламутровой поверхности. Жемчужину дала Чжи Ен, когда я не помнила ничего об Ино и проклятье. Тогда я была благодарна за помощь, сейчас меня охватила дрожь.

Жемчужина словно засветилась изнутри неприятным оранжевым светом, а потом распалась на части. Каждый кусочек превратился в огонь, который мгновенно охватил ковер. Я вздрогнула, сбросив оцепенение. Но явно не до конца, потому что довольно спокойно взяла кувшин со стола и полила пламя водой. Конечно, эффекта это не возымело.

Лишь в этот момент я поняла, что дело плохо. Дверь, конечно, не открылась, пламя уже перекинулось на шторы. Я выругалась, ища пистолет, чтобы снести замок ко всем чертям.

– Люди глупы. Они так заняты собой, что не замечают ничего.

Чжи Ен, оказавшаяся в комнате не иначе как при помощи телепорта, улыбалась. Мерзко так, снисходительно. Я не удостоила ее даже фразы, так как уже поняла, что работала она на Ино.

– Ты слишком глупый и оттого опасный противник, прости, Инна.

А может, и не на Ино. От озарившей меня догадки, про поиски пистолета пришлось забыть.

– Это вы!

– Верно, – кивнула Чжи Ен. – Удачный план – заставить Энджин поверить, что тебя убила Ино. Пожар, запертые двери.

– Любите вы поговорить.