Ненормальный практик 9 - Отшельник Извращённый

же она чертовски продуманная, хотелось сказать Аннабельке это вслух, но просто бросила взгляд на юного Александра. Тот, поймав довольные щенячьи глазки Изабеллы, что будто кричала НУ ЖЕ, ВИДЕЛ⁈ Я СТАРАЛАСЬ! ТЫ ЖЕ ОЦЕНИЛ⁈ Он же просто медленно моргнул, дескать молодец. Вот, что увидела Аннабель между ними.

Подали второе, тоже простое, без излишеств: рыба, овощи, да рис. Но при этом приготовлено ОЧЕНЬ вкусно!

Разговор сместился. Стал куда легче, теплее. Изабелла рассказывала, как Магнус учил её фехтованию, и как она попала ему рукоятью по носу. Магнус позади чуть кашлянул. Ингрид фыркнула. Корнелия улыбнулась, вспоминая свои тренировки из детства, и ведь мать Наталья всегда была рядом, как ни посмотри, а всё же герцогиня достаточно уделяла времени дочке и показывала любовь. Корнелия отпила вина, да, она простила её, всё же она — её мама.

После все стали делиться историями из детства. Все, кроме юного Александра, Ингрид пыталась полюбопытствовать, аля что насчёт нашего муженька, но тот отшутился, что читал книжки у бабули в лавке и ничего особо интересного не происходило с ним.

И в этой сменившейся обстановке всеобщего расслабления, когда обеденный зал перестал быть полем боя, Королева Изабелла произнесла:

— Знаете, давайте теперь начистоту. Я не буду притворяться. Вы все понимаете, зачем я пригласила вас сюда. — она обвела взглядом каждую. — Я люблю его. Это ни для кого не секрет. Вчера, на балу, я назвала его своим перед всем высшим светом Империи. И назову снова. В любое время.

Тишина. Все молча слушали.

— По закону Экскалибура, — продолжила Изабелла, и её голос стал твёрже, неоспоримым, — тот, кто извлёк меч, становится Королём. А действующая Королева — его женщиной. Но наш Александр, — улыбнулась она ему ОЧЕНЬ МИЛО, ага, — вернул меч и ушёл.

— Ну-у, я не из тех, кто сидит на месте, — произнёс он с абсолютным спокойствием.

— Знаю, — Изабелла кивнула. — Но закон остаётся законом. И пока Экскалибур хранит твой отпечаток, я, по праву наследования, твоя Королева.

Корнелия поставила бокал, плавненько так, аккуратно, с намёком.

— Ваше Величество, — произнесла она мягонько, что у Романовых-Распутиных обычно предшествует удару, — при всём уважении к Экскалибуру и британским законам. Я — Его невеста. Первая. Видите кольцо? — и подняла руку, пошевелив изящными пальцами. — Девять лет я ждала. Так что какой бы закон ни хранил Ваш меч, я была раньше.

Тишина. Густая. Меж двумя женщинами проскочило отнюдь не искра или молния. А понимание: МЫ РАВНЫ. Наверное.

Изабелла посмотрела на кольцо с тем ещё взглядом ГОЛЛУМА! А ГДЕ ЕЁ ПРЕЛЕСТЬ⁈ Затем перевела СПОКОЙНЫЙ взгляд алых глаз на Корнелию и улыбнулась. Никакой насмешки, просто признание её статуса.

— Я и не оспариваю Ваше место рядом с ним, леди Корнелия, — и посмотрела также на остальных девиц. — Вы все можете быть первой женой. Второй. Десятой, я не спорю. И не спорю с вашими годами ожидания. Напротив, уважаю их. Но, — она чуточку выпрямилась, и в этот момент девятнадцатилетняя девочка исчезла, а на её месте оказалась истинная Королева, — среди всех женщин за этим столом, Королева только я. И если Мой Король когда-нибудь решит принять то, что принадлежит ему по праву, я буду стоять с ним РЯДОМ. Не позади.

Вот это пауза повисла! Что выдала девочка! И ведь по сути её положение наивысшее среди всех его пассий! А значит, она фактически права! Магнус стоял позади неподвижно, как скала, но в глубине старющих глаз плескалось гордость. КАК ОНА ИХ, А⁈

Фрея первой озвучила собственное решение:

— Вам девятнадцать, леди Изабелла, Вы пересекли море ради него, более того — вернули ему земли. А ещё — пригласили четырёх его женщин на обед, чтобы навести мосты. И отстаиваете своё право не силой, а дипломатией, это невозможно не уважать. Более того, Ваш подход действительно гениален — вместо того, чтобы требовать, Вы предпочли зародить со всеми нами дружеские отношения. Идеальный выбор среди прочих. — и северная лисица впервые хищнецки ухмыльнулась.

— Пробуждённый Гений Войны, — подтвердила Аннабель со своего места, также поняв её тактику.

— Благодарю за похвалу, леди Фрея, леди Аннабель, — Изабелла посмотрела на обеих с благодарностью. — Я не прошу быть единственной, ведь не настолько наивна и вижу, кто сидит за этим столом. Архимагистр, глава Романовых-Распутиных. Советница племени. Будущий вождь. Генерал. Каждая из вас — сила. Зачем мне воевать с такими сильными женщинами, если куда лучше будет для Александра, если я присоединюсь.

А Сашка молча пил чаёк. НИХРЕНА Ж СЕБЕ ТУТ БАТАЛИЯ! Он откусил пироженку, глядя на каждую из пяти женщин, способных в одиночку перевернуть мир! И теперь прямо при нём ведут переговоры о том, как делить его одного. Н-да, тут без сладкого никак! Хрум-хрум!

Изабелла всех их хвалила? Хвалила. Так что теперь каждая из женщин юного Северова похвалили её. И за внешность, и за старания, конкретно об её поступках и том, что вернула часть Севера. Да и вообще, она же милашка! Но с КАКИМ характером!

Александр допил чай, поставил чашку и понял ВРЕМЯ ПРИШЛО! Ох, он прекрасно понимал когда нужно ВСТАВИТЬ. Вставить слово конечно же! Когда щебечут пять женщин это не так-то просто! Но стоило ему раскрыть рот, как те тут же навострились! Муженёк, наконец-то созрел что-то сказать!

— Изабелла, — произнёс он серьёзно, от чего все тут же приосанились, чего это он⁈

— Да, мой король? — едва сдержала ровный голос Изабелла. ПОЧЕМУ ОН ТАКОЙ СУРОВЫЙ⁈ ЧТО ЗА ПУГАЮЩИЙ ВЗГЛЯД⁈

— Ты сказала, по закону Экскалибура ты — моя Королева.

— Именно так.

— Но закон — это всего лишь бумага, слова, формальность, — он откинулся на стуле, закусив зубочистку. ОТКУДА ОН ЕЁ ВЗЯЛ⁈ Но смотрелось круть! На его же лице медленно проступала улыбка. Ленивая. Хищная. Самодовольная. Улыбка чудовища, которое точно знает, что сейчас произойдёт. — Но чтобы ты стала моей полностью, нам с тобой нужно провести кое-какой ритуал.

Мир замер.

Корнелия, поднёсшая бокал к губам, застыла. Фиолетовые глаза медленно расширились. О, она ПОНЯЛА. Мгновенно! Всем телом! Щёки вспыхнули от скул до ушей! ОН СЕРЬЁЗНО⁈

Фрея поперхнулась чаем. Кашлянула в салфетку.

— П-простите… — её охреневшие глаза метнулись к Сашке, потом к Изабелле, потом обратно. Малявка, что⁈ Ничего не поняла⁈

Ингрид приоткрыла рот, закрыла. Краска залила её от подбородка до корней волос! Что сейчас будет-то!

Аннабель