Вожак стаи - Влад Лей

Что ж, за такое упрямство придется платить…

Еще один залп и еще…

На мостике стало жарко, как в печи. Я понимал, что не могу ударить еще раз, хотя у меня руки чесались это сделать.

Но нельзя, нельзя… нужно дождаться, чтобы моя машина хоть немного остыла.

А противник меж тем как ни в чем не бывало продолжал напирать на Маркуса.

Я не удержался, сделал еще один залп.

Хоть у меня уже начало печь кожу от жара, я не пожалел о своем решении — рука «Лорда» обрушилась на землю, мех пошатнулся, едва не упав.

Но… он даже не подумал повернуться ко мне, продолжал двигаться в сторону Маркуса.

Ну что за кретин?

На мостике моего меха вовсю орала сирена, пот заливал глаза, но тут же, как мне казалось, испарялся от жары.

Пока что я не мог стрелять. Нужно было ждать.

И я нагло пристроился за вражеским лордом, шагая следом всего в трех десятках метров за ним.

Сколько бы я ни бросал взглядов на датчик, а температура словно замерла на месте и упорно не хотела падать.

Ну как… градусов на пять уже опустилась, но учитывая, сколько у меня охладителей — это была мелочь. Неужели вышли из строя? Неужели не справляются?

Чтобы хоть как-то себя отвлечь, я вызвал Грифа.

— Докладывай! Что там у вас? Склад вскрыли, тягачи удалось запустить?

— Все в порядке, Лэнги, — отозвался Гриф, — тягачи уже давно в деле, погрузили пяток контейнеров с мехами. Так что порядок.

Ого! А работяги зря времени не теряли!

Я вновь поглядел на датчик.

Тридцать восемь градусов. В целом, можно сделать залп. Конечно, температура опять станет адской, но вытерпеть можно…

Тем более тут такая цель — вражеский «Лорд» продолжал шагать впереди, подставив мне спину.

И я не выдержал.

Полный залп точно между «лопаток» и следом еще один.

На мостике загудело так, что я чуть не оглох. От жара я чуть было не потерял сознание — во всяком случае, в глазах потемнело, к горлу подступил ком… Но я выдержал.

— Ты чего творишь? — услышал я голос Грифа. — Угомонись! У тебя скоро на мостике как в духовке будет…

Кожу пекло так, что я боялся, что она вот-вот облезет, пот уже залил лицо, был липким, горячим…

Зато вражеский «Лорд», нехотя, будто бы сожалея о глупости своего пилота, начал заваливаться на бок.

Я это сделал!

Теперь второй…

К счастью, мой перегретый мех не пришлось мучить дальше — Серый расправился со своим противником и подоспел к нам, ударил ракетами по врагу.

— Готов! — услышал я Мелису.

В этот момент еще один ракетный залп опрокинул второго «Лорда».

— Что, все? — словно не веря, спросил Маркус.

— Кажется, да… — облегченно выдохнул я.

Это что же получается? Нам удалось выбить всю охрану? Теперь можно спокойно собирать трофеи?

Как бы не так…

— Эй! Лэнг! К вам гости! — голос командира наемника заставил меня нахмуриться. Он что, пропустил к нам со своей стороны противников?

Но нет, как оказалось, к базе с востока летел десантный бот. Похоже, святоши, отойдя от шока, осознав, что происходит, и приняв тот факт, что мы разобрались со всей охраной базы, перекинули бойцов с соседней.

Что же, я знал, что легко не будет, так что встретим и этих…

В этот момент десантный бот замер, с него вниз посыпались мехи.

Бортовой компьютер моего робота идентифицировал их одного за другим.

К моему облегчению, тяжелых мехов было мало, в основном средние. Но зато в общем их было целых два мех-кулака. Немало… Но что поделать?

— Все! Направление семь часов! — рявкнул я. — Нужно разобраться с подкреплением врага.

— Принято, — чуть ли не синхронно отозвались мои товарищи.

— Гриф! Докладывай! — приказал я.

— Все в процессе, босс, — отозвался он почти мгновенно, будто ждал, когда я к нему обращусь, — таскаем мехов. Загрузили треть трюма.

— Если станет жарко, придется отступать! — сказал я. — Будь готов прикрыть транспортник.

— Сделаю, но… думаю, вы справитесь.

— Мне бы твою уверенность, — буркнул я.

* * *

Я ошибся. Из-за дистанции казалось, что противник высадился прямо на посадочном поле, но, как стало понятно, когда мы подошли ближе — вражеские мехи приземлились за холмом, метрах в трехстах от стен занятой нами базы.

С одной стороны хорошо — если бы они были ближе, я бы всерьез занервничал по поводу нашей команды «мародеров», которые сейчас грузили захваченные мехи со складов на грузовой корабль. Нужно было бы во что бы то ни стало их прикрыть, не дать противнику подойти и тем более атаковать наш грузовой звездолет.

Но нам повезло — «мародеры» были за нашими спинами, и чтобы добраться до них, противнику предстояло сначала пройти мимо нас. А этого, естественно, допускать никто не собирался.

Но враг и не собирался прорываться — все вражеские мехи толклись возле того самого холма, за которым десантировались и явно намеревались выбить нас с дистанции.

Что ж, вполне разумно, учитывая, что все вражеские машины были дальнобойными.

А вот нам, за исключением Артуса и Серого, нужно было сокращать дистанцию.

Вот только делать это я совершенно не хотел.

Зачем? У меня нет цели перебить всех противников, тем более что они не закончатся. Перебьем этих — подтянутся новые. За ними еще и еще.

Мы здесь не для того, чтобы уничтожить все боевые монашеские ордены на территории моего бывшего (и будущего) баронства. Хотя, признаться честно, я был бы не против очистить Туманность Лимар от всех святош. Но пока что это невозможно…

А раз так, то нужно удержать противника на месте, не дать ему продвинуться…

Ах да, кстати!

— Гриф! Что там с погрузкой?

— Больше половины. Продолжаем?

— Да, работайте.

Тут же я переключился на наемников.

— Эллин! Что у вас?

— Чисто. Тихо и спокойно.

— Хорошо. Что по взлому сети?

— Все сделано, твоя программа загружена.

— Отходите к кораблю.

Просто отлично. Еще одна цель достигнута. Помимо того, чтобы нанести удар по церковникам и набрать трофеев, у меня была еще одна задача — взломать сеть святош, загрузить небольшую программку, которая активируется в нужное мне время. И, похоже, с этим тоже справились.

Что программку обнаружат — я нисколько не боялся. Это практически нереально. Тем более у церковников после нашего визита будет проблем выше крыши и разбираться еще и с тем, на кой черт мы взломали их сеть,