Тактик 13 - Тимофей Кулабухов

Штурмовики щедро бросали факелы в растекающиеся лужи горючего.

Огонь занялся мгновенно. Жадное пламя накинулось на сухую древесину, с рёвом пожирая строительные леса и массивные корпуса будущих кораблей Инглингов. Температура в верфях стремительно поползла вверх.

Десятки взрывов загутай-камня усилили эффект, разнося пламя во все стороны.

Невыносимый жар обжигал лёгкие при каждом судорожном вдохе, плавил смолу на досках, заставляя её пузыриться зловонными чёрными лужами. Воздух наполнился оглушительным треском горящего дерева и густым удушливым пеплом.

Всего за несколько минут главная судостроительная площадка врага превратилась в филиал преисподней.

Однако со стороны центральных улиц Хадеб-Хавна уже доносился многоголосый вой тревожных рогов. Город проснулся.

Огромная масса горожан и гарнизона стягивалась к порту, намереваясь тушить пожар.

Батальон уже был за пределами верфей. По традиции со времён Леса Шершней, мои воины, в том числе и люди, чувствовали себя в безопасности, сидя в колючих зарослях.

В настоящее время они смотрели на перемещение местных, а Хайцгруг с присущей ему кровожадностью пытался понять, сможет его батальон перебить такую толпу или нет?

В городе Хадеб-Хавн проживало около восьмидесяти тысяч человек и треть из них сейчас двигалась к верфям. Это чудовищно много против четверти тысячи, но они были хотя и островитянами, но просто горожанами, к тому же неорганизованными.

Базовое задание было выполнено. Верфи полыхали так ярко, что освещали собой небо над островом. Экономический удар по королевству Кольдер уже был нанесён. И если сейчас мы отстоим Газарию, то Фрей не сможет быстро восполнить флот и напасть снова. Теперь перед опытным штурмовиком стояла банальная задача сохранить свою боевую группу. Его жизнь важнее других задач.

И всё же орк смотрел в центр города. Массивный королевский дворец возвышался на скалистом холме в самом центре Хадеб-Хавна. Именно там находилась личная казна короля Фрея. Грабёж главного хранилища нанёс бы непоправимый урон морали врага и обеспечил бы Газарию финансовыми ресурсами. Как Газарию, так и лично Хайцгруга.

Ворота города были открыты. И это очень важный момент.

Орк видел, а он был не только воином, но и в прошлом разбойником, что гарнизон ворот в нарушение порядка и приказа покинул зону ворот, оставив их на попечение парочки разгильдяев. Ворота пусты, поток народа схлынул к верфям.

Хайцгруг обвёл тяжёлым взглядом своих братьев. Бойцы тяжело дышали, сжимая в мозолистых руках окровавленное оружие. В их глазах не было страха, только шальной азарт.

Они были готовы шагнуть за своим командиром в саму бездну, не задавая лишних вопросов.

Каждый знал, что есть ещё один портал, который готов забрать их обратно, но… Шанс совершить величайшее ограбление в истории был так близок.

Он видел, что вражеский коллективный разум среагировал на самую яркую угрозу, добровольно оставив свой главный нервный узел абсолютно оголённым. Это был классический случай неразберихи.

Хайцгруг оскалился, обнажая ряды острых желтоватых клыков. Его глаза зажглись голодным азартом хищника, почуявшего слабость крупной жертвы.

— Они стягивают все свои силы к нашему костру. Дворец сейчас совершенно пуст. Мы не возвращаемся в портал. Мы идём за личным золотом их короля! Штатгаль!

…

Батальон — это много. Сейчас в этом хаосе целый батальон вышел из лесочка под стенами города Хадеб-Хавн и рванул к воротам.

Минута десять секунд…

Пока армия Фрея готовилась к атаке на Порт-Арми, пока градоначальник Хадеб-Хавна связывался с ним через артефакт связи, чтобы сказать, что в его столице произошёл пожар. Пока истекал час, отведённый на то, чтобы мы сдались (хотя я вроде ясно сказал, что будет и слов «сдаюсь» там не было), батальон Хайцгруга за минуту десять секунд, то есть на уровне олимпийского рекорда — достиг открытых ворот.

Вообще-то у ребят было ещё полным-полно загутай-камня, чтобы их подорвать. Но захват ворот давал одно маааааленькое преимущество. Особенность.

Хайцгруг первым добежал до ворот, а за ним человек по имени Хлой. Хлой и Хайцгруг практически одновременно тяжёлыми ударами вырубили тех двоих придурков, которых оставили «на воротах» и стали втаскивать их бессознательные тела внутрь ворот.

Почти сразу же был захвачен механизм запора ворот, ещё за минуту батальон втянулся внутрь. Последними были три гоблина с рюкзаками.

Ворота с лязгом захлопнулись. Формально батальон Хайцгруга захватил ворота столицы королевства Кольдер.

Глава 20

Храм огня

Остров, названия которого мы так и не узнали, потому что пленные и Маглита называли его просто «Вулкан», был поросшим крупным колючим кустарником, низенькими деревьями и практически без травы.

Картина, которую я видел глазами Лиандира, была несколько сюрреалистичной. Тёмно-пепельная земля без единой травинки, хаотично растущие кусты и деревья, да склоны горы, из которой лениво тянулся чёрный дымок.

Остров был довольно большим и проход от дальних краёв до самого вулкана был бы по меньшей мере долгим. Однако тут Маглита, а этими катамаранами с порталом командовала она лично, сделала невозможное, выставила порталы рядом с вулканом, но не перед носом у обитателей острова.

Сводная рота топала по зарослям, по возможности не поднимая шум и очень скоро оказалась на пригорке. Оттуда открывался вид на небольшую узкую долину, переходящую в бухту, где на якоре стоял небольшой двухмачтовый фелук. В самой долине теснились два десятка домишек, три узких длинных строения и в центре поселения — треугольный храм.

Поселение не имело стен, Сводная рота могла бы напасть на него хоть сейчас, но их цель определённо была внутри вулкана.

Сводная рота спешно обогнула поселение и прошла по дороге, по сути по единственному пути, ведущему к вулкану и очень скоро оказалась перед храмовым комплексом, вырубленным прямо в склоне вулкана. Прямо перед нами, перекрывая проход к зеву пещеры, выстраивалась плотная стена из воинов.

Храмовая стража представляла собой четыре сотни откормленных, облачённых в тяжёлую, густо покрашенную краской пурпурного цвета, броню.

Местные охранники совершенно не походили на лёгкое худосочное воинство пиратов. Храмовники Огня смотрели на нас сквозь прорези глухих шлемов с абсолютным фанатизмом. Присутствующие среди Сводной роты маги оценили наличие множества артефактов.

Но и Сводная рота тоже была нагружена артефактами по крейсерскую ватерлинию.

— В каре! — громко и уверенно дал команду Лиандир. — Миноносцы и маги в центр. Гренадеры, к бою!

У меня было мало гранат и тяжёлых бомб. Но они были. И когда Сводная рота приблизилась к позициям врага, то закрылась щитами, активировали магическую защиту и швырнула щедрую порцию гранат и бомб во врага.

Традиционно гренадеры — это самые большие и сильные бойцы, потому что швырять