Преданная. Хозяйка заброшенной усадьбы - Кира Лин

— Ты з-здес-с-сь. Приш-ш-шла ко мне-е. Не с-сопротивляйс-с-ся.

Меня захлестывает новой волной паники, сердце колотится о ребра, прерывисто, часто, как перепуганная птица.

Силюсь голову повернуть, но незримая сила меня не отпускает. Вцепилась намертво.

Черт, черт, черт!

Глава 51

Перед глазами стелется мутная пелена, по коже ползают кусачие мурашки. Рыхлая почва затягивает меня не хуже трясины, ладони погрузились в холодную и сырую землю.

Вырываюсь, отчаянно дергаюсь, борюсь с подкатывающим чувством безысходности. Серьезно? Сожрать меня хочешь?

Ну уж нет!

Не для того меня вышвырнуло из привычного мира в этот, полный чудес и магии. Не для того судьба подарила второй шанс.

Я не позволю его забрать какой-то ненасытной темной твари! Да-а, я чувствую, что это нечто живое, имеющее плоть и кровь. Сущность питается жизненной силой и без разбора высасывает ее из почвы, деревьев, животных и… людей.

Шла бы ты лесом!

Гнев отрезвляет и прогоняет страх, дышать становится легче. По венам растекается магия, они вспыхивают золотым, подсвечивают изнутри кожу. Вселяют в меня уверенность.

Делаю над собой усилие, стискиваю зубы и тяну руки из земли. Быстро выбиваюсь из сил, но не отчаиваюсь. Набираю воздуха в легкие и…. призываю магию.

Под веками мерцает золотой свет, в груди нарастает ощущение мощи, которая вот-вот переполнит меня до краев и хлынет наружу.

Поддаюсь ему, позволяю пролиться и закрываю глаза. Перестаю тянуть руки из земли, замираю.

Магия закручивается вихрем и выплескивается из меня, разливается вокруг, заполняет золотым сиянием поле, воздух, землю подо мной.

Темная сущность замирает и резко отступает, отпускает меня. Я падаю назад и плюхаюсь в траву, часто дыша.

Снова ветер шелестит среди зарослей, жужжат шмели, стрекочут кузнечики и хаотично порхают над головой бабочки.

Сходила, называется, на охоту на куриц! И сама чуть в сети не попалась. Фух!

Что-то расхотелось искать кого-то, хватит на сегодня приключений. Переживет моя курочка… Эх, нет. Не переживет.

В состоянии легкого шока и слабости после всплеска адреналина и магии, переворачиваюсь на четвереньки и раздвигаю руками траву, обращаюсь в слух.

Кудахчет совсем близко, землю лапкой роет.

Ползу на звук, закусываю кончик языка. Среди колышущейся травы вижу черные перышки и красный хололок.

Протягиваю руку, но не успеваю коснуться птички — шелест травы ее пугает. Курица издает громкое тревожное кудахтанье и уносится прочь, я сжимаю в ладони воздух. Разочарованно вздыхая, откидываюсь назад и замираю.

А что, если….

Попробовать применить магию?

До этой минуты я тренировала ее и использовала исключительно для оживления почвы, научилась распознавать голодную сущность и изгонять ее, питать корни растений. Возрождать их.

Совпадение или нет, а в реки вернулась рыба, в лесах снова полно птиц и грызунов. Возможно, и крупные звери возвращаются.

Если их не моя магия призвала, то что?

Я просто обязана попробовать, иначе изведусь потом сомнениями и домыслами “если бы да кабы”.

Встряхнувшись, вытягиваю руки ладонями вверх. Прикрываю веки и прогоняю прочь все мысли. Сосредотачиваюсь на зарождающемся тепле в области груди. Оно раскручивается, разрастается. Согревает изнутри.

Течет и подсвечивает кожу на ладонях, искрится на кончиках пальцев. Мысленно зову куриц, притаившихся в зарослях травы. Тянусь к ним золотым сиянием, ласково им поглаживаю и обрачиваю.

Птички отзываются, неуверенно, но бредут навстречу. Улыбаюсь, радуясь своей маленькой победе, но тут же закусываю губу, чтобы не спугнуть удачу. Улавливаю, как они лапками перебирают траву, идут, милые.

Слышу шорох и тихое квохтанье. Приподнимаю веки и вижу четырех красно-оранжевых курочек и петуха с роскошным черно-зеленым хвостом. Смотрят на меня с интересом, головы наклоняют и изучают. А я так счастлива, что глаза слезятся.

Через минут десять все компактно упакованы в корзину-переноску и возмущенно глазеют на меня, переговариваясь между собой. Взмыленная, закрываю защелку на корзине и с облегчением вздыхаю. День прожит не зря!

Надо мной нависает тень, солнце заслоняет.

Медленно поворачиваю голову и хмурюсь, смотрю с удивлением на…. растрепанную Пегги.

— Что-то случилось?! — протягиваю и всматриваюсь в ее бледное лицо, а у самой сердце взволнованно заходится.

Глава 52

После разговора с Чарли я постоянно жду подвоха, оглядываюсь на каждом шагу и шарахаюсь от стука колес. Неужели опять явился?

Пегги смотрит на корзину с курами и на меня. Облизывает губы и качает головой.

— Вас долго не было, вот и запереживала. Поймали-таки? — кивает на корзину.

— Да, сегодня мне повезло, — поднимаюсь с земли, украдкой поглядывая на Пегги. — Выкладывай, почему так встревожена?

Девушка пожимает робко плечами и поднимает на меня взгляд, полный смятения.

— Там повозки приехали, доверху заполненные досками и прочими материалами. И они все едут, нет им конца и края. Что с ними делать-то? Куда девать добро?

Хмурюсь и поворачиваюсь к дороге, прикладывая ко лбу ладонь “козырьком”. И правда, доносится лошадиное ржание и грохот, словно что-то тяжелое сгружают, звуки возни. За деревьями люди перемещаются, а больше ничего не разглядеть.

Подхватываю корзину, уравновешиваю в руке, чтобы и курочкам удобно было.

— Сейчас разберемся, не переживай, — бормочу себе под нос и быстрым шагом шагаю по тропинке.

Перед нашим домом выстроились повозки, снуют мужики в неброской простой одежде, что-то выгружают на траву перед крыльцом.

Кого опять принесло? Даже гадать не нужно. Стюарт не успел уехать, а уже послал весточку.

Закатываю глаза, и направляюсь к дороге. Под ложечкой сосет от осознания того, что высматриваю его в суете, а в животе бабочки просыпаются.

И виной тому вовсе не отголоски эмоций прежней Белинды. Ее давно со мной нет, угасла без следа. Я поняла это, когда пробудилась магия. Безрезультатно пыталась достучаться до ее памяти, молила и уговаривала. Она ушла, оставив меня без инструкций и объяснений. И многие вещи так и останутся загадкой.

Чувства, зарождающиеся при мысли о Стюарте, уже мои собственные. И они по-настоящему пугают.

После измены мужа я разочаровалась в мужчинах. Стюарт в первую встречу, мягко говоря, не очаровал меня. И, отправляясь в Воронью Тень, я планировала прожить тихую жизнь одинокой и независимой женщины.

Чтобы я еще раз влюбилась и кому-то сердце свое доверила? Черта с два!

Но, увы, не все зависит от одних только наших желаний. Одинокой мне не быть — всегда кто-то рядом, и это нисколько не напрягает. Независимой подавно, ведь Стюарт делает все, чтобы я почувствовала себя спасенной. А, следовательно, должницей.

И я, грешным делом, начинаю привыкать к его присутствию в своей жизни.

Вздыхаю и бреду к дороге. Рассматриваю содержимое повозок: доски, инструменты, ведра,