Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

и вглядываются в толпу. При моём подходе один из охранников Шгаира показал эльфам на меня. Те приоткрыли дверь в гильдию. Внутри каменного здания разумных нет, если не считать бледного как мел главу за стойками регистрации. И группы разумных за столом. Седой дворф сидел чуть сгорбившись, уперевшись на свой деревянный искривлённый посох с охранниками за спиной. Напротив него сидел длинноухий с точенными идеальными пропорциями лица, острым подбородком и золотистыми волосами ниже плеч. Вид его зелёного балахона, испещрённого белой вышивкой с красными камнями и с серебристой каймой подола, убеждал меня в очень скверных раскладах.

Первым меня заметил длинноухий и медленно, с наслаждением встал.

— Я рад, что смог засвидетельствовать своё почтение магосу, — будто специально натянутым фальцетом говорил эльф. — Удивительное совпадение случилось в дороге, но о нём вам расскажет ваш приятель Илур. Мне сообщили, что вы остановились в этом царстве для обсуждения своего пути магосом. Могу ли я просить вас оказать подобную честь и нам?

— В просьбах нет причин, я рад приглашению. Последние года я был сильно занят своими… исследованиями, но сейчас с делами покончено, и не позднее конца весны я отправлюсь в путешествие. И буду рад, если в пути смогу с вами ещё раз пообщаться.

— Поверьте, это лучшее, что я мог услышать за сегодня, магос Лик'Тулкис, — длинноухий хитро мне улыбнулся.

— Не сомневайтесь в моих словах, представитель вашего народа Лутарикий, — я ответил длинноухому улыбкой не менее многозначительной.

— Тогда перед отправлением напишите, а сейчас не будем никого задерживать, — Лутарикий перевёл взгляд на Шгаира. — У нас у всех достаточно дел.

— Именно, — дворф сразу же отправился к выходу. Но перед дверью задержался и посмотрел на меня, как на разумного, которому скоро выпишут билет на плаху. — Завтра как обычно, магос Лик'Тулкис. Глава гильдии вас проводит.

Всё происходящее мне вообще не понравилось. Ладно что Лутарикий упомянул Илура, они действительно могли одновременно выехать из приграничного города — но меня ожидают в первозданном саду длинноухих с докладом, о том, что я видел в осквернённом саду с пяток лет назад. У нас с Лутарикием тогда случился разговор, что я должен по первой возможности явиться в один из двух садов на северном континенте. Интересно, что именно длинноухие думали обо мне все эти годы? Скорее всего, ничего хорошего, судя по настолько неприкрытому намёку. Но ещё больше мне не понравился тон Шгаира. Похоже, Следящие с царём нашли выход, но зудящая под хвостом паранойя подсказывает, что он мне не понравится.

— Тебя многие знаю, — сказал Баркат, когда из гильдии ушли Лутарикий и Шгаир, но толпа перед зданием не думала заходить внутрь.

— Не скажу, что я рад некоторым знакомствам.

Нас позвал глава гильдии свободных торговцев, до этого притворявшимся мраморной статуей за стойками регистрации. Он повёл нас в подсобные помещения к чёрному выходу, чтобы нам через толпу на улице не прорываться.

В подсобном помещении Соя аккуратно дёрнула меня за рукав, взглядом прося чуть наклониться.

— Я его помню, — едва слышно прошептала Соя.

— И ты будешь об этом молчать.

— Угусь, буду, — Соя быстро-быстро закивала, её бледно-жёлтые волосы аж волной колыхались, а спрятанные под курткой руки в такт кивкам сжались в кулачки.

Нас вывели в небольшой проулок, и через несколько домов мы вышли из подворотен на главную улицу гнезда. Народ постепенно заходил в гильдию, но напротив здания стоял помощник Илура и нетерпеливо озирался по сторонам. Соя по моему приказу привела помощника к нам. И вскоре он привёл нас к одной из гостиниц, где останавливались всяческие торгаши. Мне не пришлось ничего говорить Баркату, он сразу всё понял и с намёком показал в сторону гильдии авантюристов и вольных наёмников.

В самом дорогом номере гостиницы меня ждал ратон с выпирающим под одеждой животом, с русыми короткими волосами и тонким ртом на круглом лице. Взгляд карих глаз ратона как и прежде был острым и несколько колючим. Илур встал с кресла и широко улыбнулся.

— Ликус, я рад нашей встрече, — привычно тараторя, Илур приблизился практически вплотную и уже подумывал приобнять меня за плечи, но сдержался и просто потряс раскинутыми руками. — Пять лет от тебя ни весточки, пять лет. И приходит сообщение, где ты срочно просишь выехать к тебе. Могу ли я рассчитывать хоть на коротенький рассказец?

— К сожалению, многое мне придётся оставить при себе. Но и тебя я интересным не обделю, — я повернулся к Сое и положил ладонь на её голову. — Иди в дом Барката, сейчас тебе скучно будет. После за одеждой сходим.

— А кукла? Консерве отправить, — пролепетала малышка.

— Она в гильдии свободных торговцев лежит. Вместе с остальным и отправится.

Девочка в ответ кивнула, поклонилась Илуру на прощание и поспешила обратно в Тощее гнездо: после того как помогла Асиле, Соя обзавелась какой-никакой подругой, и развлечением. Илур сразу вспомнил девочку и её особенности, и старательно игнорировал существование Сои. А когда та вышла из номера — едва заметно облегчённо вздохнул.

— Нам с тобой столько всего предстоит обсудить, — Илур пригласил меня к сервированному на двоих столу. На нём стояло три кувшина вина и бутылка с крепким алкоголем.

— Вот это излишне, — я показал на кувшины и бутылку. — Лучше немного вина, разбавленного горячей водой.

— Пять лет — долгий срок, — понятливо протянул Илур и позвал своего помощника, отдавая новые распоряжения.

Я же, пока никто не видел, прислонил к плечу посох и несколько раз сжал и разжал кулаки. Тремор в руках присутствует, небольшой, практически незаметный. Писать руны он вообще не мешает, но стоит вытянуть руки — как пальцы начинают мелко дрожать и непроизвольно сгибаться, а в суставах кистей накапливается какой-то дискомфорт, будто в них скребут железной губкой для посуды.

— Что-то случилось? — спросил Илур, увидев, как я стою с вытянутыми руками.

— Просто кое-что вспомнил, — я саркастично улыбнулся, перехватил посох. И предельно строго посмотрел Илуру в карие глаза. — Что с войной на северном материке? Пять лет назад она шла в самом разгаре, и сейчас я слышал, что ещё не закончилась.

— Финальные аккорды не есть война, — Илур широким жестом пригласил меня за стол. Помощник торговца уже убрал кувшины и бутылку алкоголя, оставив белые тарелки с закусками. — Тебя интересует что-то с северного материка?

— Именно он сам. И Ягларская магическая академия. Она тронута войной? На северном континенте как вообще, спокойно?

— Если думаешь проехать к академиям, то они в порядке. Они от войны не пострадали, — Илур ненадолго замолк, подбирая слова. — Но ты должен понимать, что ксату опасно путешествовать по землям,