Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

заключил сделку на провоз моих вещей до Трайска. Их получит Консерва вместе со всеми необходимыми инструкциями. И забрал привезённые вещи: несколько тёплых мешочков из истинного леса скверны с золотым аналогом структурного раствора, столько же кожиц от пустых мешочков и пару метровых отрезков синеватого тончайшего шёлка с искусно вышитыми цветами из белых ниток. И два микла, заказанные на всякий случай. И книги для развлечения Сои, купленные Илуром по моей просьбе в пограничном городе. И всё необходимое для починки коробочки для сокрытия той чёрной сферы, глаза Актарида.

— Вы ехали с длинноухими в одном караване? — спросил я у Илура уже на улице, выйдя из гильдии. Тот мягко улыбнулся.

— Выехали из города в одно утро, но их караван ехал медленней нашего. Мы успели в самом начале познакомиться, и я решил ехать вместе. Путь долгий, дикие земли обширные, а у длинноухих опытные бойцы. И они были не против, — Илур покосился в сторону дромоса, откуда он вчера вместе с караваном и длинноухими заехал в Шумное гнездо. — Я общался только с помощником, их главный всё время ел и спал отдельно, и ехал в своей карете. Но на одном из привалов я случайно сказал, что встречусь с магосом. И меня пригласили к главному. Он расспрашивал о тебе, делах и здоровье, будто знал тебя.

— Мы с ним уже встречались, когда я в академии сдавал экзамен на магоса. В тот день я довольно занятно выступил, — переведя разговор аккуратно на моё тогдашнее выступление, у меня получилось отвести от себя подозрения в тесном знакомстве именно с Лутарикием. Илур помнил, что я когда-то через Ганзу пытался договориться с остроухими на проход в их осквернённый сад, но о личных встречах ему лучше не знать.

Баркат дожидался меня в компании кувшина браги. Дворф с удовольствием прикладывал овальную чарку к губам и закрывал глаза, чтобы полностью прочувствовать, как брага пенящимся водопадом скатывается в желудок. И некоторое время так и сидел с закрытыми глазами, наслаждаясь послевкусием.

— Закончил? — Баркат деловито перевёл взгляд с меня на доски с заданиями. — Будешь спрашивать?

— Дождусь завтра. Шгаиру, похоже, есть что мне сказать.

— Я так и подумал, — Баркат одним движением влил в чарку остатки браги и залихватским жестом осушил её. — Забудь, ксат. Коли Следящий «так» пригласил тебя к себе, то выйти ты уже не сможешь.

— Откуда такая уверенность?

— Я дворф не первый год.

Мне уверенность Барката не понравилась, но спорить я не стал. Лишь ненадолго задержался перед досками с заданиями. Они практически не отличаются от принесённого Соей списка, лишь нескольких заданий нет. Все постоянные на месте и разведки логов монстров на досках, как и задания на их уничтожения. Хотя нет одного задания, снятого ещё в первые дни.

О том огромном логове знали уже лет двадцать. Его игнорировали, пока оно было мелким — но упустили время для зачистки, когда в логове стояло уже два длинных дома и появилась ограда из брёвен. Нужен был именно сильный царский отряд, в голов пятьдесят. Да только какой царь отправит своих бойцов на смерть? Он не для этого в их обучение и вооружение деньги вкладывал, чтобы они померли от какого-то орука. А потом выяснилось, что кто-то не только зачистил логово, но и вообще никаких трофеев не забрал, кроме коробочки с драгоценными камнями и украшениями.

— Кстати, — я чуть замедлил ход. Мы уже давно вышли из Шумного гнезда и по дромосу направлялись к переходу между ярусами. — Мы так и не сходили к оценщику.

— Торопишься?

— Надо бы сегодня решить этот вопрос, — ответил я голосом непозволительным к иносказательности. Паранойя с утренней встречи с Шгаиром разбушевалась даже сильнее прежнего, да и слова Барката радости не добавляют. Надо разобраться с трофейными украшениями: полезное оставить, остальное продать.

Плохо, что всё накрылось из-за моей забывчивости. Я рассчитывал за один присест всё изготовить, а теперь придётся мотаться между Трайском и академией. Зелёная кожица тёплых мешочков сейчас бесполезна, потому что я не смогу зимой вынести их вместе с посохом из горы на ужимание. Но зато аналогом золотого раствора я сразу подготовлю люверсы и кожу для переделки гримуара, и будущий посох тоже. Я замучаюсь с его изготовлением: сперва всё магией связать воедино в академии, потом ехать в Трайск и пользоваться ледником графа, а потом обратно в академию заканчивать работу. Но это всё — если не придётся резко валить на северный континент, ибо моя судьба в сильно подвешенном состоянии. Тем более что слухи о ксате, ставшем гостем царя, с караванами торговцев могут далеко добраться.

Да и про драконов забывать не стоит. Пропажу той летающей твари обязательно свяжут со мной, потому что новый посох и обложка гримуара станут отличным доказательством. Та летающая тварь первой напала на меня, поэтому я имею право на трофеи.

Глава 5

Часть 2

На следующий день я отправился к Шгаиру после завтрака, как и во все прошлые разы. Соя в нашей комнате удобно развалилась на диване и уткнулась в одну из книг, привезённую Илуром: девочка за последние года подрастеряла навыки чтения, и сейчас медленно проговаривала слова и предложения. Соя могла бы и весь день провести с Асилой, они хорошо сдружились, но дочь Барката сегодня весь день будет помогать в грибнице. Сам же дворф сторожевой собакой шагал рядом со мной, от нервов постоянно поправляя свой толстый халат. А около каменного забора искусницы сдавленно крякнул и поочерёдно прогладил четыре косы тёмно-коричневой бороды.

Стражи у входа кивнули, показывая, что и сегодня проход разрешён. Я степенно прошёл внутрь, хоть и не хотел этого делать — паранойя со вчерашнего дня усилилась, клыками грызя мне позвоночник где-то в районе хвоста.

Шгаир ждал нас в своём полукабинете-полубиблиотеке. Он сидел за накрытым красной тканью широким столом, окружённый стеллажами книг и подпирая одной рукой подбородок, а другой задумчиво теребя золотую цилиндрическую заколку на одной из десяти кос седой бороды. Деревянный извилистый посох в этот раз сиротливо прислонён не к столу, а к одному из стеллажей. Помощник Следящего подал всё тот же противный чай из грутца. Оранжево-фиолетового цвета, он пахнет еловыми шишками и чем-то древесным, а на вкус как палочка от мороженого. Притом пережёванная несколько раз.

Следящий молчал и когда я сел напротив, и когда его помощник удалился из кабинета. Всё это время Шгаир затуманено смотрел в одну точку взглядом разумного, который уже не понимает происходящего. Я говорить первым не