Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

— Да, Следящий. Если такова воля, но мы с честью отвоюем своё право на жизнь и величие.

— На этой неделе ко мне пригласят глав ваших трёх кланов. Они всё узнают, — Шгаир показал Баркату на дверь. Тот понятливо поклонился и вышел, собираясь дожидаться меня у входа искусницу.

— Это окончательно решение? — спросил я в надежде, что существует запасной вариант, о котором Шгаир не хотел говорить в присутствии Барката. Но медленное покачивание седой головы всё объяснило без слов. — Хорошо, будет вам битва, раз вы так хотите… — я удручённо потёр переносицу, отгоняя скверное предчувствие. Эту войну чистоты дворфы запомнят надолго. — Насчёт вчерашнего хотел спросить. Это было спланировано?

— Разговор с длинноухим в гильдии? — я кивнул. Шгаир хмыкнул. — Удачная импровизация. Теперь всё царство знает, что гость царя не просто магос, но магос важный, — Шгаир встал, но показал мне сидеть, мол, он хочет размять ноги. Следящий приблизился к одному из стеллажей и вцепился взглядом в книгу, на корешке которой на дворфийском языке зелёными буквами вытиснена надпись «Исполненные контракты». — Я и не догадывался, что ты знаком с одним из высших представителей длинноухих.

— Он присутствовал на моём экзамене магоса.

— Я читал доклад одного из тамогбагр Барндорат, присутствовавшего там.

— Доклад кого? — я это название читал на постаменте в осквернённом дворфийском городе, когда нашёл глаз Актарида и какой-то чёрный клык.

— Не прикидывайся, ксат, — Шгаир посмотрел на меня как на сбежавшего из цирка клоуна. — Ты сам знаешь где был, и что видел.

— Если ты про скверну, то… Да, ты меня подловил. Мне тогда нежить всё рассказала и объяснила.

— То есть, не знаешь?

На вопрос Шгаира я отвечать не собирался, сохраняя интригу. Я впялился в глаза Следящего усталым взглядом, и разочарованно цокнул языком.

— Это название нашей расы. Мы сами себя так называем, — проскрипел Шгаир. — Мы — дети служения величественной магии.

— Величественной магии? — удивлённо переспросил я, осознавая один интересный момент. — Не восприми мои слова оскорблением, но почему так? Орки называют себя детьми Мкаатух, нутоны — дети Тонов.

— Потому что Барндорат, величественная магия и Актарид — это синонимы, — Шгаир тёплым, любящим, ласковым и медленным движением погладил свой извилистый посох, будто наслаждаясь самим статусом обладания этого предмета. Вскоре Шгаир вернулся за стол. — Ты сам не воспринимай мои слова оскорблением, но пока твои боги занимались непонятно чем, наши боги объяснили нам течение магии и её понимание.

— Чтобы в прошлом не делали чьи-либо боги — сейчас мы сидим здесь.

На мою фразу Шгаир отреагировал сдержанно, лишь понятливо закивал головой. Я приблизился к дворфу, достав из внутреннего кармана куртки свиток, полученный на аукционе лет семь назад. Я тогда из скверного материка притащил серебряный головной обруч, очистил от скверны в ритуале бластария. И на закрытом аукционе троица дворфов до остервенения боролась за обруч, потом что в нём содержались так называемые забытые заклинания.

Я положил свиток перед Шгаиром со словами, что это моё разрешение на два наргодат вне очереди. А пока возвращался за стол — с удовольствием слушал, как Шгаир развернул свиток. И аж прекратил дышать от удивления.

— Твои слова о течении магии и её понимании подсказали, что вы, дворфы, не просто так охотитесь за вещами с забытыми заклинаниями. Вы ведь их изучаете, я прав?

— Иронично, — проскрипел Шгаир. Он задумался и сперва аккуратно погладил каждую из седых косичек бороды, а затем и все сразу растопыренной пятернёй пальцев. — У тебя подобное ещё есть?

— Нет, — я поднял правую руку ладонью к дворфу, подражая клятвенному жесту. — Но у меня есть кое-что другое. Кое-что, что поможет… тамогбагр Барндорат лучше исполнять свои заказы. Я ведь правильно понимаю, что длинноухие заказывают у дворфов всяческие кристаллы, как и прочие расы? Кристаллы дознания и маяки дальней связи, кристаллы обучения и даже одиночного познания, и всё это изготавливается на основе кристаллов души.

— Кристаллы дознания заказывает только Всеобщая Церковь, — Шгаир прищурился, старческие морщины в уголках его глаз практически слились в одну.

— Странно бы сулину такое не знать, — я усмехнулся.

— Мы имена наших заказчиков не…

— Мне они неинтересны. Потому что заказчика я знаю.

Я поставил на стол небольшой кубик медного цвета, склеенный из крупных кусков оболочек миклов. В нём несколько слоёв, Шгаир «Чувством магии» не мог прочувствовать содержимое, но внешнего вида прямоугольника ему было достаточно. Дворф жестом показала мне продолжать.

— Здесь то, что поможет создавать кристаллы в лучших условиях, — я погладил шероховатый кубик. — За него я запрошу ровно три вещи. Потому что обмениваю на информацию. Притом очень важную для меня, но не для вас. Первое: можно ли создать всё это без кристалла души, а если нет, то сколько их нужно для маяка дальней связи, кристалла дознания и прочего. Я хочу знать всё об этих цифрах.

— Зачем тебе это? — Шгаир откинулся на спинку стула, пытаясь понять, серьёзен ли я, или просто набиваю цену.

— Интерес. Но интерес не праздный, — я выставил руку с двумя отогнутыми пальцами. — Я хочу знать успехи в изучении того обруча для головы, который твоё царство купило на аукционе. Ну или узнать, как вы изучаете подобные вещи. Возможно, вы их пытаетесь повторить, но именно это меня не интересует.

— Третья вещь — тоже информация?

— Я хочу знать об исполнении двух заказов, полученных от Всеобщей Церкви с интервалом в полгода. Это было лет тридцать шесть назад. Я хочу знать, просили ли церковники добавить в два заказанных кристалла что-то необычное, или как-то изменить их структуру. О том заказе я хочу знать всё. Возможно, заказывали не в твоём царстве, а в другом — но сути этого не меняет.

— О каких кристаллах ты говоришь?

— Кристаллы одиночного познания.

Шгаир сложил ладони в замок и что-то пробубнил себе под нос. Он рыскал взглядом по моему лицу, по кубику медного цвета, по стеллажам с книгами, по свитку с разрешением на два наргодат.

— Что предлагаешь взамен? — Следящий кивком показал на кубик.

— Не скажу, — сказал я. И только Шгаир открыл рот, чтобы послать меня в скверну, как я продолжил: — Не скажу, что в ней, но разрушенная оболочка, — я постучал по кубику, — будет означать, что ты согласен. Но для большего понимания скажу, что внутри вещь, за которую магическая академия убьёт практически любого разумного.

— Любая магическая академия? — свой вопрос Шгаир проскрипел интонацией такой, будто начал о чём-то догадываться.