Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант

забрать жизнь дочери. Она кричала, что не даст. Потом кричала, что одумалась. Что сестра ее зачаровала. Что она не хотела. Убивать. Потом та, что умерла в лесу, напала на вторую и попыталась задушить. Отчего вторая у первой. Выхватила. Что-то блестящее. Какое-то средство. Что-то в колбе. И первая, она уже лежала. Без сознания. Вторая влила ей в глотку. Средство. И убежала. Я подошел. А тело не дышит. Я убежал. И. Я позвонил в… Полицию я набрал. Анонимно.

Казалось, Эдди очень тяжело говорить. Впрочем, как отметила про себя Лукка, и слушать его было тоже очень нелегко.

– Спасибо, сынок, можешь идти, – все так же по-отечески произнес Бертин и направил Эдди туда, откуда тот пришел.

– Итак, в итоге Мария убила Беатрис? – подал голос Кейли. Кажется, он начал въезжать в ситуацию, пусть и не знал еще очень многого.

– Именно так! – ответил детектив. – Я думаю, точнее, даже не думаю – нам сейчас это подтвердят, Мария хотела убить Лукку, чтобы забрать годы ее жизни, остатки. Но Беатрис про это узнала и постаралась пресечь. За что и была убита, или же, если говорить точнее, ее дух был растворен тем самым стирателем, который и был похищен. Однако…

– Подожди, так стиратель-то в итоге похитила Мария? – уточнил Харон.

– Нет, стиратель украла Беатрис, и это ее ты слышал, когда без памяти блуждал по коридору, – укоризненно подметил Перкинсон. – Она хотела использовать этот стиратель, чтобы предотвратить попытки Марии забрать жизненные резервы Лукки, но в итоге сама пала жертвой.

– Как же все странно звучит… – прошептала Ноэль, подавая Арчи знак о продолжении банкета. Кажется, она уже не могла вывозить этот цирк без дополнительной порции местного пойла.

– А кто грохнул Марию? – задала вопрос Лукка.

– А вот тут-то нас и ждет самое интересное… – промычал Бертин, поднимая глаза на бармена.

Все резко развернулись в его сторону.

– Не может быть… – охнула Лукка.

– Ничего не хочешь нам рассказать, а? – спросил Перкинсон, обращаясь к Арчи.

Тот глубоко вздохнул и покрутил по старой привычке усы.

– Ладно, так и быть…

Все уставились на рассказчика с интересом, и лишь Лукка – с только для нее очевидной горечью.

– Когда Фрай впервые привел сюда Лукку, я и не думал, что мы связаны. Но затем в бар пришла ведьма Клик, она же Мария, и попросила выйти на разговор. Не знаю, как я ее понял, но раз та добыла стиратель, то, видимо, и способ к пониманию своей речи нашла.

– Что она хотела от тебя? – задал логичный вопрос Харон.

– Она сказала, что нашла мою дочь и хочет завершить начатое. Мол, раз Лукреция уже мертва – что, к слову, не было для меня тайной: ты собственноручно проводил ее с мужем в этот бар, где я угостил их чаем и отправил в последний путь, – то… – Арчи горестно вздохнул еще раз. – Короче, раз она уже мертва, то завершить начатое Мария собиралась через дочь, мою дочь. – И он поглядел на Лукку.

– Чего-о-о… Вы тут что, все обдолбались, что ли? – пискнула Ноэль. Она уже была прилично поддатой и явно воспринимала все как какой-то странный цирк.

– Тише, интересно же! – прошептал Кейли.

– Я понимал, что она планирует забрать остаток твоей жизни, Лукка, а ведь это неправильно. Я по себе знаю, каково это… Ну и… Короче, ты сам закончишь, да? – обратился к Бертину Арчи. – Как ты вообще понял, что это я?

Детектив кивнул и коротко ответил:

– Моргана.

– Русалка? – удивился Харон.

– Да, эта дурында, грохнувшись в обморок, еще несколько недель делала вид, что потеряла память, потому что была влюблена в Арчи. Впрочем, как и еще в десяток других людей… Эти сирены, ну, вы понимаете… – усмехнулся Перкинсон.

– И потом все же что-то рассказала? – не унималась Лукка. Ей не хотелось верить в то, что отцу, скорее всего, придется покинуть бар.

– Да, она видела, как вы с ней ссорились, и, проделав несложный логический путь, я все понял. У тебя есть мотив, разве что я не вижу способа – как ты умудрился растворить ее душу? – Голос детектива выдавал субъективное отношение к Марии. Все же характер у той и правда был несладкий, а потому делать вид, что всем ее до чертиков жаль, казалось странной затеей.

Бармен расхохотался.

– Да никаких секретов – воспользовался пунк-том 6.2.4.

– Не понял…

– Я снова поясню, – вступился Харон. На его лице появилась дикая ухмылка: кажется, он и сам только-только осознал, какая необыкновенная заковырка в контракте может закрыть долг, правда, не в пользу должника. – Согласно пункту 6.2.4 лицо, чьи года были использованы в качестве оплаты, может воспользоваться правом на талион.

– Что такое… талион? – нахмурилась Лукка, ничего не понимая.

– Это категория морали, данное понятие используется в юриспруденции и буквально обозначает «око за око», то бишь… равное возмездие, – пояснил мужчина.

– Хочешь сказать, что оте… Арчи не будет наказан? Это же просто прекрасно! – обрадовалась девушка и практически захлопала в ладоши, пока не вспомнила, что ей все же не пять лет.

– Так вот, согласно условиям талиона, жертва, если можно так выразиться, имеет право на возмездие в размере того вреда, что было причинено ей. Таким образом, Арчибальд Лонгхорн оказался умным мужиком! Мое почтение!

– То есть если тебя убили кинжалом, то и ты, нанеся убийце равнозначное количество ударов кинжала, по идее…

– Все так, да, – подтвердил бармен, – закольцевал контракт и разорвал его. Но Мария покинула все миры не от ножевых ранений – она бы не могла, все же давно не человек. Она покинула их как раз-таки потому, что мои действия и разорвали ее контракт.

– Но после контракта она должна отрабатывать, разве не так? – спросила Лукка, обращаясь к Харону. – Ты же сам говорил.

– Да, однако теперь, видимо, это окно мне придется закрывать иными путями. Что ж, будет мне уроком – пересмотрю форму договора и исправлю недочет, – спокойно ответил тот и улыбнулся. Кажется, он был так рад, что Арчи фактически не является убийцей, что даже не стал нервничать из-за собственного промаха в условиях договора.

– Но как ты узнал об этом пункте? – не унимался Перкинсон, обращаясь к бармену.

– В тот самый день, когда бухой вдрабадан Харон гулял по коридору забвения, в мою столь же нетрезвую голову пришла гениальная идея порыться в его кабинете и почитать контракт ведьм. Не знаю, возможно, из праздного любопытства… Все же они стали моими убийцами. Я даже не думал, что смогу найти в нем что-либо полезное… Однако, как видите, нашел. И ни о чем не жалею.

Фрай усмехнулся.