Обнулённый 2 - Виктор Рэн

— Даже не думай, — пригрозила мне Ефросинья, едва я подумал об оплате. — Носи на здоровье и возвращайтесь живыми.

— Вернёмся, куда ж мы денемся, — ответил я.

И вслед за остальными членами отряда отправился собираться. Впрочем, вещей у меня было не особо много. Какое-то время только заняла перевязка, которую потрясывающимися руками мне устроил Лазарь. Так что в скором времени я вместе с остальными оказался во дворе кузни.

Ефросинья попрощалась с каждым по-своему: Бертрана она обняла и наказала возвращаться. Лазарю кивнула. Айрис она взяла за плечи и что-то прошептала ей на ухо, отчего покраснели уже и щёки волшебницы. Когда дело дошло до Векс, Ефросинья взяла её руку и наказала ей побольше есть, потому что на вид она совсем худая. Мне же досталось крепкое рукопожатие.

— Храни вас Верея, — напутствовала она.

Я посчитал неуместным озвучивать, что гораздо больше рассчитывал на свои силы и силы своего отряда, чем на милость богов. В конце концов, говорила Ефросинья от сердца.

Пока мы отходили от кузни, Векс нагнала меня.

— Она меня видела, — взволнованно произнесла демоница.

— Учитывая, сколько Ефросинья пьёт, это вообще не факт, — по-доброму усмехнулся я.

— Мне сейчас не до смеха, человек, — серьезно сказала Векс.

— Ну и что, что видела? — пожал плечами я. — А вот то, что придётся давать тебе второй паёк на время вылазки, придётся учитывать.

Векс непонимающе хлопнула глазами и явно ожидала разъяснений. А я позволил себе их неприлично долго задержать.

— Почему? — не выдержала демоница.

— Потому что если ты не поправишься к тому моменту, как мы вернёмся в Бракмур, — охотно объяснил я, — спрашивать за это будут с меня.

У Векс второй раз за утро не нашлось ответа, а я теперь был гораздо лучше настроен на переход до Бракмура. Поэтому мы спокойно миновали рынок, избу Остапа и вышли к воротам.

Контракт барона на Кримвальдское Аббатство.

Осталось времени: 12 дней: 22 часа: 32 минуты.

Нас выпустили спокойно, без предъявления каких-либо бумаг. Видимо, Остап распорядился. А затем мы взяли курс на Хольц.

Большую часть пути тропа пустовала. Когда мы прошли мимо участка леса, где на нас выскочили люди Германа с самострелами наперевес, я мельком посмотрел на Айрис. Она всё так же избегала моего взгляда и старалась держаться с другого края боевого построения.

Я взял бодрый темп, чтобы совершить переход с одним привалом. В отличие от прошлого раза, сейчас ночью волк на нас не выскочил. Похоже, что сначала наша маленькая компания, а затем люди Остапа и Марьи, которые успели изрядно пошастать по лесу, неплохо распугали зверей вокруг. Поэтому, когда вокруг стемнело, мы разбили лагерь и распределили дежурства.

— У нас всё в порядке? — тихо спросил я у Айрис в тот редкий момент, когда всё-таки смог её выловить.

От моего вопроса её лицо раскраснелось ещё сильнее, чем прошлой ночью в кузне.

— Нельзя такое спрашивать… — едва слышно прошептала она.

И тут же вновь упорхнула от меня. В текущем состоянии гоняться за ней я не мог. Да и в здоровом состоянии она давала мне фору: в конце концов, именно в этом лесу она водила охотников за нос не один и не два дня.

— Чего такого спросил-то? — удивился я и занял место в дозоре.

Ночью нас так никто и не потревожил.

Мы поднялись с первыми лучами солнца и начали второй дневной переход. Судя по тому, что шли мы после отдыха быстро, достичь Хольца должны были ещё днём.

Когда я в очередной раз использовал «Звериное Чутьё», то поймал на периферии восприятия отряд больше полудюжины человек. Шли они значительно медленнее нас, сгрудившись в кучу.

— Внимание, — подал команду я.

Несмотря на боевую готовность, совсем скоро мы смогли разглядеть, как из-за горизонта появляется чуть меньше десятка лесорубов в сопровождении четырёх стражей с копьями. Все лесорубы шагали с заплечными мешками и топорами, а у некоторых за поясом были приткнуты ножи. Несколько лиц я узнал по совместной работе на делянке, после того как только прибыл в Хольц.

Солдаты остановили колонну и нервно переглянулись. Ещё до того, как они начали предпринимать необдуманные действия, я вытащил из сумки грамоту и громко произнёс:

— Мы действуем по контракту с бароном Шторреном. У нас есть все полагающиеся документы!

Заслышав имя своего барона, солдаты заметно успокоились. Но всё же один из них, особенно молодой, перепроверил печать.

В это же время от понурых лесорубов отделилась одна фигура.

— Кир, неужто тебя к нам занесло? — раздался знакомый голос Фрола. — Дык это Берт с тобой, стало быть!

Голос лесоруба заметно повеселел. Но его тут же оборвал второй юный страж.

— С наёмниками говорить не велено! — рявкнул он. — А ты проходи, мил человек. Мы тоже тут по воле барона и останавливаться нам не положено.

Он кивнул мне и махнул рукой, подавая сигнал другим стражам продолжить движение. Фрол успел только пожать мне руку, как его тут же направили дальше по дороге с другими лесорубами.

— Похоже, совсем дела плохи, — отметил Бертран. — Уже и нашего брата с земли стянули и погнали в форт как рекрутов.

— Выбор у барона невелик, — сказал я.

И вновь повёл отряд вперёд. Через несколько десятков шагов со мной поравнялась Векс.

— Откуда ты его знаешь? — спросила она.

Я проигнорировал вопрос и продолжал внимательно мониторить округу.

— Вы с Бертраном где-то здесь повстречались? — не унималась она.

Я никак не мог понять, чего она добивается.

— А далеко от этого вашего Хольца Стена?

Моё терпение закончилось ровно тогда, когда я понял, почему она задавала все эти странные вопросы.

— Могла бы и сразу сказать, что тебе любопытно узнать про Стену, — произнёс я. — Или у демонов всегда принято начинать настолько издалека?

— Да, — просто ответила Векс.

Её ответ слегка выбил меня из колеи.

— Этого человека зовут Фрол. Он помог мне в Хольце, — проговорил я. — Да. Да.

— Что «да-да»? — не поняла демоница.

— Ты иногда бываешь на удивление медленной, — тяжело выдохнул я. — Да, я впервые встретил Берта…

Когда я повернул голову, то увидел под капюшоном хитрую улыбку Векс. И невольно выругался.

— Кто из нас ещё медленный, — довольно произнесла Векс и отстала от авангарда отряда.

Она прекрасно поняла все мои короткие ответы. А ещё заметила, что совсем близко от нас показался невысокий частокол.

— Айрис, обнови, пожалуйста, чары, — попросил я волшебницу. — А ты держись за нами.

— Самым логичным решением было бы оставить её снаружи, — высказал мнение Лазарь.

— Мы не очень хорошо