Самшитовый город - Сергей Григорьевич Зайцев

Логично — с такого неудобного угла, да ещё на скорости…

Отвлекаться на ответ я не стал, хотя счёт шёл на секунды. Слишком сильно был занят. У меня, между прочим, имелись обязательства перед группой. Пришлось держать «Воронку» до последнего, чтобы дать фору Гонору, который уже ввязался в схватку с четвёркой, довольно ловко, несмотря на усталость, маневрируя между сталкивающимися тушами и раздавая удары молотом.

Использовав скорость броненосца против него же, я отскочил в самый последний момент. Не сумев быстро затормозить, тварь пушечным ядром пронеслась мимо.

Больше не мешкая, я запрыгнул на поросшую кустами кучу блоков из песчаника. Едва не срывая ногти, перемахнул на возвышающийся рядом угловой столб и, цепляясь свободной от посоха рукой за крошащиеся под пальцами выступы, забрался на его макушку. Оказавшись на пятачке площадью в пару ступней, замер на корточках, не решившись выпрямиться. Чувство равновесия у меня было развито куда слабее, чем у Рыжей, так что рисковать и вставать в полный рост я не стал. Зато есть дрессированная магосфера: Длань Судьбы послушно подтянулась вслед за мной на высоту и зависла на своём законном месте над плечом.

Перехватив мой взгляд, Рыжая сосредоточенно кивнула и вскинула лук, отслеживая тяжеловесно разворачивающегося внизу броненосца. С набором скорости для тарана у них проблем нет, а вот с манёврами — беда. На наше счастье. На тетиве, формируясь, вспыхнула жёлтым светом призрачная стрела, поглощая весь накопленный в бою ресурс очков атаки…

— Я им займусь, помоги Гонору!

Стараясь не дёргаться на неустойчивом насесте, я развернул голову в сторону основной схватки. Досадно, что «Воронка» не отработала и трети своего времени, когда этот «гад номер пять» прервал мне каст.

Ситуация складывалась не слишком приятная. Но пусть Гонору приходилось и несладко, пока он вполне уверенно отмахивался от трёх броненосцев, наседавших на него «Рывками», чтобы сбить с ног и затоптать упрямо не желавшего падать противника. Удары молота больше не отбрасывали, как раньше, лишь притормаживали панцирников. Покрасневшее лицо клирика взмокло от пота. В паре метров позади здоровяка валялась дохлая бронированная «ванна» — одного он всё-таки завалил в одиночку, почти без моей магической поддержки. Респект командиру — затащил на чистой физике. Да и «Воронка», хоть и мало поработала, очень помогла: наложенный шок охлаждением ещё действовал, замедляя врагов. Да и Блоха здорово помогал — вертелся вокруг медлительных тварей, отвлекая внимание.

Пытаться докричаться до Гонора с пятнадцати метров, особенно когда вокруг него такой шум — плохая идея, и чат для таких моментов подходил в самый раз:

Филин: «Гонор, готовлю шаровую».

Гонор: «Понял, давай!»

Стиснув зубы, я уже концентрировался. Примерно в двух метрах от основной схватки в воздухе сформировался фокус заклинания. Короткая вспышка озарила руины холодным светом, и фиолетовый шар концентрированной энергии, стреляющий искрами, рванул к цели. Гонор бросился в сторону за мгновение до удара. Влетев в бок ближайшей твари, шар взорвался десятком сверкающих молний…

— Филин, берегись! — крик лучницы перекрыл щёлканье тетивы. — Прыгай!

Предупреждение безнадёжно опоздало. Видимо, моб как-то умудрился изменить направление таранного удара в последний момент: видимо, мой магический статус злил его куда сильнее, чем стрелы Рыжей. Боковым зрением я лишь успел заметить быстрое движение здоровенной туши внизу, когда броненосец с жутким грохотом и треском врезался в мой насест и пронёсся насквозь, словно протаранил не каменные блоки, а домик из печенья. Брызнули обломки, опора ушла из-под ног, а сердце ухнуло куда-то в желудок.

Прыжок вышел смазанным — я сиганул в сторону, не разбирая дороги. Посох, как назло, застрял между камней и вырвался из рук, оставив меня безоружным перед лицом опасности. Челюсти лязгнули при приземлении, едва не раскрошив зубы; нога подвернулась, и я покатился кубарем.

Лисичка: «Филин! Вставай! Быстрее!»

Крик девушки подстегнул. Ошеломлённый падением, я упёрся онемевшей от удара рукой в землю и поднял голову, пытаясь понять, что происходит. Ошибка. Нужно было просто бежать — куда угодно, но бежать, а так я потерял драгоценную секунду. Разогнавшаяся туша уже неслась на меня, и увернуться я не успевал. Блоха рванулся наперерез, но его крохотных сил явно не хватало для такого перехвата. Питомец безнадёжно опаздывал, несясь на врага с выпученными от ужаса глазами.

Вцепившись пальцами в кармашек с расходником-кристаллом, я активировал свою «спасительную соломинку», и вокруг тут же взвился вихрем «Штормовой допинг», отбрасывая прочь весь оказавшийся рядом мусор: пыль, камушки, сорванную порывом траву и листья с кустов.

Тяжёлая тень на мгновение закрыла солнце, и моб всем весом обрушился на магический барьер… И сознание вдруг померкло.

Вырубило меня всего на несколько секунд, но за это время многое изменилось. Я обнаружил, что валяюсь под стеной, на которую меня отбросило вместе со спасовавшей защитой. Такое ощущение, что ныла каждая косточка, отзываясь на любое движение — даже дышать было больно. Приземление лицом в стену бодрит получше любого эликсира, правда, вкус крови во рту заметно портил впечатление. Цапнул ладонью — она вымазалась в красном.

Магосфера подплыла по воздуху сама, зависнув на привычном месте. Мы с ней теперь были как одно целое — я ощущал её положение в пространстве кожей, без лишнего визуального контроля. Туша броненосца валялась на боку рядом. В разинутой агонией пасти на здоровенных резцах влажно поблёскивала слюна, а из глазницы торчало глубоко ушедшее оперение стрелы. Призрачное древко подёрнулось маревом, на глазах впитывая материю моба и превращаясь в настоящую, вполне материальную стрелу. Добычи с поражённого «вампиркой» монстра уже не будет — проверено, но именно так пополнялся боезапас с помощью «Подмены» — того самого уникального умения, полученного Рыжей от своего Хранителя.

— Филин, живой там? — донёсся откуда-то сверху голос Рыжей.

Щёлкнула тетива, отправляя новую стрелу. Бой продолжался, и я заставил себя подняться. Надо, Филин, надо. Пошатывало, ноги ватные. Анализировать, почему «Штормовой допинг» не выдал максимум, было некогда, да и незачем — и так ясно, что физика моба двадцатого уровня тупо продавила мою защиту. И всё же «допинг» смягчил удар, иначе бы я уже не поднялся. И существенно замедлил монстра, позволив Рыжей сделать выстрел наверняка.

Картина на месте основной схватки выглядела не столь удручающей, как мне думалось. Гонор пятился. Двое броненосцев наседали, бросаясь на клирика «Рывками» поочерёдно, не давая передышки. Он уворачивался, отпрыгивал, использовал трупы двух других, чтобы закрыться от очередной атаки, и бил молотом, подгадывая момент. Махал своей пудовой «железякой» он уже без прежнего запала