Вор из Маравеля - Эхо

Преисподнюю отправишься ты! – нехотя Дуглас оторвался от ухмыляющегося Лобара, оставив ему на долгую память порез на шее. Повернувшись к гонцу, он в два шага оказался рядом и схватил его за воротник. — Говори, что у вас там случилось. И не смей мямлить!

— П-пожар в городе! – гонец сглотнул и покосился на нож в другой руке капитана. — Мы увидели дым, а потом послали проверить… Горит контора Арчера Слэйда! Посыльный увидел издали и тут же обратно!

— Какого дьявола?! – покушение на Слэйда означало конец щедрого финансирования его непрекращающейся охоты, бывшей прикрытием для налаживания связей с проклятым Велардо. Если поток монет прекратится, кто будет закупать ему порох и ядра в столь грандиозных объёмах, как раньше? Экономить Дуглас не любил и не собирался даже начинать! — Они там совсем мышей на пару с Джейн не ловят?! Что слышно в городе? – он вновь встряхнул гонца.

— Говорят, в контору кто-то пробрался и что-то украл у Слэйда! Но кто и что именно – никто не знает!

— Он и тут тебя сделал, ушлёпок! – из-за спины послышался голос пирата, чью насмешку стерпеть он уже не смог. Оттолкнув подчинённого, Дуглас швырнул нож на звук, но он прошёл мимо вовремя отклонённой головы и вошёл лезвием в стену. — Косой ушлёпок!

— Мы с тобой ещё не закончили! – указав на пирата пальцем, бешеный охотник развернулся и уставился глазами на подчинённого, упавшего от толчка на пол. — Чего расселся?! Собирай наших, я иду к конторе. Если этот вор там, я найду его и лично кишки по столбам развешу, как чёртову гирлянду! Ну, живо! – свой приказ он дополнил чувствительным пинком под зад. — Не меньше двадцати человек, хоть по всему городу собирай этих идиотов! И здесь десяток оставь!

— Скоро вернусь. И только попробуй куда-то отсюда улизнуть, - бросил он на прощание висящему на крюке пирату и вышел за дверь, закрывая её на замок и указывая двум мордоворотам на неё. — Не смейте даже глаза отводить. Я с вас потом шкуру заживо сниму! Они нужны мне живыми! Следите за ними в оба!

Тем временем, в порту уже начиналась суета. Перепуганный гонец собирал людей со всех концов в два отряда. Первый, в двадцать голов, должен был пойти под рукой Дугласа к конторе Арчера Слэйда, что находилась очень неудобно. Они в любом случае полчаса потратят, чтобы только продраться через толчею. А если не повезёт, то и час! Нет, если бы они шли через переулки и щели между домами, то путь сократился бы до жалких пятнадцати минут, но двадцать уважаемых охотников могут идти лишь улицами, исключающими прямое движение к конторе.

— Выдвигаемся! – Дуглас махнул рукой и пошёл впереди отряда, оставляя за спиной десятку очень нервных матросов, косящихся на любые подозрительные тени. Однако, чем дальше удалялся от них начальник, тем больше расслабленности появлялось в их действиях. Просто потому, что никто не верил в нападение на них. Ха! Какой смельчак рискнёт напасть на доблестных охотников на пиратов?! Да никому и в голову такое не придёт!

***

— Лобар… Лобар, он ушёл? – голос Велгантэ нарушил тишину, повисшую на складе после ухода Дугласа. Старый пират, как мог, развернулся, чтобы посмотреть на своего крупного друга, висящего на другом крюке. И если крепкого ещё старика просто пытали и били, пытаясь выведать информацию так, чтобы он тупо не помер у них на руках, то вот Велгантэ не повезло. В полной мере оценив его прошлый побег, Дуглас не стал рисковать снова. Гиганта буквально превратили в один большой, едва живой синяк. — Лобар?.. Прости, я не вижу тебя…

— Я здесь, дружище. Я здесь. Ничего страшного, вся рожа у тебя в крови, вот и не видишь, - едва ли это было попыткой успокоить. Просто старик показывал, что рядом и что не бросил своего, отправившись на небеса. — Наво придёт, отмоем тебя…

— Я слышал… Контору сожгли? – Велгантэ качнулся на крюке, пытаясь хоть ненадолго разгрузить руки, на которых висело его могучее тело. — Наш парень постарался? Хорош… Если бы это был зверь, заслужил бы себе татуировку на всю спину, а то и на руки бы чего нанёс.

— Сам удивлён… - качнул головой со слипшимися от пота волосами Лобар. — Вот уж от кого не ожидал, так это от нашего пацана…

— Уже и сам нашим его зовёшь.

— А чего мне врать себе? – слабо фыркнул пират в ответ. — Моя жизнь зависит от него. Да что там, я же сам её и вручил ему, оставив его позади нас, чтобы все в эту ловушку не угодили. Я вот… поверил в Рауля. Думал, что тот, как и в юности, из любой задницы с прибытком. Но нет, попался, сволочь усатая, и я следом… Так что единственный наш с тобой шанс – это Наво, если он не струсит.

— Не струсит, - подал голос гигант. — Если контору сжёг, значит и за нами придёт.

— Осталось только верить, что это был действительно он, а не ребятки Рауля… Хотя мало верится, они бы не сунулись – уж больно привыкли, что Рауль осторожен, как морской зверь, часами думающий перед делом.

— Я верю.

***

— Да чтоб я ещё раз на такое пошёл!.. – тихо ругался Наво, пробираясь переулками и пытаясь не попасться страже на глаза. Вот уже в который раз ему пришлось остановиться и прижаться спиной к грязной стене какого-то дома, чтобы зайтись кашлем. Нахождение рядом с грандиозным костром явно не пошло ему на пользу. Так ещё и топливо оказалось с душком. Тряпки были, наверное, чем-то обработаны для отпугивания моли, а масло для светильника… Наво даже терялся в догадках, какое именно чувство его охватило, когда он почувствовал этот непередаваемый смрад. Почему же обычные светильники так не воняют?! Или там какой-то фильтр стоит?

Его вновь скрутило кашлем, от чего даже нищий, решивший пройти этим путём, вдруг остановился, как-то неуверенно попятился, а потом пошёл обратно. Подумал, наверное, что парень болен, и захотел пойти другой дорогой. Ну не за врачом же он побежал, верно? Наво даже позволил себе тихо засмеяться от такой мысли. Он вдруг представил себе, как этот