Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

весь этот разговор, — вдруг сказал Дориан. — Даже если бы ты сказал, что у тебя есть собственный шалаш на краю мира, где кроме пингвинов никого нет, его бы это все равно не устроило.

— Думаешь? — спросил я, не отрывая взгляда от старика.

— Конечно, — уверенно ответил Мор. — Твой наставник не из тех людей, которые принимают решения с бухты-барахты, а значит он это продумал. Так что можешь рассматривать этот шаг как дарственную бумагу на пользование тайным убежищем после его смерти.

Разумеется, с этой точки зрения над поступком Александра Григорьевича я не задумывался, но мой друг был прав. Именно так это все и выглядело. Пока я думал над этим, Чертков закончил, взял со стола свой посох и молча протянул руку.

— Можешь оставить здесь все свое барахло кроме портальной карты и пойдем, — сказал он. — Ты же не думаешь всерьез, что я собираюсь торчать там с тобой до завтра?

Не знаю, смогу ли я сегодня достичь успехов, которых ожидал от меня Чертков, но сам он, после начертания узора, поставил портал практически мгновенно. Буквально через несколько секунд я почувствовал знакомые ощущения портального перехода, а спустя еще одно мгновение мы уже были на месте.

На первый взгляд местность была совсем другой. Не такой, как я ее помню. Впрочем, это было вполне логично. Ведь я был здесь зимой, а сейчас май, ясное дело, что все изменилось.

Тогда все было завалено снегом, а сейчас везде была трава по пояс, валялись поросшие мхом камни, а птицы вокруг щебетали так громко, что можно было подумать, будто они специально дожидались нашего появления, чтобы оглушить. В воздухе приятно пахло цветами и почему-то клубникой.

— Что смотришь? — спросил Чертков и кивнул в сторону разваленной крепости, под которой скрывалось его убежище. — Не узнал?

— Узнал, — ответил я. — Просто думаю, что зимой здесь было как-то красивее. Спокойнее, что ли.

— Угу, — кивнул он и пошел в сторону крепости. — Зимой вообще всегда красивее, потому что всякое некрасивое лежит под снегом.

— А что там за город? — спросил я, указав ему рукой в ту сторону, где в прошлый раз мерцали только огни.

— Тоже мне город, — фыркнул старик. — Деревня.

Перед тем как войти в башню, внутри которой находился скрытый проход, старик вдруг остановился. Внимательно осмотрелся, прислушался к чему-то понятному только ему и удовлетворенно кивнул. Видимо это был некий обряд, благодаря которому он узнавал, стоит ли ему чего-то опасаться или нет.

Внутри убежища на первый взгляд все было по-прежнему. Тот же запах, порядок, полки вдоль стен, свитки, сосуды… Даже медный поднос с инструментами стоял на том же самом месте. Однако что-то все-таки изменилось.

Я был уверен, что с того момента, когда мы здесь были, старик наведывался в свое убежище. Интересно зачем? Одно дело, если просто работал, другое — если от кого-то прятался.

— Вы здесь были после зимы? — спросил я, осматриваясь по сторонам.

— Само собой, — не стал отрицать Чертков. — Такому нервному старику как я просто необходимо место, где его никто не будет трогать. Даже такой назойливый ученик как ты, Темников. Где тебе будет удобнее работать — снаружи или здесь?

Вполне логичный вопрос. Тем самым наставник хотел спросить у меня — какое место мне будет проще представить, чтобы открыть портал. Я еще раз окинул взглядом помещение, кресло напротив меня, стол, ритуальный круг на полу…

— Здесь больше деталей, которые проще запомнить, — сказал я.

— Проще, — кивнул он. — Но больше шансов попасть в засаду после перехода. С учетом того, что в данный момент это не особо принципиальный момент, можешь выбрать эту комнату. Не думаю, что в Богемии произойдет нечто такое, что тебя будут здесь караулить. Но вообще, если хочешь знать мое мнение, привычку работать с деталями при создании портального образа тебе нужно понемногу менять и учиться представлять местность в целом. Со временем точность деталей может стираться в памяти и будет сложнее работать.

В этот момент я посмотрел на футляр в своей руке, и старик тут же перехватил мою мысль.

— Бывают моменты, когда портальная карта далеко и метки тебе не помогут.

— Тогда давайте попробуем снаружи, — ответил я, поняв, что наставник не успокоится, пока не придумает сотню причин для того, чтобы я выбрал не это место. — Башни подойдут? Если что, лес я пока точно не запомню.

— Башни подойдут, — кивнул он. — Все же лучше, чем здесь. По крайней мере больше возможностей удрать, если что.

После того как мы снова выбрались наружу, Александр Григорьевич какое-то время не трогал меня. Дал мне целых десять минут на то, чтобы как следует изучить крепость и выбрать подходящее место. Походив туда-сюда по развалинам и заметив сразу несколько довольно примечательных мест, я все-таки решил, что башни подходят лучше.

Больше всего мне понравилась та, которая стояла у края развалин. На ней было сразу несколько большущих трещин и узкое окно с прогнившей решеткой, которое сразу бросалось в глаза. Для моих целей то что нужно.

— Вот эта подойдет, — сказал я, после того как внимательно осмотрел башню и нарезал вокруг нее несколько кругов, запоминая кроме крупных еще и всякие мелкие детали, которые смогут мне помочь.

— Тебе виднее, — не стал спорить старик. — Даю еще несколько минут, чтобы все запомнить и начнем. Точкой отправления будет мое портальное место, которое я выбрал для себя.

— Может быть, лучше внутри? — с надеждой спросил я и посмотрел на соседнюю башню. — Там у вас хоть птицы не орут. Как я смогу сосредоточиться?

— Вот и хорошо, что орут, — усмехнулся Чертков. — Я как раз и хочу, чтобы ты научился открывать портал сюда в любой ситуации, даже если ранен или плохо соображаешь. Так что топай.

Мы вернулись приблизительно на то место, где оказались после телепортации сюда, и вытоптали вдвоем подходящую по размерам полянку, чтобы мне было где чертить портальной узор.

— Можешь начинать, — разрешил старик, после того как мы закончили. — Помнишь с чего начинать?

— Ясное дело, — ответил я и посмотрел на Модеста, который последние полчаса пялился на меня с издевательской улыбкой. — Александр Григорьевич, а можно я буду ваш посох в порталы бросать, когда буду их тестировать? Помните,