За последним порогом 1-13 - Андрей Стоев

успокоиться, и как следует всё обдумать. Когда сыновья совершали какие-то проступки, он всегда на них орал, но они твёрдо знали: если отец кричит — значит, уже простил. Сейчас отец впервые говорил о проступке Дамира спокойно, и это пугало его до дрожи.

— Смертельно оскорбить сильное семейство, которое легко может нас всех уничтожить и с удовольствием это сделает… я даже не могу представить, что у тебя в голове вместо мозгов, Дамир, — так же обманчиво мягко продолжал отец.

— Отец, Арди наверняка просто пугал, — торопливо вмешался Ринат, пытаясь отвлечь внимание от брата. — Все же понимают, что семья здесь ни при чём.

— Ни при чём, — согласился тот. — Но если я откажусь извиняться, значит, семья принимает на себя ответственность. И становится при чём. И он будет вправе сделать с нами что угодно.

— Князь не позволит им развязывать войну.

— Князь даже не подумает их останавливать, Ринат, — со вздохом сказал Руслан. — А общины его поддержат. Все общины признают его право на месть, понимаешь? А наши друзья просто выразят нам своё сочувствие на словах и это всё, что они смогут сделать. Потому что если они вмешаются, то их уничтожат вместе с нами.

— Князь не станет вмешиваться, потому что Арди его сын?

— Не повторяй глупые слухи, Ринат, — поморщился отец. — Я в это не верю. Да это и неважно. Сын, не сын — какая разница? Князь так много ему позволяет не поэтому. А потому, что семейство Арди — опора княжеской власти. Одна из опор, но далеко не последняя, понимаешь?

— Понимаю, отец, — мрачно кивнул Ринат, до которого начал доходить масштаб проблемы.

— А нами князь пожертвует без колебаний. И вообще говоря, Арди даже не станут начинать войну — зачем им это? К нам просто придёт Милослава, и мы все умрём. Она защитит честь своей дочери, и никто даже не усомнится, что она в своём праве. Кстати, хорошо, что я вовремя о ней вспомнил, — озабоченно нахмурился он.

Руслан прижал пальцем мобилку для связи с командиром охраны. «Мобилка-то у Арди куплена, — мелькнула мысль, — вот будет смешно, если они могут разговоры по мобилкам подслушивать».

— Пётр, — заговорил он, дождавшись отклика, — срочно проинструктируй всех: если вдруг появится Милослава Арди, разговаривать с ней очень вежливо и выполнять все её пожелания. Абсолютно все! Предложите немедленно провести её ко мне. Далее: вся семья, кроме меня и моих сыновей, выезжает прямо сейчас в Руссу, к родне. Готовь транспорт. Да, прямо сейчас, и чем раньше, тем лучше. Если кто-то будет упрямиться, закидывать в машины силой. Ну и что, что дело к ночи — через полчаса все должны быть в пути. Всё, выполняй!

Он отложил мобилку и посмотрел на братьев, которые буквально оцепенели от потрясения.

— Ты это серьёзно, отец? — подавленно спросил Ринат.

— Я не знаю, как отреагирует Милослава, — пожал тот плечами. — Насколько я могу предположить, ей как раз сейчас рассказывают эту историю, и на первоначальных эмоциях она вполне может пожелать нас навестить. Не уверен, что Кеннер сможет её удержать. Или захочет. Лучше уж перестраховаться и надеяться, что для неё будет достаточно расправиться только с виновными. То есть с нами. Но мы отвлеклись, давайте всё же продолжим. Скажи мне, Ринат: ты был рядом, но не остановил брата — почему?

— Я остановил, — понурился Ринат, — но было уже поздно.

— То есть ты не остановил его сразу, а дал ему выступить до конца, и только потом сказал, что мол, достаточно. Так было дело?

— Так, отец, — не стал оправдываться Ринат.

— Хотя бы не пытаешься юлить, — с лёгким оттенком одобрения сказал отец. — Ты понимаешь, что ты тоже виноват?

— Да, отец.

— Будешь наказан — если мы, конечно, выживем.

Дамир вдруг осознал, что его наказание даже не упоминается — как будто с ним вопрос уже решён, и его списали со всех счетов. Он почувствовал, как внутри поднимается паника.

— Арди упоминал, в какой форме он желает получить извинение от меня?

— Он сказал, что это будет в Дворянском Совете в присутствии представителей других семейств, — выложил Ринат с выражением лица человека, прыгающего с моста.

— То есть максимально унизительно, спасибо Дамиру, — криво усмехнулся Руслан. — И Арди устроит обычное устное извинение? Или он что-то ещё сказал? Вспомни его точные слова.

— Он ничего конкретного не говорил, — Ринат посмотрел на отца. — Просто сказал, что если извинение его не удовлетворит, он нас уничтожит.

— Если извинение не удовлетворит… — задумчиво повторил Руслан. — Стало быть, простого извинения ему будет мало, так выходит?

— Наверное, так, — упавшим голосом согласился Ринат.

— А значит, придётся платить и каяться, — подытожил Руслан и посмотрел ледяным взглядом на Дамира: — Ты, похоже, слишком дорого обходишься семье, Дамир. Наверное, было бы лучше, если бы Арди тебя просто убил. А может, его устроит в качестве извинения твоя голова или хотя бы язык? По-моему, без языка от тебя было бы гораздо больше проку — как ты считаешь?

Дамир похолодел — ему хотелось верить, что отец говорит это не всерьёз, но чувство опасности просто кричало, что на этот раз всё действительно может быть иначе. Ответить он не мог — язык как будто примёрз. Да и что он мог ответить? Руслан долго и задумчиво его разглядывал, но в конце концов всё же отвёл взгляд.

— Дамир, иди в свою комнату и будь там. Если Милослава всё-таки появится, ты должен быть под рукой. Отдадим ей тебя — возможно, она этим удовлетворится. Ты остаёшься здесь, Ринат — будем разбираться, чем Арди может удовлетвориться, и с чем мы можем расстаться.

* * *

Я поднял глаза на звук открывшейся двери, уже зная, кого увижу. Вариантов было немного — маму я всё-таки не ждал, а Ленка поехала на базу дружины повидать парней из своего десятка, к которым она, к своему собственному удивлению, испытывала материнские чувства. Из тех, кто мог входить ко мне без доклада, оставалась только Зайка — она и вошла.

— Здравствуй, Кира, — махнул я рукой в сторону уголка отдыха. — Попроси Миру организовать чай и подожди минутку, я уже заканчиваю.

С последними бумагами я разделался не за минутку, конечно, но к тому времени, как Мира занесла поднос с чайником, я уже освободился.

— Выглядишь уставшей, Кира, — попенял я.

— Дел много с новыми активами, — пожаловалась она. — Постепенно встраиваем их в нашу структуру, но пока что очень много неувязок.

— Увеличивай штат, — выдал я ценное указание.

— Где его только найти, этот штат, — вздохнула Зайка. — Если не бездельник, то дурак. А чаще совмещают.

— Да я