Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Стволы вражеских орудий разорвало изнутри с оглушительным грохотом. Металл разлетелся осколками, а от мощи взрыва тела канониров разбросало в разные стороны, как кегли. Кровь и куски мяса украсили палубу пиратов красными пятнами.

Вдогонку прилетел картечный залп. Дробь косила плоть, как серп пшеницу. Более десяти существ на их палубе оказались порваны в лоскуты — кто-то лишился конечностей, кто-то головы, а кого-то разорвало пополам. Часть вражеского экипажа подверглась панике, беспорядочно металась по скользкой палубе. Несколько пиратов были серьёзно ранены, корчились и стонали.

Но и нам досталось. Чёртовы баллисты! Пусть их и было всего три, но масса гигантских стрел внушала трепет.

Пара снарядов попортила наши паруса, оставив резаные дыры размером с человеческий рост. Третий угодил прямо в пушку, сломав при этом лафет и фальшборт корабля.

Трапперу из стаи, который стоял за орудием, рикошетом оторвало руку по локоть. Мужчина завопил, схватившись за кровавый обрубок. Судя по всему, спасительный барьер от ультимативной способности Калиэсты был снят обычной мушкетной пулей ещё раньше.

Раненого сразу подхватили товарищи и потащили в трюм. Я успел воздухом послать ему заплатку от кровопотерь. Сгусток крови обвил обрубок руки, остановив кровотечение. Парень выживет, но драться пока не сможет.

— Калиэста, родимая, обнови ультимативную! — выкрикнул Эстебан.

Аэлари кивнула, сосредоточившись на скайдане.

Судна, двигаясь друг навстречу другу, разминулись. Я намеревался развернуть корабль для залпа со второго борта перед абордажем.

Свободной крови в запасе оставалось совсем немного. Почти литр потратил. Но этого должно хватить для заключительного подарка.

В руках оказалась ручная мортира, которую я намеревался использовать как подствольный гранатомёт. Создал из крови дымовую гранату особого состава и погрузил внутрь.

После того как развернул корабль, повёл его вновь на сближение. Но перед этим прицелился и шмальнул из мортиры. Граната устремилась вдаль, оставляя за собой дымный след.

Навык «Владение мортирами» повышен до 2 уровня.

Навык «Владение мортирами» повышен до 3 уровня.

Навык «Владение мортирами» повышен до 4 уровня.

Снаряд с ядовитым дымом приземлился на палубу пиратов. Я видел, как небольшое облако окутало вражеских существ зеленоватым туманом. Идею подсказали мне жужжерианцы — они обожают использовать подобное и весьма эффективное оружие.

Пираты начали кашлять, хвататься за горло, падать на колени. Дым жёг глаза и лёгкие, заставляя задыхаться. Однако его быстро развеяло ветром. Было бы побольше крови — создал бы более сильную концентрацию.

Прозвучал наш второй залп картечью. Правда, эффект был не таким весёлым, как в первый раз. Вражеский экипаж больше не использовал пушки — смекнули, что мы что-то на них наколдовали. Умные твари, надо отдать должное.

Более того, они попрятались кто где мог. Одни сбежали в трюм, спасаясь от картечи, вторые укрылись за ящиками и бочками, третьи, отравленные ядовитым дымом, и вовсе попрыгали в воду в попытке спастись.

Всё же около пяти бойцов удалось ликвидировать. Их тела разбросало по палубе, добавив ещё больше красок в кровавую картину.

— Спустить паруса! Кошки к бою! — нарочито громко скомандовал я, чтобы эти крысы повылазили наружу.

Вражеская бригантина качалась на волнах всего в нескольких метрах от нас.

— К абордажу готовсь! — рявкнул их капитан, голос которого дрожал от нервозности.

Словно тараканы из щелей, на палубу повыскакивали пираты. Отморозков было больше, чем я рассчитывал.

Мозг работал со скоростью молнии. Численное превосходство? Не проблема. У меня есть козырь в рукаве.

— Отбой, кошки! Мушкетный залп! — рявкнул я, решив проредить плотный строй.

Стволы натужно заухали, выплёвывая смерть. Пули впивались в плоть, разрывая мышцы и дробя кости, что наглядно демонстрировало недостаток телосложения у врагов. Большинство личностей делает упор на силу и ловкость, почём зря.

Крики боли смешались с воем ветра.

Я выхватил пистоль и спокойно прицелился в особо наглого урода с золотым зубом, перезаряжающего мушкет. Выстрел. Попадание — точно между глаз.

Дым медленно рассеивался, открывая картину. Наш залп сделал своё дело — количество живых врагов резко сократилось. Теперь силы выровнялись, но у нас было неоспоримое преимущество: высокая мораль.

— Кошки к бою! — повторил я приказ.

Время личного примера. Схватил верёвку с тройным крюком и начал раскручивать. Со всей силы швырнул кошку к вражескому судну. Металлические лапы впились в рею фок-мачты. Верёвка натянулась, завибрировала.

Проверил крепление — держит намертво.

— А-А-А! — дикий боевой крик вырвался из груди, когда я схватился за верёвку и прыгнул с кормы. — НА АБОРДА-А-АЖ! — прозвучало налету.

Вам доступен выбор корабельного навыка: «Абордажник». Желаете сделать выбор?

ДА!

Ещё не коснувшись палубы бригантины, я уже выбрал цель. Пузырчатое зеленокожее чудовище с выпученными глазами пыталось ощетиниться копьём.

Я выставил ноги вперёд и вознамерился ударить урода прямо в грудь. Копьё сломалось пополам, не выдержав напора эпичной брони.

Ботинки двойного прыжка сработали идеально. Механизм активировался с привычным шипением сжатого воздуха, и дополнительный импульс превратил мой удар в настоящий таран.

ХРУСТЬ!

Послышался звук ломающихся рёбер. Тело бедолаги отшвырнуло с такой силой, что оно пробило перила, словно пушечное ядро. Доски разлетелись щепками, и пират канул в пучину, даже не успев издать предсмертный хрип.

Перекатом приземлился на палубу.

Часть моей команды зацепила кошки о вражеские борта и притягивала корабли друг к другу. Верёвки пели под напряжением, доски стонали от нагрузки. Ещё минута — и абордажный трап ляжет мостом между судами.

Но нетерпеливые бойцы последовали моему примеру с тарзанкой. Воздух пересекали летящие тела.

А Скай… превратилась в рыжую волчицу размером с медведя. Её мех пылал как огонь, клыки блестели в лучах дневного светила. Рядом материализовались три призванных питомца, псины поменьше. Они одним мощным прыжком перемахнули всё расстояние между кораблями.

Приземление было эффектным. Скай сразу же вгрызлась в шею ближайшему пирату, и рычание смешалось с пронзительным визгом.

Янис прямо с нашего борта умудрился перенестись за спину крупного краболюда, который размахивал саблей. Внезапность атаки сыграла решающую роль. Кинжалы ударили в спину, и гигант рухнул, даже не поняв, что произошло.

Я ускорился, ныряя в самую гущу вражеской группы.

Первому — щит прямо в лоб. Носовые кости хрустнули, череп проломился. Второй попытался увернуться, но получил вертушку ногой в челюсть. Зубы веером брызнули в стороны, а сам он отлетел к мачте.

Третий был крупнее остальных. Огромный тип с топором думал, что размер решает всё. Ошибался. Мой клинок рассёк его пополам — от макушки головы до паха. Одно движение — и два куска мяса упали в разные стороны.

Вражеский экипаж был полностью деморализован. Наш напор, наше