Гибель титана - Хайдарали Мирзоевич Усманов

И слегка сомневаясь, он осторожно шагнул в проём, открывшийся после активации пульта. Там начинался спиральный коридор, стены которого напоминали позвонки, а в полу были вставлены полупрозрачные вставки, под которыми медленно струилась жидкость, пульсируя в такт его шагам.

– Точка архитектурной аномалии впереди. Предполагаемый центр управления. Открываю карту в режиме реального времени. – Отозвался Хорус.

Комната, к которой он пришёл, была огромным залом сферической формы, с высоким куполом, внутри которого переливалась фосфоресцирующая плёнка, как поверхность гигантского глаза. В самом центре возвышалась живая структура, напоминающая одновременно выросшее из пола дерево и мозг. Её корни-щупальца уходили вглубь станции. Именно отсюда и шёл мысленный зов, который теперь Сергу чувствовался не как голоса, а как образы, эмоции, отрывки чужой памяти. Он снова подключился к системе через интерфейс. Связь обрушилась на него всем пластом хранящейся боли, страха и одиночества.

Эта станция оказалась не автономным объектом, а форпостом, оставленным одной из исчезнувших цивилизаций за границей Предела – там, где начинаются Неизведанные регионы. Создатели станции не были полностью технологичны. Напротив, они синтезировали технологии и органику в симбиотических формах. Им были присущи инстинкты пчелиной колонии, вся архитектура подчинялась ролевому распределению задач: центральный разум, хранитель знаний, органы контроля, патрули, щупальца – механизмы ремонта и защиты. И последнее, что запомнил центральный разум – это было вторжение. Не снаружи, а изнутри. Кто-то заразил одну из ключевых камер. Произошёл биологический сбой. Станция была заперта, изолирована. Связь с сородичами прервалась.

Теперь, спустя века, станция впала в спячку, ожидая “ключ” – существо, которое сможет активировать центральную матрицу. Серга система признала за таковое – по неполной генетической схеме, найденной у него в ДНК. Возможно, дальний след их технологии? Или ещё один эксперимент древних рас?

На основании всех полученных данных, Хорус сделал свои выводы:

– Уникальная структура. Базовая архитектура напоминает фрагменты структуры плоти Морока, но организована иначе. Не паразит, не жертва, а… Хранитель. Генетика – глубокого чужеродного происхождения, не совместима с современными видами. Назначение станции: долговременное наблюдение и сбор биологических сигнатур с внешней среды. И… защита от чего-то. Или от кого-то.

Немного погодя Серг уже стоял в центре живой станции. Под ногами пульсирует нервная система, стены шепчут остатки чужой истории, а в небе над куполом мерцает проекция другого мира – то ли памяти, то ли иного измерения, в которое станция могла однажды “заглядывать”. Теперь у него в руках был не просто заброшенный объект. Это была странная симбиотическая станция с собственным разумом и множеством скрытых отсеков. А возможно – и оружием, ещё не пробуждённым.

– Хорус, давай глубже. – Наконец-то выдохнул парень, понимая, что ему нужны ответы, какие только возможно. – Сними ограничения. Хочу знать, что здесь скрыто.

– Ты уверен, Серг? Центральный узел станции заблокирован биозаписями. Есть шансы пробудить остаточные автономные процессы, в том числе те, что были изолированы из-за нестабильности.

– Ты же меня знаешь. Я не ради покоя сюда пришёл.

Пульс станции изменился. Мерцание в стенах приобрело синусоидальную частоту, коридоры стали вибрировать, из щелей выдвинулись тонкие манипуляторы, ощупывающие воздух, словно станция начала “нюхать” гостя, вновь осваивая саму идею присутствия живого. При этом Хорус старательно вёл протоколирование всего происходящего.

Уровень Δ… Здесь по команде Серга Хорус внедряет импульсное “жало” в активное ядро станции – аналог биосетевого бустера, имитирующего команду от высшего органа управления древней цивилизации. Это была авантюра, но Хорус точно просчитал шанс на успех, который равнялся шестидесяти трём процентам. Система дрогнула. Пол под ногами Серга раскрылся, образуя органическую платформу, мягко охватившую его ноги. Свет погас на мгновение. Когда он вернулся – он уже находился ниже, практически в сердце станции.

Этот странный зал перед ним был абсолютно круглый, диаметром в полкилометра. Потолок затерян во тьме. Пол – полупрозрачный, и под ним медленно шевелились живые техноорганизмы, похожие на колонии медуз и червей, опутанных металлическими нитями. Вдоль стен шли биосаркофаги – полузакрытые камеры, в которых дрожали силуэты замерших существ. Хорус тихо сообщил:

– Эти жизненные формы… Неизвестны. Некоторые из них на тридцать процентов совпадают по структуре с архивами Морока. Но здесь нет агрессии. Всё… Заморожено.

И вот тут Сергу стало не по себе. Он медленно проходил мимо запечатанных сущностей, и одна из них вдруг раскрыла глаз – красный, вертикальный зрачок, полный тоски и… Холодного внимания?

– Потенциально разумное существо. Зов идёт отсюда. Центральный сдерживающий модуль.

И тут перед Сергом открылся купол из светящихся плёнок, и раздался не голос, а поток смыслов. Станция проецировала информацию напрямую в его мозг, не спрашивая, не объясняя.

– Ты вступил в запертую сферу. Здесь хранятся архивы наблюдений, образцы утерянных рас и оболочки беглецов. Некоторые – добровольные. Некоторые – спасённые. Некоторые – запечатанные. Эта станция – узел Хранения. Она должна была быть последней… но стала единственной.

Серг видел многочисленные образы… Уничтоженные планеты… Рвущиеся из расселин твари… Жуткие паразитические формы жизни, которые не смогли остановить даже Древние. Тогда – они решили запечатать их в живых темницах, использовать станции как контейнеры. И… Наблюдать…

Хорус очень старательно проанализировал ядро, и выдал:

– Здесь есть технологическая матрица, способная проектировать органо-машинные дроны нового поколения. Также обнаружены шаблоны модификации тканей живого тела без отторжения. Это… прорыв. Но использование этих технологий сопряжено с активацией систем наблюдения – по всей внешней границе станции.

– Есть вероятность, что где-то за пределами этой системы… Кто-то всё ещё следит.

И теперь перед Сергом было три очевидных направления. Активировать матрицу и запустить исследовательские дроны нового типа – потенциально опасно, но это даст доступ к небывалым возможностям… Попробовать разбудить одно из существ в саркофагах, чтобы поговорить с ним. Есть шанс получить союзника или носителя древних знаний… но и шанс пробудить угрозу… Или он мог постараться полностью скопировать память станции, отключить глубинный уровень и покинуть её, не тревожа древнее Зло, притаившееся в её глубинах.

И размышляя над всем этим, Серг долго смотрел в полупрозрачный саркофаг. Фигура внутри, казалось, спала. Высокое, чуждое существо, покрытое гладкой черной кожей, как будто отлитой из нефти и живого металла. Вместо рта – рассечённая щель. Вместо глаз – глубокие вдавленные впадины, светящиеся холодным бело-синим светом.

– Хорус, запусти пробуждение. Только один. Остальные – должны быть в полной в изоляции.

– Предупреждение: это может активировать резонансный протокол. Некоторые из биоконтейнеров не рассчитаны на одиночное вскрытие.

– Запускай.

Плазменные вены на саркофаге вспыхнули. Воздух начал дрожать. Металлические кольца, удерживавшие конструкцию, медленно