Общество забытых мучеников - Анви Рид

Реджис оставил при себе шутку про один ум на всю семью.

– Ноа передал для меня улики? – наклонился Арни к Эбель.

Кажется, она внушала ему доверие больше, чем Реджис.

– Нет. Мы спрятали их в тайном месте, – ответил за нее Реджис.

Он не соврал. Точнее, соврал, но не до конца. Блокнот Эбель он спрятал в крипте. Прямо у алтаря, под носом убийцы. Как говорили какие-то умники, прятать ценные вещи надо там, где никто их не будет искать. А именно – на самом видном месте. Свои же записи Реджис носил при себе. Они лежали у него во внутреннем кармане кожанки.

– Плохо, – помотал головой Арни. – Очень плохо.

– Но мы сможем вам их отдать, если вы подбросите нас до Академии, – натянул улыбку Реджис.

– А за шантаж и на два года присесть можно, мой юный друг, – подмигнул ему Арни. – Но так и быть, подвезу. – Он хлопнул его по плечу. – Расскажите мне, что у вас там происходит. Пора заканчивать с этой странной херней.

Он свистнул одному из сержантов и указал на машину позади. Тот кинул ему ключи.

– Бегом, – открыл он дверь Эбель, – пока не передумал.

По дороге Эбель рассказала Арни об убийствах и о Доме мучеников на Ортиз Вей, 3. Рассказала про труп студентки, найденный в гараже. Про шаманку и ее оболы. Лейтенант будто и не ожидал услышать другого. Кажется, в своей голове он уже представлял, как арестовывает нарушителей и спасает скур.

Заметив пикап Пирсона на обочине, Эбель с облегчением выдохнула: никто эту рухлядь не украл. Арни высадил их у кромки леса. До собора ходу было пару часов по прямой. Со слов Арни, именно этим путем и ходил Ноа. Он сказал, что подождет Реджиса с записками, которые нужны были для дела. Арни вел собственное расследование и хотел поймать убийцу так же, как и они. Но Реджис оказался хитрее. Вытащив из кармана листы с шифрами, протянул их офицеру. Тот натянуто рассмеялся, так и не оценив шутки. Погрозил пальцем, передал бутылку спрайта для Ноа и, не попрощавшись, уехал.

Глава 7. Очищающий огонь

СОЛЬ

Утро воскресенья Соль встретила в одиночестве. Эбель не было в комнате, кажется, всю ночь. Ей бы стоило поторопиться обратно, где бы она ни была. Вот-вот начнут разносить завтрак, и Бруна позовет всех на воскресную службу. Соль окликнула Тимо. Он не ответил. Либо сделал вид, что его здесь тоже нет, либо и правда шастал по Академии. Все казалось обычным. Но что-то не давало Соль покоя. Мерзкое чувство внутри, зудящее, как назойливая муха. Это чувство Соль называла чутьем. И сейчас чутье подсказывало ей, что паук плетет для мухи паутину. Липкую и смертоносную.

– Тебя опять бросили, малышка Соль? – Зеркало в шкафу вздрогнуло от рвущегося изнутри голоса.

Соль вскочила с кровати и захлопнула дверцу.

– Ушла твоя подружка? И даже не сказала куда? Не доверяет тебе? А может, ты ей и не подружка вовсе?

– Замолчи! – крикнула Соль и закрыла уши руками.

– Никто тут с тобой не считается. Никому ты не нужна. Потому что глупая. Потому что некрасивая. Потому что бесполезная.

Знакомые слова. Раньше их часто произносили родители, и каждый раз они ранили Соль.

– Уходи! – скомандовала Соль.

– Не-е-ет, лучше ты иди ко мне. В зазеркалье. Тебе же тут понравилось. Не так ли? Пришла без разрешения. Ушла не попрощавшись. Думаешь, я все забыла?

– Мне нужно было это сделать. – Соль взяла стул и подперла им дверцу шкафа. – Я не хотела тебя потревожить.

– А вот и хотела! – От крика дверца шкафа затряслась. – Но ты забыла, что твой дар принадлежит и мне тоже. Забыла, что я сильнее тебя. Ты владеешь миром внутри зеркала. Я владею миром за ним.

– Замолчи!

– Пока ты бегаешь по стеклянным лабиринтам, я сворачиваю шеи всем, кто нас с тобой разозлил. Смешно, не так ли? – усмехнулась другая Соль. – Ты привыкла убегать от проблем и привыкла звать меня, когда не можешь набраться смелости, чтобы решить их самостоятельно. Слабачка.

– Я тебя не зову! – Соль ударила по дверце шкафа кулаком. – Ты приходишь сама! Когда вздумается, врываешься в мою жизнь, а потом пропадаешь! Ты никогда не приходила ко мне по зову.

– Ой, ну расплачься еще тут, малышка Соль, – рассмеялась она. – А как наплачешься… Давай вернем все на свои места. А?

– О чем ты?

– Ты тонешь в своих мыслях, Соль. Боишься каждый день, каждую минуту, каждую секунду. Ты потерялась. Окончательно заблудилась. Так иди ко мне. Ныряй в зеркало, и я защищу тебя.

– Ты знаешь, что я могу умереть, если вовремя не вернусь из зазеркалья. А если умру я, умрешь и ты. – Соль опустилась на стул и тяжело вздохнула.

Она действительно очень устала и заблудилась в собственных мыслях.

– И что же в этом плохого, малышка Соль? Ты все равно никчемная. Кому станет хуже оттого, что тебя не станет? А? – опять захихикала темная Соль. – Ну же… Открой дверь. Взгляни на меня… Давай…

– Проваливай, – тяжело выдохнула Соль. – Проваливай! – И, разозлившись, вскочила со стула и бросила его в шкаф.

В коридоре раздались шаги, и в дверь постучали.

– Девочки, все хорошо? – Голос Бруны.

Ручка дернулась, но дверь так и не открылась. Соль подбежала к ней быстрее и, надавив всем телом, помешала Бруне зайти.

– Что у вас там происходит?

– Эбель плохо… Ее сильно тошнит! Все вокруг в ее рвоте, я поскользнулась и упала.

– Боже…

– Лучше не заходите, мисс Моретти! Тут просто водопады вчерашнего ужина!

– Я позову мисс Вайт, – забеспокоилась Бруна.

– Нет! Не нужно! Эбель сходит к ней сама вместо службы, хорошо?

– Господи, нет, конечно! – забухтела Бруна. – Пусть бедняжка отдыхает. Я передам, что она пропустит службу! А ты давай, одевайся и иди завтракать в соседнюю комнату.

– Хорошо, мисс Моретти.

– Я принесу вам тряпку и ведро, погоди секунду!

Бруна наконец отошла от двери. Ну и отлично. Соль убила двух зайцев. Прогнала наконец замолчавшего двойника и отмазала горе-подружку, которой придется ой как сильно заглаживать перед Соль свою вину. На всякий случай стул так и оставила у шкафа, чтобы случайно не наткнуться на зеркало. Поежившись от фантомного запаха рвоты, который она вообразила во всей красе, Соль натянула вчерашние вещи и выскользнула из пустой и душной комнаты.

Нет. День явно не задался с самого утра. Они уже сорок минут сидели в главном зале и пялились на витраж. Джосайя в очередной раз просил их повторить правила Академии, а Дебора рассказывала, как важно сейчас не падать духом и не забывать о единстве.

– Эбель с Реджисом так и не пришли. – Соль обвела взглядом макушки учеников. – Где их носит?

– Ой, зануда-а-а-а, – протянул Ноа, – расслабься. Не строй из себя святошу, отца Робинса все равно еще нет.

– При чем здесь это? – покосилась на него Соль.

– Ну здравствуйте, – Ноа закинул руку ей на плечо и придвинулся ближе. – Эбель тебе не сказала? У нее с Реджисом вроде как романтический вечер был.

– Чего?

Соль и вправду удивилась. Какой, мать его, романтический вечер? Еще и с Реджисом Фобсом? Разве он похож на Тимоти Шаламе? Очевидно, нет. А значит, этот особо опасный явно не во вкусе Эбель.

– Того, зануда. – Ноа щелкнул ее по носу. – Такое бывает у взрослых людей. Сердце екает. Искры в глазах – па-а-ам, пя-я-яу, – и пожар внутри. Вот, пожар они, наверное, всю ночь и тушили. А сейчас отсыпаются. Не завидуй. Лучше порадуйся за них.

– Сходи в исповедальню после службы, Ноа. – Соль толкнула его локтем в ребро. – Пора изгнать из себя демона похоти.

– Зануда, – улыбнулся Ноа.

Он закинул ногу на ногу, растрепал кудрявые волосы и подмигнул сидевшей справа студентке. Та цокнула и пересела.

– Теряешь хватку, – кинула Соль.

– Я весь свой шарм на тебя растратил. – Он вновь повернулся к ней.

– Ой, уйди… – Соль отмахнулась от него, как от надоедливой мошки.

– А вот и отец Робинс! – хлопнула в ладоши Дебора Вуд. – Начнем службу?

– Простите, что припозднился. – Запыхавшийся священник подошел к алтарю и зажег