Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

Реликтовые Рощи, а в моем случае просто группы магических деревьев и в самом деле неплохо справляются с аномалиями. Еще один довод в пользу того, что друиды при помощи волшебных лесов устраняли последствия колдовских войн. Ко всему сырая мана, перерабатываемая растениями, становится послушной воле одаренного, из нее легко кастовать энергетические стены, боевые плетения и многое другое. Даже подумываю о контроле за температурой, технически вроде не сложно, только пугают масштабы задачи.

В Сахаре ужасно жарко днем и экстремально холодно ночью, для посевов потребуются более благоприятные условия. В замках Ришат, Таманрассет и других эта задача решена, но там есть купола, избыток воды, передо мной стоит немного другая задача, однако надо подумать. Идей громадье, все-таки пытаюсь изменить саму матушку природу причем на довольно большой площади. Но уже видны первые результаты работы, в укромных каньонах и низинах образовался благоприятный магический фон, есть естественная защита от суховеев, осталось только подвести воду и высаживать плодовые деревья или разбивать огороды.

Такие места отметил в первую очередь, усилил энергетические стены, возможно размещу здесь первые поселения. К нам просится довольно много людей, одни бегут от власти колонизаторов, другие ищут волшебные плоды для больных детей, третьи просто восхищены успехами мамлюков и жаждут присоединиться к набирающему силу союзу Магриба. Тщательно проверяем людей, в Алжире много шпионов Франции, в Ливии хозяйничают агенты Рима, а из Египта идут завербованные Ми-6 специалисты. Полностью избежать проникновения разведчиков не получится, но снизить их поголовье жизненно необходимо.

Колонизаторы не собираются легко сдаваться, поэтому активно ищут способ проникнуть вглубь Сахары. Шпионы однозначно станут искать безопасный путь в пустыню, обязательно будут планировать диверсии, вербовать сомневающихся и готовить у нас в тылу пятую колону. Понимая это, строю первые поселения так, чтобы они служили не только надежным убежищем, но и одновременно выполняли роль фильтрационных лагерей. Так что размещаю будущие села вдоль лесополос, в местах, где их можно контролировать и в случае чего выдавить диверсантов за пределы защищенного периметра.

В общем облет лесополос быстрым не получился, тысячи километров плетений просто так не поправить, особенно учитывая, что эта работа лишь для одного человека. Благо большую часть периметра узоры тупо повторяются, однако в некоторых местах сложный рельеф или агрессивный магический фон заставили применить индивидуальные контуры. Там второпях наделал немало ошибок, ко всему Сахара постоянно меняется, дышит. Корректирую защиту, укрепляю, надеюсь, придет время, когда Зеленая Стена больше не потребует моего личного вмешательства…

* * *

— Огюст, что это было? — недоумевал Луи Французский.

— Ваше величество, вынужден признать, я форменным образом обделался, — откровенно ответил герцог Мэнский, совет почти семейный, стесняться особо некого.

— Давай подробнее, — живо заинтересовался любопытный Король Солнце.

— Британцы затеяли показательную порку, решили показать принцу Михаилу, что его оборудование и техника не дойдут до Черного Континента. Лайми отследили пару контейнеровозов, вытащили откуда-то эскадру пиратов и пригласили меня посмотреть на разгром русских, — выдал подробности Огюст де Бурбон, — В итоге два «мирных» транспорта утопили или взяли на абордаж шесть боевых кораблей, а потом предъявили флагману Шестого флота Роял Нави подозрения в пиратстве. К сожалению, я в это время находился на борту «Маунт Уитней» и поэтому испытал всю гамму чувств, вызванных пролетающими мимо штурмовиками и холостой разрядкой Малых Ритуалов.

— Они либо отчаянно храбры, либо просто безумцы! — воскликнул Людовик Валуа, впрочем, не скрывая восхищения, монарх любил такие истории, в духе мушкетеров прошлых столетий.

— Ни то, ни другое, — покачал головой незаконнорожденный отпрыск, — Романовы все просчитали, это была тщательно спланированная ловушка, два транспорта по факту оказались сильнее целой ударной группы, а вскоре в небе появились тяжелые штурмовики с авиабазы на Сардинии.

— Хмм… это живое свидетельство изменения расклада сил в Средиземном море, — задумался сюзерен.

— И баланс очевидно не в пользу Британии, Москва продемонстрировала креативный подход, наличие сил и средств для решения самых сложных задач, — высказал мнение герцог Мэнский, — Аналитики прикинули результаты короткого сражения и сделали неожиданные выводы. Получается, что русские сумели объединить последние технические достижения и магию. Сухогрузы при помощи щитов и боевых артефактов превратили чуть ли не в аналоги эсминцев, а то и крейсеров.

— Невероятно! — еще больше восхитился Людовик Валуа.

— Это не все! Контейнеры использовали в качестве стартовых площадок для БПЛА, которые, к слову, также оснастили амулетами. Средства ПВО британцев пытались сбить летающие снаряды, однако магические поля позволили дронам, начиненным взрывчаткой, добраться до цели. Преимущество русских оказалось подавляющим, комбинация магии и техники побила все козыри Роял Нави, — Огюст де Бурбон пытался выглядеть нейтральным, однако невольно выдал свои симпатии.

— Ммм… но это решение не новое, просто оно чудовищно дорогое, боюсь представить, сколько артефактов использовали русские, — взял слово граф де Бриен.

— Так в том-то и дело, полагаю, Москва использует амулеты, полученные из земель, расположенных южнее Сахеля, в неизведанных глубинах джунглей прячется множество объектов древних, — ответил бастард.

— Значит нам необходимо любой ценой получить доступ к этим богатствам, — алчно блеснули глаза Людовика Валуа.

— Следует признать, что военным путем Сахару не захватить, пустыня сожрет армию любых масштабов, морская блокада Магриба так же обречена на провал, что ярко продемонстрировал последний инцидент, — герцог Мэнский стал гвоздить фактами, — По моему мнению мы зря встали на путь конфронтации с Российской Империей, Франция добьется гораздо большего дипломатическими инструментами и торговыми соглашениями.

— Романовы открыты для сотрудничества, — согласно кивнул Анри де Ломени и добавил, — Светлейший князь Лопухин постоянно предлагает весьма выгодные проекты.

— Однако по факту имперские амбиции Москвы уже сожрали едва ли не половину Европы, — покачал головой Король Солнце, — Опасно поддаваться очарованию русских, на самом деле они кровавые варвары, что не раз доказывали в прошлом.

— Отец, по мне лучше дружить с Романовыми, чем с Винчестерами, — неожиданно прокомментировала обычно молчаливая принцесса Тереза.

— В тебе говорят эмоции, просто Михаил куда симпатичнее Крочбэка, — улыбнулся монарх и добавил, — Мы пока не приняли окончательного решения, продолжайте поддерживать тайное сотрудничество с британцами, но и делайте все, чтобы сохранить дружеские отношения с Москвой.

* * *

— Позор! Позор! Позор! — негодовал Генрих Винчестер, — Шесть боевых кораблей не смогли справиться с двумя жалкими транспортами, флагман шестого флота оказался вдали от охранения, демонстрируя свою крайнюю уязвимость! Ну а ваши трусливые вопли в прямом эфире — это настоящее бесчестие!

—