Слой Первый. Книга 1 - Poul ezh

А он сильно отличался. Если наш был примером города цивилизации, увлечённой индустриализацией, с типовыми серыми зданиями и монолитной бетонной стеной, закрывавшей его периметр, то здесь всё было иначе. Стена вокруг города была сложена из грубого, но прочного камня, словно её строили не для того, чтобы просто обозначить границу, а чтобы выстоять в настоящей осаде.

Может быть, и толщина у этой стены соответствовала её внушительному виду, а не как у нас — всего десяток сантиметров.

— Нужно найти мэрию или главное здание, — заговорил Мар, оглядываясь по сторонам. — Может, люди покидали это место в панике, и осталось что-то ценное…

Он внезапно замолчал и вопросительно посмотрел на меня:

— Не против мародёрки? Хотя какая это мародерка, будем археологами.

Я помотал головой, соглашаясь, что в нашей ситуации нельзя гнушаться ничем. Местным их вещи уже явно не нужны, а то, что они могли здесь оставить, может помочь нам выжить.

И мы приступили к поиску хоть чего-то, что могло тут сохраниться. Целый день провозились, откапывая ломом куски фундаментов, разгребая сгнившие вещи и ковыряясь в обломках.

Иногда нам всё же попадалось что-то интересное. Мар радостно вытащил из-под камней старую металлическую кружку. Она была вся покрыта ржавчиной, но вполне могла ещё послужить. Чуть позже я наткнулся на обломок ножа с едва сохранившейся ручкой. Даже в таком виде его можно было заточить и пустить в дело.

Среди камней Мар нашёл что-то вроде небольшого медальона, удивительно хорошо сохранившегося. Он повертел его в руках, хмыкнул и бросил мне:

— Местные явно любили украшения. Только теперь они им больше не нужны.

Кроме того, мы обнаружили осколки посуды, кое-где попадались гвозди, обломки инструментов. В одном месте из подвала почти сгнившего строения Мар вытащил старый бронзовый котелок, который на удивление оказался ещё целым.

Иногда на глаза попадались лоскуты ткани — бывшие когда-то одеждой, но теперь превратившиеся в труху. Находки были редкими, и каждая вызывала восторг, хоть это и был откровенный мусор. Чего мы не нашли, так это костей. Значит уходили отсюда живые.

— Может, хоть к ночи что-то толковое найдём, — пробормотал Мар, вытирая со лба пот и пнув ногой кусок фундамента. — А то пока только хлам.

Под вечер нам всё-таки повезло. После нескольких часов безуспешного копания и перебирания хлама мы сдвинули одну каменную плиту и наткнулись на вход в подвал. Он выглядел удивительно хорошо сохранённым. Металлическая дверь была целой, без единой вмятины или следов коррозии, словно пережила все тяготы времени.

— Ну наконец-то что-то стоящее! — выдохнул Мар, вытирая грязные руки о штаны. — Давай, ломай её полностью своим чудо оружием, хах.

Я осмотрел дверь. На первый взгляд, она не была заперта. Осторожно потянул за ручку — тяжёлая, покрытая холодным налётом металлургической прочности, она поддалась с неохотным скрипом, который эхом отразился вокруг.

За дверью открылся узкий, каменный проход, ведущий вниз. Воздух внутри был спертым, но не удушающим, и, что радовало, не пахло ни гнилью, ни разложением.

— Что-то мне без светильника туда стремно лезть. — протянул Мар, выглядывая в проём.

Стараясь держаться тихо, мы начали спускаться. Оружие держали наизготовку, всматриваясь в тёмный проход, но всё же не слишком переживали. Из старого, запертого годами подвала вряд ли кто-то мог на нас наброситься. Кошмары обитали только рядом с точкой своего появления, а ни о каких вампирах или приведениях Мару не было известно, что не могло не радовать, кровососов мне тут еще не хватало.

Воздух становился прохладнее, а стены, сложенные из грубого камня, выглядели надёжными, несмотря на возраст. Кажется, подвал был построен на совесть. На ступенях не оказалось ни гнили, ни мусора, только гигантский слой пыли.

— Здесь будто время остановилось, — пробормотал Мар, тихо ступая за мной. — Надеюсь, не зря копались.

Его слова хоть и звучали уверенно, но я заметил, как он крепче сжал тесак, явно готовясь к любым неожиданностям.

Свет из открытой двери осветил элементы удивительно хорошо сохранившегося интерьера, и у нас буквально отвисли челюсти, когда мы поняли, куда попали. Это была городская казна.

Я вытащил из кармана спички и быстро зажёг одну, стараясь осветить как можно больше пространства вокруг. Мар тут же сорвался с места, словно его накрыла волна адреналина, и начал носиться по освещённой части подвала, прыгая от радости.

— Грис, зараза такая, я обожаю твою способность! — закричал он, оглядываясь по сторонам. — Вот он, короткий, сука, путь! Путь к нашему богатству!

— Стой! А если тут всё заминировано? Или ловушки?

Друг, словно наткнувшись на невидимую стену, замер на одной ноге. Затем, повернув голову, посмотрел на меня так, будто я только что сказал нечто совершенно нелепое.

— Ты сейчас лишил ребёнка во мне радости на сто веков вперёд. Зараза! Грис! Я же почти поверил. Откуда тут бомбы, ёпт!

Его разочарованный голос разнесся эхом по подвалу, и я не удержался от усмешки.

— Лучше перебздеть.

— Бля, я понимаю. Ты новичок, поэтому и перестраховываешься. А я, типа, старожил. Нет тут ловушек. Даже замок не повесили. Потому что тут жили люди, которые не хотели зла другим людям. Поверь мне. Вот если бы замок был, тогда да, я бы сюда по сантиметру полз, каждую пядь проверяя.

— Всё равно как-то нелогично, — пожал я плечами. — Но раз ты тут всё уже пропрыгал, тебе, пожалуй, стоит верить. Ловушек тут точно нет.

Свет от спички плясал на стенах, выхватывая из темноты груды сундуков и металлических ящиков, покрытых слоем пыли. Вид был захватывающим, но я понимал, что радоваться ещё слишком рано.

— Нужно вытащить всё наружу, там посмотрим, что тут сохранилось, — сказал я, стараясь остудить пыл Мара. — Спичек мало, а света проема всё равно не хватит. Факелов из трухи сверху всё равно нормальных не сделать.

Мар фыркнул, но кивнул в знак согласия. Мы быстро осмотрели помещение, стараясь понять, с чего начать. Сундуки, ящики и мешки лежали в хаотичном беспорядке, покрытые толстым слоем пыли, но многие из них всё ещё выглядели достаточно крепкими, чтобы выдержать транспортировку.

— Начнём с сундуков, — предложил я, берясь за первый, который выглядел меньше остальных.

Оказалось, что даже этот маленький сундук весил как целый мешок камней. Мы с трудом дотащили его до выхода, и только там смогли передохнуть.

— Чёрт, если все они такие тяжёлые, мы тут надолго, — пробормотал Мар, вытирая пот с лица.

Мы разделили обязанности: я вытаскивал вещи из глубины подвала, а Мар перетаскивал их подальше от входа. Иногда приходилось вдвоём тянуть особо