Слой Первый. Книга 1 - Poul ezh

— Да.

— У меня сейчас 16, — добавил Мар. — Просто делим поровну?

— Да, логично.

Я тот еще тугодум, и только сейчас наконец понял, почему он так хорошо держался и прошёл через все испытания куда бодрее меня. Хотя я и провел одно улучшение, оно не было так сильно заметно, прирост сил казался естественным. А тут. Уровень эффективности его тела явно превосходил мой, благодаря вложенным боливарам: меньше усталости, больше выносливости и куда быстрее восстановление после нагрузок.

— Теперь всё ясно, чего ты такой живучий, — пробормотал я. Мар лишь усмехнулся, явно довольный своим превосходством.

Мы обустроились в подвале казны. Он был тёплым и сухим, а надёжная металлическая дверь служила отличной преградой для незваных гостей.

Чтобы поднять меня до 16 уровня эффективности, потребовалось 8400 боливаров. На следующее улучшение мне уже не хватало. Увеличить эффективность наравне у нас не получалось — изначальный уровень Мара был выше моего на одну единицу, и каждое следующее повышение обходилось ему дешевле.

Например, чтобы достичь 17 уровня, Мару нужно было потратить всего 4800 боливаров, тогда как мне — 9600.

— Мир несправедлив, — буркнул я недовольно.

— Справедливость? — он хмыкнул, лениво растягиваясь на подстилке, сделанной из сохранившегося мешка. — Я однажды встретил одну бабу, у которой изначально было восемнадцать пунктов. Прикинь? Баба.

Я удивлённо посмотрел на него.

— Но там была не баба, а шкаф, — добавил он с усмешкой. — Метра два ростом, с руками как мои ноги. Если бы она на меня замахнулась, я бы помер только от вида её кулака. Но секс с ней — лучшее что случилось со мной за всю мою жизнь.

— Ага, представляю. Спасибо.

Несколько дней ушло на поднятие характеристик, но время у нас было, хотя поддерживать амулеты в рабочем состоянии мы могли лишь ограниченное время, пока не кончатся осколки. Бесконечно это продолжаться не могло.

Добывать еду оказалось проще простого. Мелкие, абсолютно непуганые зверьки рыскали в высокой траве, порой казалось, что они сами прыгают в руки. Мар с удовольствием охотился на них, пополняя наши запасы, а я занимался обустройством подвала, стараясь сделать его максимально удобным для временного убежища.

Источник воды тоже нашёлся. Мы раскопали приваленный камнями колодец, на дне которого текла холодная и чистая вода. Она не только спасала от жажды, но и позволяла нам поддерживать хотя бы минимальный уровень гигиены.

Пришлось поддерживать костер постоянно. Спичек было пол коробка. Ближайший лес в часе ходьбы, поэтому мы сразу натаскали как можно больше веток и всё что могло гореть, чтобы угли были всегда.

Комплект Охотника, который присвоил себе Мар, оказался крайне полезным в охоте. Мне же достался Амулет Скорости. Эти предметы не существовали физически — они отображались в интерфейсе как дополнительные активные иконки.

Комплект Охотника позволял слиться с местностью, превращая пользователя практически в хамелеона. Когда Мар активировал способность, я не смог разглядеть его, даже зная, что он стоит буквально в метре от меня. Это было одновременно впечатляюще и немного пугающе. Способность была доступна в любой момент, но плата за её использование была внушительной — за одну минуту исчезало двадцать осколков душ, словно их поглощала ненасытная чёрная дыра.

Амулет Скорости давал возможность на десять секунд удвоить скорость и реакцию, но затем требовал часового отката.

Мой амулет был полностью пустым, и мне пришлось закачать в него сотню осколков душ, чтобы проверить, как это работает. Серая иконка мгновенно стала цветной, как только я вложил осколки, а рядом с ней появился счётчик вложенных осколков. Я тут же её активировал, наблюдая, как счётчик уменьшился на десять пунктов. Дороговато.

Мир вокруг замедлился. Звуки стали тягучими, словно я вдруг оказался под водой. Каждый порыв ветра, каждое движение травы растягивались в бесконечности. Мар, шагнувший вперёд, застыл в плавной фазе движения, будто продирался сквозь густой сироп.

Я сделал шаг вперёд и сразу ощутил сопротивление воздуха, словно он вдруг стал плотным, почти осязаемым. Для меня мои движения оставались естественными, но всё вокруг двигалось так медленно, что казалось, время остановилось. Это было странное, завораживающее ощущение — словно я выпал из реальности.

Через десять секунд, которые для меня длились вдвое дольше, эффект резко закончился. Мир вернулся к привычной скорости, звуки снова стали громкими.

— Круто, — сказал Мар, оценивающе посмотрев на меня. — Ты реально стал быстрым. Такая штука нам пригодится. Жаль, откат долгий.

— Да и двигаться тяжело, — кивнул я, восстанавливая сбившееся дыхание. — Сопротивление воздуха ощущается очень сильно. Законы физики, хоть они тут и работают через жопу, всё-таки работают.

Мар ухмыльнулся, но ничего не сказал. Очевидно, он уже прикидывал, как лучше использовать мою новую способность в ближайших стычках.

Когда мы закончили с прокачкой, я открыл интерфейс:

Эффективность тела: 16 из 100

Распределение эффективности:

Выносливость: 4.8 (30 %)

Реакция: 3.2 (20 %)

Скорость: 3.2 (20 %)

Сила: 2.4 (15 %)

Гибкость: 1.6 (10 %)

Координация: 0.8 (5 %)

Мар поднялся до 18 уровня эффективности, а остаток боливаров передал мне. На моём балансе теперь числилось 7366 боливаров. Целое состояние, если сидеть ровно на Первом Слое, но в контексте цен на прокачку — совсем небольшая сумма, не способная кардинально изменить ситуацию.

После всех приключений проведённые здесь несколько дней действительно напоминали отпуск. Тихое место, обилие еды, чистая вода — казалось, весь ужас предыдущих дней остался где-то далеко, за пределами этого небольшого убежища.

Я поймал себя на мысли, что с момента выхода из Колыбели ни разу не позволил себе остановиться и просто отдохнуть. Всё время что-то гнало вперёд: Город, разведка, бегство, Разлом. И только сейчас, в относительной безопасности, я ощутил, насколько сильно вымотался.

Но отдых не мог длиться вечно. Пришло время возвращаться домой.

Глава 16

Идти было легко, и мы бодрым шагом удалялись от Города, даже не попытавшись открыть его ворота. Слишком рискованно — даже если там и есть что-то ценное, без способностей шамана это не имело смысла. Лишний риск мог стоить нам жизни, а такой ценой не оправдать никакую добычу.

Разница в три уровня эффективности действительно ощущалась. С каждым шагом я всё больше чувствовал, как энергия буквально переполняет меня. Это не было сравнимо с эффектом зелья, но всё же создавалось впечатление, что тело работает лучше, быстрее, сильнее. Усталость накатывалась гораздо медленнее, ноги казались лёгкими, а дыхание ровным, будто я мог идти бесконечно.

— Вот что значит вложение в себя, по-настоящему, как заново родился, — усмехнулся я, перехватив взгляд Мара, который, похоже, испытывал нечто похожее. — Да, это стоило каждого