Деньги не пахнут 6 - Константин Владимирович Ежов

– Айкан и Платонов объединились? – глухо произнёс он, сжимая газету так, что та чуть не порвалась.

На лбу выступили глубокие морщины. Сам по себе Айкан уже не представлял угрозы – слишком много лет, слишком мало энергии. Платонов? Зелен, без опыта. Но вместе… это уже сила. Сочетание молодого азарта и старого клыкастого инстинкта.

В комнате пахло дорогим табаком и свежей бумагой. Часы на стене отсчитывали секунды сухим щелчком маятника. Новая битва за "Аллерган" начиналась. И Уолл-стрит, затаив дыхание, ждала, кто сделает первый ход.

Играть вслепую на таком уровне значило – подписать себе приговор. Даже мельчайшая переменная могла обернуться катастрофой. Акман знал это лучше других.

– Немедленно назначить встречи с основными акционерами "Аллергана". Как можно скорее, – голос его звучал ровно, но в воздухе зазвенел металл, будто по комнате прошёл холодок.

Ассистенты засуетились, открывая ноутбуки, щёлкая мышками, наспех перелистывая списки контактов. Запах горячего кофе перемешался с ароматом бумаги и чернил – утро на Уолл-стрит редко пахло спокойствием.

– Самое раннее – на следующей неделе, – неуверенно произнёс портфельный менеджер, вскинув глаза.

Эти слова повисли в воздухе, словно капля бензина над пламенем. Обычно имя Акмана открывало любые двери – звонок от него значил немедленную встречу, даже если ради этого приходилось отменять совет директоров или день рождения супруги. Но теперь телефоны молчали. Люди, ещё вчера готовые угодить каждому его слову, отвечали вежливыми отказами.

Что-то изменилось. Точнее, кто-то. Айкан.

Само его появление в этой истории перевернуло игру. Под лопатками у Акмана неприятно ныло напряжение – смесь досады и едва сдерживаемого раздражения.

Если бы тогда удалось провернуть ту засаду, весь этот хаос был бы невозможен. Если бы сработала "троянский конь" – или активировалась "ядовитая пилюля" – доверие акционеров к руководству "Аллергана" рухнуло бы. И тогда можно было бы торговаться с позиции силы.

Но операция провалилась. Совет директоров укрепил свои позиции, а инвесторы теперь смотрели на них как на бастион стабильности. Вкус поражения стоял во рту, как перегоревший кофе.

Акман сжал кулаки, но почти сразу заставил себя выдохнуть. Прошлое не вернуть – пора думать о настоящем.

Рациональные аргументы, холодные цифры, прибыль, выгоды – единственные инструменты, что могли склонить акционеров на его сторону. Главное – встретиться с ними раньше, чем Айкан и Платонов сделают свой ход.

Портфельный менеджер, словно прочитав мысли, заговорил осторожно:

– Есть слухи, будто у Айкана и Платонова равные права в управлении фондом. Что думаете?

Акман усмехнулся, но в улыбке не было веселья.

– Айкан не тот человек, кто делится властью. В конце концов, он поведёт игру сам – как всегда. Старый волк не меняет привычек. Он вломится в совет директоров, надавит, подомнёт всё под себя.

Перед внутренним взором всплыло лицо Айкана – жёсткое, с прищуром, как у человека, привыкшего ломать сопротивление взглядом. Такой всегда предпочитал тёмные переговорные, где пахнет сигарами и кожей кресел, где решения принимаются без свидетелей. Он договаривался напрямую с генеральными директорами, а остальных держал в неведении.

Но сейчас времена изменились. Такой стиль больше не работал. И если Айкан действительно выйдет на первый план, это можно будет обратить в преимущество.

– Пусть выступает. На Уолл-стрит его по-прежнему считают хищником, – медленно произнёс Акман, глядя в окно, где над городом разливался медный закат. – Чем громче его имя, тем больше шансов, что акционеры дрогнут и потянутся к нам.

Репутация Айкана, этого корпоративного рейдера, ещё с восьмидесятых будоражила умы – разбитые компании, проданные активы, опустошённые счета. Упоминание его имени до сих пор заставляло многих нервно поправлять галстуки.

– А если вдруг Платонов окажется во главе? – робко спросил менеджер.

В комнате на миг повисла тишина. Тиканье настенных часов стало отчётливо слышно.

– Маловероятно, – тихо ответил Акман, но в его голосе прозвучала едва заметная тень сомнения.

Перед внутренним взором всплыло лицо Платонова – холодный взгляд, спокойная улыбка, как у человека, который знает, куда ведёт партию. Молодой, но не наивный. Осторожный, но решительный.

Мысль о том, что этот парень может перехватить инициативу у старого волка, казалась абсурдной. Но игнорировать её было бы глупо.

Акман провёл пальцем по краю стола, чувствуя гладкую, отполированную поверхность дерева. Неизвестность раздражала. Но именно она и делала игру живой.

– Трудно предсказать, – наконец произнёс он, глядя на отражение своего лица в стекле.

Город под окном пульсировал неоном и звуками вечернего трафика. В воздухе сгущалось предчувствие бури. А где-то за этими огнями уже начиналось новое сражение – холодное, тихое, но беспощадное.

Сергей Платонов был ещё новичком в мире активных инвестиций. Его шаги трудно было предугадать – слишком мало данных, слишком много неизвестного. Казалось, стоит ему сделать резкий ход в этой сделке, и всё сорвётся в бездну непредсказуемости.

Однако Акман только покачал головой.

– Как бы ни был талантлив этот Платонов, он всё ещё чужак. Всё решает совет директоров. А туда его никто не пустит.

Совет, осторожный и старомодный, не стал бы отдавать место юному выскочке без солидного опыта.

Но Акман ошибся.

***

Тем временем в кабинете Allergan воздух был натянут, как струна. Беккет, глава компании, нервно стучал пальцем по столу, когда секретарь протянул ему телефон.

– Только что звонил Айкан, – сообщил он, обводя взглядом членов совета. – Просит место в совете директоров… но хочет уступить его Сергею Платонову.

В зале повисла тишина.

Айкан принял решение мгновенно, без колебаний. Для него всё было просто: в центре всей этой ситуации клубилось слово "мошенничество", и старый волк понимал – рисковать лучше не самому. Пусть молодой берёт удар на себя.

Но для членов совета всё выглядело иначе.

– Айкан отказывается от собственного места? Значит, доверяет Платонову безмерно…, – кто-то пробормотал, качая головой.

Место в совете – это не просто кресло у овального стола. Это ключ к внутренним данным, к тайнам, о которых не пишут в пресс-релизах. Это власть принимать решения, менять судьбы компаний.

Если Айкан готов был так легко отдать эту власть, значит, видел в Сергее не просто партнёра.

– Почему же он продвигает его вместо себя? – спросил кто-то из