Курс на СССР: На первую полосу! - Тим Волков

По телевизору шел «Голубой огонек». Группа Стаса Намина исполняла популярную песню «Мы желаем счастья вам» и мы с удовольствием подпевали артистам, размахивая бокалами с знаменитой дедовской вишнёвой наливкой. Я провёл взглядом по комнате: украшенная шарами и мишурой новогодняя ёлка в углу, узорчатый ковер на стене, торшер возле кресла и этажерка с книгами. На праздничном столе традиционное «Оливье», мандарины, селедка под шубой… Слегка закусив салатами я от горячего отказался и незаметно подмигнул Наташе.

— Дед, — решительно сказала она, поняв мой намёк. — Мы с Сашей на елку сходим, а ты долго не засиживайся, помни, у тебя режим.

— Ну, что-ж, — протяжно по-стариковски ответил Иван Михайлович. — Каждому своё. Старикам и детям спать, а молодёжи гулять до утра. Только вы одевайтесь потеплее и не очень долго, всё-таки морозно.

— Да я ж с Сашей же, — удивилась Наташа и добавила. — Он согреет.

Мы вышли на улицу. Мягко падал снег. Окна многоэтажек светились радостными огнями, а из распахнутых форточек были слышны песни. Неизбалованный разнообразием советский народ в полном единодушии смотрел первую программу. Я улыбнулся. Скоро всё изменится. Благодаря изобретателю Николаю, совсем скоро люди получат неограниченный допуск к мировым шедеврам. Вот только не окажется ли всё это преждевременным? Готово ли сознание советского человека к этому?

Мы отправились на главную площадь города, на которой ещё издали была видна мерцающая разноцветными огнями нарядная елка, громко играла музыка. На углу, неподалеку от исполкома, изрядно подвыпивший Дед-Мороз в компании разбитной Снегурочки наяривал на гармошке «Миллион алых роз», а бдительный страж порядка в парадной форме внимательно приглядывал за ним.

— Ой, Наташка!

— Леночка! Светка!

Наташины школьные подруги бросились обниматься, забрасывать её классическими вопросами «А ты где?», «Куда поступила?», «Как учеба?» и совсем тихо: «А что это за парень…». Наташка представила меня, потом немного поболтали и пошли дальше. Очень скоро нарвались на Гребенюка с Валентиной. Именно «нарвались», потому что те двигались очень активно.

— О-о, Ребя-ата, а мы вас тут заждались. — обрадовался Сергей и, протягивая бутылку «Абрау-Дюрсо», пошутил. — Хотя, шампанское, кажется, не успело нагреться.

Пили прямо из бутылки по очереди, стараясь не обрызгаться пеной, пели песни, кидались снежками, валялись в снегу пока не почувствовали, что замерзли. По пути домой зашли с Наташей в какой-то подъезд, погреться. И долго там целовались…

На следующий день мы сходили в кино, в «Ударник». Взяли билеты на последний ряд… и снова стали целоваться. Я даже не помню, какой был фильм. То ли «В джазе только девушки», то ли «Мы из джаза»…

Наташа уехала вечерним рейсом, чтобы второго числа уже быть в Ленинграде. Ничего не поделаешь, сессия. Я проводил ее до автовокзала и долго смотрел вслед отъезжающему «Икарусу». Стало как-то грустно, да и вообще… Хорошо, хоть завтра уже на работу! «Новогодние каникулы» те времена были только у школьников и учащихся ПТУ.

Зашел по пути в булочную, купил свежий хлеб и пошёл домой. В дворе, несмотря на позднее время у подъезда на лавочке сидели бабушки и что-то активно обсуждали.

— А Вера-то и говорит, хорошая девушка, не вертихвостка! Самостоятельная и строгая.

— Ой, Филимоновна, уморила! Это та сюплюшка-то строгая?

— Так Вера сказала. Еще добавила, что такая жена ее Сереге-то и нужна!

— Хо! Да ты Верку-то больше слушай.

Известные наши домовые сплетницы…

Меня как током ударило! Штирлиц! Я, наконец, поймал мысль и быстро направился к бабулям.

— Авдотья Степановна, Нина Филимоновна, с Новым годом!

— И тебя Сашок, и тебя! Что, хлеб-то есть в булочной?

— Да, уже привезли…

— Ой, и нам надо бы, а то прошлогодний закончился.

— Так я сейчас сбегаю, пока не закрылось, — с готовностью предложил я, стараясь расположить к себе соседок. — Кому что взять?

Быстро определились с ассортиментом и количеством, вручили мне авоську и, взяв на сохранение мою покупку, с радостными напутствиями «осторожно через дорогу переходи» отправили в магазин. Обернулся я быстро и раздал всем горячую выпечку, не взяв с них не копейки. Заявив, что это как будто бы подарок от Деда Мороза.

Ну ты, Саня, и выдумщик, — обрадовались бабульки, с удовольствием нюхая ещё горячий хлеб.

— Тетушки, — начал я игру в Штирлица. — Тут Зоя Степанова с Викторией Ивановной и Серафимой Петровной про какого-то мужика спрашивали.

— Что за мужик? — насторожились старушки.

— Да такой… В плаще старомодном, синем, в петушке вязаном… Симаковых спрашивал.

— Так нет же Симаковых…

— Вот он и спрашивал, — многозначительно произнёс я. — Он еще как-то в начале декабря заходил. Может, встречали?

— А, кажись, видала такого в окно, — вспомнила Авдотья Степановна. — Да, да, в начале декабря как раз и видала, в окно! Из нашего подъезда как раз выходил… Ну, как раз от Симаковых.

Не зря я подстраховался. Вот как. Теперь надо закрепить эффект.

— Говорят, родственник их, из Челябинска, — скучным голосом добавил я. — Он и вчера заглянул! Но, опять, похоже, впустую…

— Да, ходит и ходит, — подхватили соседки. — Только глаза всем мозолит.

— Ладно, тетушки, еще раз с Новым Годом! Пойду.

«Запоминается всегда последняя фраза», подумал я закадровым голосом Копеляна из бессмертного фильма «Семнадцать мгновений весны».

Газету «Заря» в городе выписывали многие. Прочитав объявление, сердобольные бабуси, наверняка позвонят в редакцию и расскажут о родственнике Симаковых из Челябинска. Геологи Симаковы жили на пятом этаже в нашем подъезде, и уже полгода работали в Африке.

На какое-то время брошенный мной слух направит расследование Метелкина по ложному следу. Надеюсь, что надолго. А потом, «или осел сдохнет или падишах».

* * *

Новогодние праздники пролетели быстро, и при первой же возможности я напросился на задание.

— Что еще за «Дом творчества», — Николай Семенович поначалу не понял, о чем идет речь, но быстро вспомнил. — А-а-а! «Новые веяния». Ну, сбегай, посмотри. Глядишь, на статью и насмотришь. «Лейку» возьми!

«Лейкой» редактор именовал вообще любую фотокамеру, еще с военных лет.

— Только ты там особо не задерживайся, — предупредил Николай Семенович. — В три часа профсоюзное собрание. Вопрос серьезнейший, попрошу быть без опозданий.

— Успею, Николай Семеныч! Когда я не успевал?

«Дом творчества молодежи» располагался на улице Мечникова, неподалёку от центра,