Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

решению проблемы, но никакой теории на этот счёт мне выстроить пока не удавалось. Теоретически, мы могли быть родственницами и даже сёстрами-близнецами. Нас могло разбросать по островам: Ирэн осталась с настоящими родителями, а меня каким-то невероятным образом занесло к приёмным, вот только в эту историю не укладывалось кое-что принципиально важное. Мои кошмары. Те, в которых я пыталась убежать из леса от охотника, а он называл меня чужим именем. Пугающе реальные видения, преследовавшие меня вот уже две ночи подряд, ломали любые попытки осмыслить что-то логикой. А ещё они тревожили меня. Откуда в моём подсознании взялись такие яркие и реалистичные образы, больше похожие на воспоминания, чем на простой сон? Честно говоря, даже предположения строить было страшно.

Бросив ещё один взгляд на рисунок, я сделала глубокий вдох и нехотя сложила бумагу пополам. Этот вопрос следовало задать Гвену, но я знала, что идти к нему бесполезно. Он и так решил прятаться от меня под одеялом, а если я заявлюсь с очередными дотошными расспросами, то это может отдалить его ещё сильнее. В итоге я обязательно выйду из себя, и мы окончательно поссоримся. Убирая рисунок в бумажник, я чувствовала себя заранее проигравшей. Но мне хотелось верить, что я поступаю зрело и правильно.

После обеда переменчивое солнце всё же выманило меня на прогулку. В списке дел оставалось ещё одно чрезвычайно важное задание, которое никак нельзя было откладывать — я должна была отправить папе какое-нибудь жизнерадостное сообщение и пару фотографий. И в идеале сделать это так, чтобы он не догадался, где я на самом деле нахожусь. Если отец узнает, что я болтаюсь по Квинсу, то наверняка бросит всё и примчится за мной первым же автобусным рейсом. Ну, и не стоило исключать того, что за папой мог присматривать Тэо.

Прихватив телефон Гвена, я вышла на улицу и направилась в противоположную от супермаркета сторону. Найти симпатичное место, где бы не засветилось ни одно название улицы или номер дома, оказалось не так и просто. Я сфотографировала сидящую на бордюре стайку голубей, потом попыталась поймать в красивый кадр солнце, выглядывающее из-за свинцовых облаков, но сразу стёрла все фотографии. Можете считать это паранойей, но ясная погода могла выдать геолокацию не хуже случайно попавшего на снимок названия.

В конце концов, я наткнулась на кофейный фургончик, купила капучино и, когда солнце скрылось за облаком, сделала фото, на котором не было ничего кроме потрескавшегося асфальта и моей руки с белым бумажным стаканом. Поблизости нашлось уединённое местечко, и я сфотографировала там себя на фоне рыжей кирпичной стены.

Нет, тоже никуда не годится. Нельзя было выдавать свой новый цвет волос, ведь я не была уверена, что моё сообщение получит только папа. В маскировке не будет никакого смысла, если о ней узнает тот, кто ищет меня. Я ещё сильнее приуныла. До чего же проблемно и утомительно всё-таки находиться в розыске...

Свернув в тесный проулок, я пошагала дальше, уткнувшись в телефон. Нужно хотя бы набросать текст сообщения, пусть даже без фотографий. Что-нибудь бодрое и оптимистичное, в моём стиле, а уж фотки можно приложить в следующий раз, когда мы с Гвеном окажемся в более удачном месте. Мои размышления прервал громкий гогот. Вскинув глаза, я увидела компанию парней, стоящих у арки впереди, и в тот же момент, когда они обратили на меня внимание, внутренний детектор опасности забил тревогу.

— Смотри, кто-то идёт, — услышала я отчётливо.

Не раздумывая ни секунды, я резко развернулась и пошагала в обратном направлении. Сначала позади было очень тихо, но затем кто-то из компании произнёс фразу, от которой у меня по спине заструился липкий холод:

— Это же вампирская подстилка, я видел её...

Страх стегнул по нервам. Нужно бежать!

Я отбросила стакан с капучино в сторону и рванула обратно к кофейному фургончику под аккомпанемент собственного бешеного сердцебиения и топота, градом рассыпавшегося позади. Кто-то кричал мне вслед оскорбления, однако я с трудом разбирала слова. Только паника стучала в висках.

Неужели такое возможно? Прямо при свете дня?

Я вывернула на аллею и побежала к фургончику. Едва завидев меня и преследователей, девушка-продавец неожиданно резко крутанулась на месте, а затем захлопнула окно витрины железными створками.

Неужели...? Быть не может! Из груди сам по себе вырвался отчаянный возглас. А топот раздавался всё ближе и ближе! Дорога перед глазами качнулась, когда я осознала, что помощи просить было не у кого! Мимо промчалась машина, и её водитель не мог не видеть, что за мной несётся компания парней, но даже не притормозил. Всё происходило посреди самой обычной улицы, на глазах у свидетелей, но никто из них и не думал вмешиваться!

Я скинула с плеча рюкзак и уронила его на землю. Плевать, что в нём деньги, может, это отвлечёт моих преследователей. Без рюкзака я побежала быстрее, однако топот никак не стихал.

— Стой, малышка! Мы тебя не обидим!

— Мы не кусаемся в отличие от твоего кровопийцы!

К глумливым крикам присоединился хохот. Кажется, кто-то из парней действительно остановился, потому что шаги зазвучали не так гулко и неровно, но я не оглядывалась. Я бежала так быстро, как только могла, стараясь ритмично выталкивать воздух из лёгких и не сбиваться с темпа.

Совсем рядом показались терракотовые домики, но людей вокруг не было. Наверно, мне следовало кричать как можно громче и звать на помощь, но голос просто пропал. Да и выйдет ли кто помогать в городе, где люди прячутся при виде преступников?

Я вдруг почувствовала, как кто-то едва не ухватил меня за волосы, и непроизвольно взвизгнула. Парень позади, похоже, повалился на дорогу, потому что мне послышался удар, болезненный хрип и грязная ругань. Но остальные продолжали гнать меня вперёд.

Из глаз брызнули слёзы. Не успею! Они уже наступают на пятки, я просто не успею пробежать до своего дома!

Болезненный толчок в спину — и я чуть не нырнула лицом в асфальт. Только чудом удержалась на ногах. Телефон вылетел из пальцев и разбился вдребезги.

— Быстрая сучка!

На короткое мгновение я всё же оглянулась и увидела три перекошенные физиономии. Совершенно безумные, с глазами, в которых горел дикий восторг! Ожесточённая погоня раззадорила их, превратила кровожадных зверей! Они растерзают меня, и никто не решится им помешать!

Я жалобно вскрикнула, пытаясь вырваться от очередной попытки схватить меня за волосы, но в этот раз всё же не удержалась и упала на асфальт. Локти и колени прострелила боль, воздух