Алхимик из другого времени. Том 3 - Жан Аксёнов

Под самым потолком были вывешены огромные таблички. С левой стороны была нарисована руна артефакторов, с правой — нечто вроде огненного шара. А прямо по центру была алхимическая колба. Позади же, как я понимаю, были расположены книги по так называемым общим дисциплинам.

К слову, если там есть что-нибудь по истории мира, то можно будет почитать, чтобы углубить те знания, что у меня уже имеются. Мой предшественник, не сказать, чтобы сильно ею интересовался, но все-таки некоторые вещи изучал. Для алхимика важно понимать мир, тогда и все манипуляции будут проходить проще.

— А, — смутилась Елена. — Да, точно.

— Ну, пойдем посмотрим, что там есть, — улыбаясь, я направился к ближайшей полке, где стояли книги по алхимии.

Первое, что я могу сказать, по́лки организованы строго в алфавитном порядке. Судя по всему, ориентироваться здесь будет не очень сложно. Это уже радует.

Правда, книги здесь, по крайней мере, на первый взгляд, не отличались чем-то слишком уж интересным. Это были самые обычные издания. Но стоило мне пройти чуть дальше, как я увидел, что все остальные тома, что тут есть, я ранее не встречал.

И было их такое количество, что я даже слегка растерялся.

— Дмитрий, а мы это физически не успеем прочитать, пока учимся, — призналась Елена.

— Не успеем, — с тоской согласился я. — Но это не значит, что не нужно пытаться!

— А у тебя ведь еще в закрытое отделение будет допуск, — напомнила девушка.

— Ну… пока его нет, поэтому буду читать тут, а как появится — буду пытаться осилить все, что есть там, — немного подумав, ответил я. — Я сомневаюсь, что там будет обширная коллекция.

— Я тоже, но вдруг? — улыбнулась девушка.

— Тогда, видимо, я из своего дома перееду в библиотеку, — рассмеялся я.

Ходя вокруг стройных полок с сотнями книг, я быстро читал их названия без какой-либо конкретной цели. Первой книгой, которую я здесь прочту, должна быть та, что просто зацепит мое внимание.

Долго ходить таким образом мне не пришлось. Я увидел ту книгу, которую совершенно не ожидал здесь увидеть. Меня в ней привлекло и название, и автор. Им был Альберт фон Гаус. А название ее было: «Что мы потеряли в алхимии, или как творили алхимики древности».

Ну что же, с учетом того, что фон Гаус использовал, пусть и странную, но печать анализа, уже говорило о том, что он по меньшей мере интересуется алхимией прошлого. Поэтому, пожалуй, это было не так уж и странно.

Но вот то, что он написал книгу, меня почему-то удивляет. Все-таки если он и впрямь работает на Императора, то большинство его знаний — фактически тайна Императорского двора. Ну да ладно, я не знаю, какие у них там внутренние отношения и правила.

Но книга интересная, пожалуй, я ее сегодня и прочту.

Елена заинтересованно посмотрела на книгу, которую я взял.

— Альберт фон Гаус? — удивилась она. — Он же имперский служитель.

— Да, — кивнул я. — Поэтому мне и стало интересно.

— Не против, если мы ее вместе почитаем? — спросила Елена.

— Не против, конечно, — легко согласился я.

Это, конечно, будет не так удобно, но особых причин отказывать девушке я не видел. К тому же, судя по ее взгляду, эта книга и впрямь ее заинтересовала. Найти места для чтения оказалось не так легко, но все же необходимое место нашлось.

Мы спустились на первый этаж и пошли по тому самому длинному коридору. Почти на каждой двери висела табличка «Читательский зал». Выбрав совершенно случайную дверь, мы вошли внутрь и оказались в довольно просторном помещении.

В центре стоял длинный стол, вокруг которого располагались удобные кресла. У стен же находились одиночные — видимо, для тех, кто читает, не делая заметок.

Внутри уже обнаружилось несколько человек. Вот, собственно, и ответ на вопрос: «А где все?». Они сидят вот по таким отделенным друг от друга залам.

На нас никто не обратил внимания, поэтому мы прошли к двум свободным местам и устроились на них.

— Дмитрий, а дашь карандаш? Я свой забыла, — попросила шепотом у меня девушка.

— Конечно, держи, — так же шепотом ответил я ей, протягивая карандаш.

Затем спокойно достал свой блокнот и, раскрыв книгу, начал не спеша ее читать. Мы с Еленой довольно быстро смогли поймать общий темп чтения и практически не мешали друг другу в процессе.

А книга, я должен заметить, в высшей степени занятная. В ней, можно сказать, не было практических советов и точных данных, однако автор проделал колоссальную историческую работу, которая позволила сделать ему вывод, что алхимия была единственным направлением магии, которое смогло деградировать, и раньше она была куда более развита.

При этом, что интересно, временами максимального развития алхимии он назвал примерно тот же период, что я и предполагал — примерно шестьсот лет назад.

И вот что интересно, если верить фон Гаусу, то с того периода практически не сохранилось записей. И это очень странно. Если то, что он пишет — правда, то я буду вынужден согласиться с его мыслью о том, что кто-то специально постарался уничтожить алхимическое учение.

Другой момент заключается в том, что, с моей точки зрения, это фактически невозможно. Все-таки алхимия была развита далеко не в одной стране. Более того, не на одном материке. И уничтожить специально все записи, что были… для этого нужно быть либо богом, либо кем-то, схожим по уровню сил.

По крайней мере, придумать, как подобное можно реализовать, я не могу.

Поэтому, скорее всего, причины, как и всегда, были социальными, экономическими и, возможно, даже политическими. Остается лишь понять, что именно это были за причины.

Что интересно, некоторые из них автор сам отмечает в тексте. Как он говорит, примерно в период максимального расцвета алхимии наблюдались некоторые тенденции, которые могли сыграть роль в том, почему алхимия оказалась почти забыта и сейчас фактически развивается с нуля.

В тот период времени количество магов резко возросло. При этом эти маги, хотя и не были обделены силой, обладали не очень большими финансовыми возможностями. То есть возможности обучаться у них не было, а стало быть, они выбирали то направление магии, которое являлось самым доступным.

Этим направлением стала боевая магия. Именно она в тот момент и стала самой массовой, поскольку представляла собой фактически интуитивное управление силой. Ну и заработать с её помощью было проще.

С того момента, конечно, многое изменилось, и боевая магия стала в разы сложнее. Банально, в ней появилось огромное