Я до сих пор не бог. Книга #37 - Сириус Дрейк

— Лора.

— Шучу. Наверное.

Маша поймала мой взгляд и приподняла бровь — этот взгляд я уже научился читать без подсказок. Означал он: «Ты опять сам с собой разговариваешь, да?»

Я невинно улыбнулся и принялся за оливье.

Зато Аня и Витя, увидев Лору, начали ей махать и радостно агукать, не понимая, почему никто не обращает на нее внимание.

* * *

В 23:55 Трофим встал и разлил шампанское. Методично и четко, каждому до одного уровня — снайперская точность в мирном применении. Богдан поднял бокал, задумчиво посмотрел на пузырьки.

— Щиплется, — сообщил он Любавке вполголоса.

— Должно, — так же тихо ответила та, держа в руках стакан с морсом.

— Хорошо. Буду считать это нормой.

Телевизор перешел к торжественной речи, которую никто особо не слушал. За окном чуть слышно загудел снегоход. Перестукин делал обход периметра, потому что для него, как для жителя Северной Империи, Новый год не был таким уж большим праздником. Такой человек.

Аня снова потянулась к чашке, на этот раз более целеустремленно. Света ее перехватила.

— Аня!

— НГУ.

— Нет.

Аня обдумала возражение, нашла его неубедительным и потянулась к мандарину. Света перехватила мандарин. Аня посмотрела на маму, потом на тетю Машу, потом решила, что имеет дело с организованным сопротивлением, и временно отступила.

Витя наблюдал за всем этим молча, с руками, сложенными на коленях, как у приличного ребенка.

Святослав негромко наклонился к Богдану.

— Они у него уже разговаривают?

— Примерно, — ответил Богдан. — Аня говорит «нгу», Витя молчит, но при этом часы разбирает до винтика.

— И?

— И собирает обратно. Только они потом идут задом наперед.

Святослав помолчал.

— Нормальные дети, — заключил он. — Хорошо, что их сила пока ограничена…

— Три минуты, — объявил Трофим.

— Миша, — позвала Света. — Что-нибудь скажешь?

— Обязательно. Но коротко.

— Это значит минут на десять, — хмыкнула Надя, не отрываясь от бокала.

— Надя, у тебя лента развязалась, — бросил я.

Она схватила папку, но лента была на месте.

— Миша!

— Видишь, я умею коротко.

Телевизор начал обратный отсчет. Первый фейерверк на территории дома рванул высоко над крышами и рассыпался холодными зелеными огнями. Снег в саду на секунду подсветился, как новогодняя открытка. За ней вторая, третья…

Я встал и поднял бокал. За столом притихли.

Я посмотрел на всех. На Машу, которая прижимала к себе Витю и смотрела на меня своей, немного ироничной, немного нежной, улыбкой. На Свету, которая серьезно кивнула мне, как перед боем, но глаза выдавали ее. На детей — двух маленьких людей, которые появились на свет в самый странный год в моей жизни. На Трофима, который сидел прямо, как на параде, но слегка прищурился, а значит, он был доволен. На Марусю, которая незаметно вытирала уголок глаза. На Богдана, который держал бокал двумя руками с таким сосредоточенным видом, будто боялся расплескать. На Любавку, которая пихнула его локтем, чтобы так сильно не напрягался. На Святослава, который впервые за долгое время сидел не на жердочке, а на нормальном стуле, и, кажется, до конца еще в это не верил.

Все это было моим. Шумным, немного сумасшедшим и живым.

Телевизор пробил полночь.

— С Новым годом, — сказал я. — Пусть в следующем году будет меньше войн, меньше метеоритов и хоть на немного больше таких вот вечеров.

— И чтобы Нечто взял выходной, — добавила Надя.

— Лучше навсегда, — серьезно произнес Трофим.

Бокалы звякнули. В небо над поместьем взлетело сразу несколько фейерверков. Перестукин все-таки прервал обход ради одной минуты. Снег сверкал разноцветными огнями. Аня радостно завизжала, указывая пальцем в окно. Витя посмотрел туда же и коротко выдал что-то одобрительное.

Кицунэ поднял голову и с любопытством уставился в окно, с интересом наблюдая разноцветные огоньки в небе.

Да, для многих этот праздник был первым в их жизни.

Лора присела рядом и на секунду положила голову мне на плечо.

— Красиво… — сказала она. — И спокойно.

После чего чмокнула меня в щеку.

* * *

Где-то в бесконечном пространстве между мирами.

Это было не темно и не светло. Просто никак. Пространство без стен, без потолка, без пола. Оставалось ощущение, что ты существуешь, и этого почему-то было достаточно.

Петр Первый стоял, засунув руки за спину. К таким местам он не привык — вся его жизнь прошла либо в цепях, либо в битве, либо в тени чужих престолов. Но он был человеком, который ни разу не позволял себе выглядеть растерянным на людях. Не стал и сейчас.

Рядом стояла его супруга — Катерина. Опять молодая — такая же, какой была на первом балу в своей жизни. Светлые волосы, синее платье. Она смотрела вокруг с любопытством, а не с тревогой, и это Петра немного успокоило.

— Красиво, — сказала она, разглядывая скопления звезд вокруг.

— Что именно?

— Вселенная, — Она повела рукой. — Я давно не видела ничего в таком объеме.

Петр промолчал. Он не знал, что ей сказать. Почему они до сих пор ощущают свое присутствие? Разве так выглядит жизнь после смерти? Петру казалось, что уж он то точно должен был попасть в куда более ужасное место.

Катерина, видимо, поняла, потому что накрыла его руку своей.

— Перестань, — сказала она мягко.

— Я ничего не делаю.

— Вот именно. Ты молчишь так, как молчат виноватые.

Он хотел возразить, но не стал.

Свет появился не сразу. Сначала только ощущение… Как тепло, которое приходит раньше, чем видишь костер. Потом что-то оформилось. Присутствие, которое заполнило пространство, не занимая в нем места.

Петр умел читать силу. За свою жизнь он видел многое. Но здесь был другой масштаб. Тот, при котором вся его история — заточение, побег, война, жертва — казалась крупицей, столь незначительной, что это было даже смешно по сравнению с тем, какие масштабы были перед ними.

Катерина слегка сжала его руку.

Голос пришел отовсюду и ниоткуда — не громкий, но такой, что хотелось слушать, не перебивая.

— Петр Романов.

— Кто ты? — без капли страха в голосе спросил бывший царь.

— Кто? Я та, кто создала все, что ты видишь вокруг, — голос был успокаивающим.

— Созидательница. — Он поклонился коротко, с достоинством. Но подумал и добавил еще один поклон, чуть глубже.

— Ты знаешь, зачем я здесь? — спросила она.

— Догадываюсь, — вздохнул он.

Присутствие сместилось, или просто так показалось. Пространство стало плотнее.

— Ты прожил долгую жизнь, — продолжила она. — И провел большую часть этого времени в клетке. Но даже из клетки ты умудрялся действовать. И пожертвовал собой в конце пути.

Она сделала паузу, в которой не было осуждения.

— Я предлагаю тебе продолжить. В другом качестве.

Петр не шелохнулся.