Твари морские - Василий Иванович Мельник

всякая мужская радость — от средневековых глобусов до холодного оружия и массивных бензиновых зажигалок прошлого века. Теперь многие диваны всплыли к потолку, словно туши огромных подводных обитателей, от полуразрушенной обстановки веяло упадком и мертвечиной. Словом, здесь, как и в коридоре, тоже было совсем неуютно.

Дождавшись, когда его команда подплывет к хранилищу, Эль Капитано на всякий случай поднял руку, чтобы никто не вздумал соваться в пекло поперед батьки, и неторопливо двинулся внутрь, сторожко поглядывая по сторонам. Чертов налобный фонарик давал слишком мало света, здесь нужен был как минимум прожектор, чтобы подробно осветить все закоулки затопленного помещения. Матвеву приходилось вертеть головой во все стороны, чтобы разглядеть подозрительные места, которые выхватывались из темноты узкой полосой света.

От нервного напряжения Бандана, совсем позабыв о категорическом приказе, сунулась за ним, и Пакита с Паком машинально последовали за ней. Эль Капитано резко развернулся на месте, собираясь осечь их строгим жестом — действительно, если случится что-то непредвиденное, в команде вполне достаточно будет одного покойника.

Однако не успел.

Стремительное движение на периферии зрения он ухватил краем глаза, и дробовик в его руках тут же глухо рявкнул, оставив в районе оружейного ствола серию подводных трассов, окруженных пузырьками воздуха, а в облицовке противоположной стены - целое созвездие неровных отверстий.

На мгновение поток свинца сбил нападавшего с толку, однако в основном прошел мимо. Подводные столкновения с тварями атлантов в первую очередь тренировали периферийное зрение и скорость реакции. Модифицированные, а то и просто сконструированные атлантами морские убийцы были слишком быстры и слишком смертоносны, и всякий, кого их появление не тренировало в скорости, неизбежно оказывался мертв. Простая линейная зависимость.

Это был ночной кошмар ордовикских морей — хищный кальмар из семейства ортоконов, скорее всего, ортоцерас. Чудовищные выпученные глаза размером с суповую тарелку на передней части морды над извивающимися щупальцами, были сурово сдвинуты и придавали жуткому древнему кальмару сердитое выражение, хотя было понятно, конечно, что в ордовикском периоде пугать такой мордой еще было некого, у всех были похожие. Так воспринимало внешность твари современное человеческое подсознание.

А под извивающимися щупальцами, насколько помнил Эль Капитано, у монстра было нечто совсем неприятное — гигантский хитиновый клюв, которым он запросто разгрызал панцири трилобитов. Растерзать в клочья человека подводному чудовищу было на пару движений клюва.

Камероцерас, конечно, был гораздо крупнее и опаснее настоящего ортоцераса, однако генная инженерия атлантов делала жутких монстров из самых безобидных обитателей моря. Кроме того, длинная прямая раковина, в которой древние хищные кальмары прятали тело, была страшно неудобна, она мешала маневрировать, поэтому ортоконы в основном были неторопливыми обитателями глубин, скорее не гнушающимися живой плоти падальщиками и морскими собирателями, чем грозными хищниками.

Однако атлантам не были нужны неповоротливые глубоководные твари, им нужны были мобильные агрессивные солдаты. Поэтому генетически модифицированные ортоконы отличались огромной скоростью и маневренностью. Для подвижности их внушительные раковины загибались теперь на середине наподобие знака вопроса — по крайней мере, так они меньше цеплялись за стены и предметы в замкнутых пространствах. А габариты ортоцераса у атлантов запросто могли достигать габаритов камероцераса. В этом смертоносном конструкторе не было ничего невозможного.

Запасной патрон, напоминавший размерами и силуэтом небольшую бутылку колы, Эль Капитано с самого начала сжимал в левой руке, поэтому перезарядить дробовик он сумел молниеносно, как приучила смертельно опасная подводная служба. Однако второго выстрела не потребовалось.

Угрожающе вздыбив щупальца, возбужденный морской монстр размером с теленка, увернувшись от заряда из дробовика, по инерции вылетел в распахнутую дверь, и Пакита машинально рванула ее на себя, чтобы отсечь опасного противника. Тяжелая металлическая дверь, похожая на люк подводной лодки, подалась очень легко для стального предмета, который провел около года под водой. И прежде, чем ортокон успел развернуться для новой атаки, люк захлопнулся, и сквозь толщу воды донеслись восемь звонких щелчков, практически слившихся в один — вышедшие из пазов засовы надежно расклинили и зафиксировали дверь.

И тут же снаружи донесся глухой и сокрушительный удар — свирепый ортоцерас пытался вернуться в хранилище. Но сделать этого, разумеется, не сумел: толстая банковская дверь надежно оберегала дайверов от щупалец разъяренного чудовища.

Хотя Эль Капитано, конечно, предпочел бы, чтобы у чудовища получилось. И оно сумело вернуться.

Потому что иначе выходило, что они вчетвером наглухо замурованы под водой в основании Трамп-тауэр.

Глава 18

Иван Доу, Влад Рогов

Еще на последнем незатопленном этаже Башни Трампа, перед погружением, Эль Капитано вполголоса предупредил сопровождающих:

- Идем в пекло. Сейчас прибудут карательные силы, которые собираются наказать нас за разгром крокодилов и акваменов. Но другого варианта нет. Либо мы быстро достаем со дна груз, либо драться с морскими тварями придется прямо в хранилище, под водой.

- Справимся, - уверенно заявил кореец Пак. Кажется, слово «страх» вообще отсутствовало в его лексиконе. — Достанем. Быстро.

Девок перспектива сражаться с тварями в подвалах Трамп-тауэр определенно не обрадовала. Но выхода у них действительно не было. Иначе все было зря — вся эта рискованная затея.

Тем более что девки у Эль Капитано были боевые.

Матвеевне стал озвучивать очевидного: что в район событий, кроме морских тварей, могут прибыть патрули союзных войск на боевых катерах. В любом случае извлекать сокровища из хранилища следовало как можно скорее. В темпе вальса, что называется.

Насчет тварей он был абсолютно прав. Имеющие ментальную связь между собой, боевики атлантов двигались в их направлении, чтобы разобраться в причине гибели большого количества собратьев.

Вот только двигались они с севера, со стороны затопленной Уолл-стрит. И между ними и командой Эль Капитано неизбежно оказалась группа Луиса Тонго, прятавшаяся в полузатопленном вокзале Гранд Централ. Группа, в которой находились Иван Доу, Влад Рогов и ирландские наемники О’Рейли — Патрик и Эйрин.

Закончить ремонт капитан Энрике не успел — Лора зафиксировала на сонаре появление гостей:

- Твари по правому борту! Стремительно приближаются! Черт, как много!

- Грузить напалмом! — распорядился капитан.

Девушка оперативно начала вщелкивать в ячейки беспилотного пентакоптера на крыше рубки контейнеры с напалмом, и после загрузки он тут же взвился в воздух.

- Всем смотреть по местам! — раскатился над акваторией рык военного командира Тонго. — Тварей мочить из всех стволов!

В отличие от показаний сонара, на поверхности появление монстров не отразилось никак. Гладь воды по-прежнему была безмятежна, не показывая того, что в ее глубине движутся могучие силы. А увидеть то, что происходит в мутной темной глубине, в полумраке бывшего вокзала было совершенно нереально.