Оправдание хаоса - Диана Ва-Шаль

Он так обыденно и бесстрастно обо всем рассуждал, что это больше нервировало и дергало, чем успокаивало. Будто бы вся сложность заключалась в правильном использовании пистолета, а не в осознании в кого стреляешь.

– Я не смогу.

– Сможешь, – настойчиво ответил мужчина, натягивая бафф на лицо и поднимаясь на ступени. – Если дело совсем плохо пойдет, пали во все стороны; может меня пристрелишь, и мне не придется выслушивать нотации Сборта, – и сказал это Льюис вполне серьезно, скидывая винтовку. Затем сделал еще пару шагов и заглянул в разбитые двери.

Встав за его спиной, с ужасом поняла, что все это происходит взаправду. От вони начали слезиться глаза; я не заметила, когда горгоновец достал из кармана брюк еще один бафф. Продолжала держать пистолет и без помощи Криса ни за что не натянула бы шарф на лицо. Черная плотная ткань немного притупила вонь.

Горгоновец не стал стучать и ждать ответа; от нас требовалась максимально тихо зайти и также тихо выйти. Глупо было полагать, что все зараженные покинули больницу, а потому не стоило привлекать кого-то из отдаленных темных углов посторонними звуками.

Крис перешагнул через битое стекло и боком на полусогнутых ногах направился вперед, смотря через прицел по сторонам. Я бессознательно повторяла его походку, направив дуло пистолета в пол подальше от наших ног.

Акустика в помещении многократно отражала звук капающей воды, шум от наших шагов; и даже тихое дыхание, заглушенное баффами, порхающим эхом наполняло длинные извилистые коридоры.

Кап. Кап. Кап.

Сколько зараженных осталось здесь, в больничных стенах? До нас долетали неясные звуки не то скрежета, не то клокотания. Липкие звуки. Протяжные звуки.

Кап. Кап. Кап.

Все серо-голубое. Темные пятна крови бросались в глаза. Иллюстрация разрушения, созданная грязью, останками и развороченным холлом. Использованные гильзы, огромное количество бумаг, ошметки одежды. Перевернутые и разбитые горшки. Земля. Вода тонкой полоской покрывала пол. Из разбитых окон в помещение глядели ломаные ветви деревьев. Тихо шуршала листва от порывов горячего ветра.

Горгоновец на секунду притормозил у развилки, позволяя мне пройти вперед, дабы я могла провести нас дальше в правильном направлении. Дрожащими руками подняла пистолет перед собой. Кровь. Много крови. Разводы на полу, на стенах. Темнота коридора, который казался еще уже и длиннее, чем раньше. Бесформенный силуэт лежал вдалеке, распластавшись на полу. Вокруг него все залито темными лужами. Жужжали мухи. Тошнотворная вонь.

Вода в этом коридоре почти высохла (оставались только лужицы у стен), но с потолка продолжало капать – на наши головы, лица, – на стенах вздулось покрытие. Оборванные провода змеились с потолка. Кровяные следы вились по всему коридору и исчезали в темноте.

В один миг поняла, что не слышу шагов Криса. Сердце оборвалось. Я резко обернулась, но увидела, что горгоновец продолжает идти за мной, успевая следить за обстановкой и впереди нас, и позади. Он кивнул мне успокоительно, будто бы понял, чего испугалась; а я еще какое-то время действительно опасалась, что Льюис может оставить меня одну.

Переполняющее чувство ужаса и страха дезориентировало. Чудилось, что я слишком громко дышу. Что двигаюсь слишком громко. Что сейчас какое-то из недвижных тел шелохнется. Что глухое эхо станет ближе, ближе, и разразится неминуемым концом: монстрами, тварями, выползающими из всех углов и загоняющими нас в ловушку.

Изредка оборачивалась, но постоянно видела горгоновца за моей спиной. И страх, что Крис мог меня оставить, прошел. Я просто доверилась в одну секунду, поняв, что и мне-то, в общем-то, доверились.

Шаг за шагом, стараясь контролировать дыхание. Настолько сильно акцентировала внимание на том, что впереди, на пистолете в руках, что это заглушало все кругом. Вдруг, звонкое эхо от падения какого-то предмета долетело до нас с той стороны, откуда мы шли. Не знаю, как хватило силы не вскрикнуть и не выронить пистолет на пол. Мы с Льюисом синхронно обернулись, военный тут же пригнулся целясь. В конце коридора белело окошко света. На полу мелькнула тень. Хлюпающий звук тянущих шагов по водной глади… А я схватила горгоновца за жилет и потянула за собой. Дверь в кабинет Гивори была в паре метров от нас.

Звук от падения все еще звенел среди тишины, но хуже того, он все еще стоял в ушах, вперемешку с пульсирующим шумом собственной крови. Я кивнула Крису на кабинет, дверь в который была приоткрыта. Мужчина двинулся вперед. Замер, выдохнул и резко распахнул дверь, сразу же отскакивая от нее и целясь в кабинет. Свет из дверного проема разрезал тьму коридора.

Вновь глухой шум донесся со стороны входа, и я с опаской обернулась. Льюис втолкнул меня в кабинет, подхватив под локоть. Следом сам юркнул в светлое помещение. Тихо закрыл дверь, облокотился об нее и сполз на пол, сдавленно выдыхая и стягивая с лица бафф. Я оперлась о стену, закрыв глаза и сжав зубы. Всего минута перевести дух.

Именно в момент, когда мы оказались в кабинете, пришло осознание всего содеявшегося. Вдвоем пройти по коридору в месте, которое, гипотетически, было наполнено зараженными. Пройти, не будучи уверенными в том, что сейчас эти твари ушли или их стало меньше. А что было бы, окажись мы в западне? Что было бы, будь я одна? И что за шум мы услышали? Что скрывается за этим эхом?

От этих мыслей стало хуже. Еще дурнее сделалось, когда признала – и я, и Крис знаем, что послужило причиной шума.

Светлый кабинет. Белое пластиковое окно разбито. Стекла валялись на полу вместе с камнями, палками; пол, кресла, стол, шкафы, стены – на всем осталась печать разразившейся бури. Бумаги и книги превратились в серую субстанцию, напольное покрытие пошло волнами. Мутная вода стояла в углах.

Я отпрянула от стены, потрясла головой, хватаясь рукой за вспотевший лоб. Затем стремительно направилась к сейфу. Обогнула стол, положила на него пистолет. В легком мандраже опустилась около сейфа.

Если сейчас там будет пусто? Если там ничего не будет? Если меня обманули? Ввели в заблуждение? Вдруг я ошиблась с догадками? Вдруг напрасно? Вдруг все напрасно?

Хотелось обернуться и посмотреть на Льюиса… Но боялась. Была слишком взволнована. И в этот же момент ощущала всепоглощающую пустоту. Время остановилось, пока я в нерешительности держала холодный ключ в руке.

Секунда. Две.

Замок поддался с трудом, и пришлось приложить усилия, чтобы дверца железного сейфа распахнулась. Когда перед глазами оказались стопки бумаг, на секунду растерялась. В какой-то момент сама перестала верить, что в сейфе действительно будет