Враг за спиной - Медина Мирай

– А от кого?

– Гость пожелал остаться неизвестным. Он попросил налить вам что-нибудь сладкое на мое усмотрение. И еще отметил, что после сладкого хорошо бы выпить воды.

Тень взял новый бокал, лишь бы его оставили в покое, и уже развернулся, когда официант его окликнул:

– Нет-нет, сэр. – Он протянул поднос, кивая на визитку. – И это тоже.

Тень забрал визитку и развернул к себе.

Пустая.

Совершенно очевидно, что текст написан невидимыми чернилами. И бокал с напитком, который выбрали не случайно, вполне подходил, чтобы их проявить.

Тень оглянулся. Интересно, наблюдает ли таинственный гость за ним прямо сейчас?

Тень все-таки нашел вазу и спрятался за ней. Затем опустил визитку в бокал наполовину, проверяя, не проявится ли текст. Спустя мгновение на бумаге проступили красные цифры. Смочив визитку полностью, он увидел ряд цифр.

Похоже на координаты.

Тень достал телефон и вбил их в карту. Красная стрелка упала на океан.

Странно, ведь там ничего нет.

Проверив несколько раз и убедившись, что координаты верны, Тень задумался, а координаты ли это вообще. Быть может, это номер телефона в какой-то стране и по нему нужно позвонить? Какой-нибудь иностранец-богач решил так пригласить его на очередной раут? Или это шифр и его нужно разгадать с помощью английского алфавита?

Тень перевел дыхание.

Искать официанта и выпытывать у него, кто передал визитку, было бессмысленно и даже рискованно: тому, наверное, хорошо заплатили за эту авантюру, и его начальник вряд ли обрадуется, если узнает об этом.

Но что значат эти цифры и кто их передал?

Вдруг это Хантер? Что-то давно он не появлялся.

Тень замер и снова вгрызся взглядом в набор цифр.

Может, это как-то связано с новым терактом и лучше сообщить мисс Кларк?

Тень снова перевел дыхание. Нужно успокоиться. Для объявления о теракте такая визитка просто скучна. На номер телефона тоже не похоже: только цифры без характерного плюсика перед ними, и ни единого слова, чтобы как минимум заинтриговать и заставить позвонить. Оставались координаты, но там пустое место.

А может, это вообще чей-то розыгрыш?

Тень положил визитку в карман и вернулся в толпу, пока его не хватились, но все мысли теперь были о значении цифр и новом плане Хантера, который мог в них заключаться. Запоздало Тень вспомнил, о чем говорил официант. О том, что после сладкого напитка хорошо бы выпить воды.

Нужно опустить визитку в воду.

В зале было проще найти бочку вина, чем стакан воды. Тень вынырнул из толпы, в очередной раз отбившись от какого-то назойливого мужчины, поставил бокал на поднос проходившего мимо официанта и снова юркнул в коридор, который вел в уборную.

Удивительно, но там не оказалось почти никого.

Тень встал к угловой раковине, включил воду и поставил под струю визитку. На обратной стороне проявился новый набор черных цифр. Снова Тень вбил их в карту, и стрелочка упала на берег океана в штате Калифорния. Примерно здесь падала и первая стрелка.

Сомнений не осталось: это координаты, и кто-то очень хотел, чтобы Тень незамедлительно туда наведался. Может, это ловушка, чтобы поймать его? Но если так, тот, кто это задумал, должен помнить о способностях Тени. В клетке его не удержать.

Было кое-что хорошее в этой визитке: она давала очередной повод убраться отсюда.

Тень вышел из уборной и прошел в глубь коридора в поисках двери с зеленой светящейся табличкой. Некрасиво было уходить вот так, но к тому моменту стало все равно, лишь бы не возвращаться к людям в зале. Вскоре он вышел из здания и с удовольствием вдохнул свежий воздух. Без удушливой смеси парфюмов и смрада алкоголя. Какая радость – просто стоять под открытым серым небом в тишине, одному.

Тень вернулся в «Альтернат», открыл ноутбук и отметил координаты на карте.

Расстояние между ними – около ста пятидесяти километров. На хорошей лодке его можно преодолеть за пять часов. Но почему же там ничего, кроме воды?..

Ему пришла в голову безумная идея воспользоваться космической жидкостью и быстро переместиться на берег, а оттуда на лодке доплыть до первой координаты. Но опять-таки, что там и зачем вообще ему все это нужно? Если бы только ему оставили указание…

Час он колебался, пока все же не решил попробовать.

* * *

Очутившись на месте, Тень оглянулся. Перед ним простиралась полупустая серая гавань. Вода была неподвижная, у пирсов пролетело несколько чаек.

Вдалеке, у ряда лодок и небольших яхт, стоял мужчина лет тридцати в синей форме – высокий, с приятными чертами лица. Тень направился к нему. Несмотря на то, что его шаги были мягкими и негромкими, мужчина сразу его заметил.

– Янтарная Тень, – произнес он с нескрываемым восхищением. – Я знаю про вас. Могу чем-нибудь быть полезным?

– Простите, сэр. – Тень развернул к нему телефон экраном вперед. – Кто-нибудь может отвезти меня вот сюда?

Мужчина внимательно посмотрел на точку на карте.

– На обычной моторной лодке? – спросил он с таким удивлением, словно ему предлагали съесть этот телефон. – Нет, извините. Даже для вас такое не сделаем.

– А если я куплю лодку и поплыву сам?

Брови мужчины поползли вверх.

– Прямо сейчас? – переспросил он с интересом.

Тень уверенно кивнул.

Эта авантюра стоила дорого, но он все равно тратил не всю условную зарплату от компании, хотя большую часть и отдавал на благотворительность. На счете лежало под сотню тысяч долларов, и на них можно было позволить себе яхту, не говоря уже о лодке с мотором.

– Только учтите, – продолжил мужчина, – все моряки обходят эту местность стороной. Там сильные волны. На моей памяти пытался только один человек. Так и не вернулся.

– Но мне очень нужно туда попасть.

– А если вы погибнете? – шутливо ужаснулся мужчина, но за этой шутливостью читалась тревога. – Я же тогда всю жизнь буду мучиться…

– Это важно для меня.

Мужчина поджал губы и с головы до ног обвел Тень изучающим взглядом, словно оценивая, сможет ли тот пережить шторм.

– Ладно. – Он махнул рукой в сторону стоящих в ряд лодок. – Есть одна. Небольшая, но новая, проверенная на дальних расстояниях, со всеми удобствами и каютой, в которой можно поспать в дождь. Слышал, он будет сегодня в нашем районе.

Они подошли к одной из моторных лодок.

– Топлива хватит на две таких поездки туда-обратно. – Мужчина похлопал по коричневому корпусу. – Стоит такая девять тысяч долларов.

– Хорошо. – Тень вооружился телефоном. – Вам выписать чек или перевести деньги?

Мужчина предпочел чек и, уже пряча его в верхнем кармане куртки, снова осторожно попытался воззвать к