Враг за спиной - Медина Мирай

– Промахнулась! Простите, я не сильна в огнестрельном оружии!

Посреди опустевшего перрона стояла женщина в черном винтажном платье и маске. Она прижала пистолет к груди и в притворном испуге закрыла рот рукой.

Нет, только не это. Только не сейчас. Безоружному, Азаруэлю будет тяжело справиться даже с Розалин.

Иван уже подбежала к Эймери, вытащила из сумки платок и, скомкав, приложила к ране, чтобы остановить кровь.

– Порой пистолеты эффективнее способностей, но я не думала, что попаду в живот. – Розалин обернулась. – Он выживет?

– Думаю, у него есть полчаса, – послышалось за ее спиной.

Это говорила Мива – темноволосая девушка в белом медицинском халате и с большой черной сумкой в руке. Специализируется на выведении мутантов, как показал один из терактов. Если она притащила сюда кого-то такого…

Раздался рев. Из здания вокзала выскочило это – чудовищная помесь собаки и медведя, ростом в два метра в холке и с уродливой вытянутой мордой. Торчащие в разные стороны клыки уже были запачканы кровью.

– Успел кем-то полакомиться! – Мива положила руку на механический ошейник твари и указала в сторону Азаруэля и остальных. – Вон, смотри. Разве они не выглядят вкуснее?

Азаруэль выставил руку в сторону, загораживая остальных. Как победить это существо в его положении? Эймери ранен, а значит, убежать они не смогут. Но Иван они навредить не должны, а она сейчас, всхлипывая и дрожа, пытается помочь Эймери…

– Зачем вы это делаете? – крикнула Иван. – Свяжите меня с Хантером сейчас же!

– Заткнись! – Розалин топнула ногой. – То, что ты его младшая сестра, не дает тебе права приказывать нам. Но если не будешь скулить, может, оставим вас в покое…

– Зачем ты стреляла в живот? Ты могла убить его на месте, – как ни в чем не бывало обратилась к ней Мива. – А тогда бы нас убил Хантер…

– Знаю я! – Розалин всплеснула руками. – Сказала же, что промахнулась.

– Что вам от нас нужно? – спросил Азаруэль, отходя еще немного назад.

Мива перевернула сумку набок и раскрыла. Внутри лежала Белая скрипка.

– Интересная вещица. Я слышала, она может исцелять…

– Зачем она вам?!

– Пополнить нашу коллекцию артефактов. – Мива закрыла сумку и повесила на плечо. – Слышала, Эймери может стать новым владельцем, но, боюсь, придется повременить.

– Да, как славно, что «Альтернат» вывез в одно место и нового хозяина, и сам артефакт, – протянула Розалин гнусаво. – И приставил к детям самого слабого долгожителя, который совершенно бесполезен без своего меча.

Азаруэль был готов биться головой об стену. Свой меч он оставил в машине, испугавшись, что его попросту не пустят на вокзал с оружием.

Он ничего не понимал. Зачем Хантеру и его людям скрипка, возможного хозяина которого они же и подстрелили? Но в любом случае они были правы: без оружия с такими врагами Азаруэлю не справиться.

В следующий миг чудище бросилось на него. Азаруэль отскочил к рельсам, чтобы не задело остальных, и выставил руку. Монстр впился в нее. В лицо брызнула собственная кровь, окатило волной горячей боли, вырвался крик. Не успел Азаруэль восстановить равновесие, как чудище сбило его с ног и потащило по рельсам под крики Иван и Тары.

Будь Азаруэль простым человеком, он бы уже лишился руки и стер всю спину до костей. Но он извернулся, ударил тварь в висок, и та, взвыв, бросила его на траву у озера. Азаруэль вскочил и снова отпрянул. Что же делать? Очевидно, голыми руками такую громадину не победить. Нужно оружие. Хоть какое-то. Азаруэль кинулся к рельсам и оторвал металлическую балку. Чудовище уже снова смотрело на него, готовясь напасть.

– Азаруэль, осторожнее! – крикнула Тара.

– Положи телефон! – велела ей Мива. – Если ты хотя бы попытаешься кому-нибудь позвонить, я оторву тебе руки.

Чудовище прыгнуло на Азаруэля. Он готовился к этому: успел припасть к земле, выставив перед собой прут. Секунда – и на лицо хлынула кровь, в этот раз не своя. Чудовище снова взвыло, и Азаруэль вонзил прут глубже ему в живот, до запястья, чувствуя тепло внутренностей. Сгруппировавшись, выкатился из-под падающей туши. Чудовище рухнуло на место, где Азаруэль лежал секунду назад, и захрипело в агонии.

Он услышал хлопки сбоку.

– Браво! – восторженно крикнула Розалин.

– С больной рукой, без нормального оружия и способностей, – констатировала Мива недовольно. – Возможно, ты не так плох, как мы о тебе думали.

Кровь чудовища щипала глаза. Волосы слиплись от нее же, во рту стоял мерзкий металлический привкус – кровь попала даже туда. Азаруэль не знал, чем вытереться, – одну руку не поднять, а вторая в крови почти по локоть. Он обернулся к воде и, решившись, дал себе передышку: шатаясь и пытаясь прийти в себя, побрел к озеру.

Но что дальше? Чего вообще они хотели?

Скрипка у них.

Похоже на показательное издевательство лично над Азаруэлем, но вряд ли оно продлится долго: слухи об инциденте должны уже дойти до колледжа, а значит, помощь в пути. Остается только продержаться до этого момента.

Азаруэль подошел к воде и быстро ополоснул руки, умыл лицо. Кровь из разорванного предплечья шла не переставая, но кости, скорее всего, были целы. Раны вот-вот начнут затягиваться.

Что-то мелькнуло в воде. Азаруэль только успел чуть привстать – и в бок между ребер впилось подобие длинной тонкой иглы, уходившей в воду.

Азаруэль издал сухой хрип.

Новый укол – со спины. Игла, похоже, проткнула его насквозь и впилась под лопаткой, образовывая крюк. Его дернули вперед. Миг – и Азаруэль оказался в воде.

Теперь он увидел, что это было. На этот раз – смесь кальмара и осьминога в человеческий рост, с телом в форме черепа. Его длинные щупальца-иглы уходили глубоко вниз, в темноту. Туда же они тянули Азаруэля.

Он разорвал щупальце, утащившее его под воду, и устремился к поверхности, но его тут же схватили и снова дернули вниз.

Тварь не отстанет от него, пока жива или пока жив он.

Воздуха хватит на пять минут, но если он продолжит бороться, эту цифру придется делить на два.

Азаруэль вдруг вспомнил, как сболтнул в интервью, что долгожителей легко убить, утопив. Идиот. Наверняка Мива вдохновилась этим.

Азаруэль разорвал второе щупальце, третье, но четвертое иглой вонзилось в ногу, оплело ее и резко потянуло вниз.

Осталось меньше минуты. До поверхности двенадцать метров.

Он порвал еще три щупальца – и наконец чудище отступило, ушло в глубину. Азаруэль что есть силы рванул вверх. Тело сковывала слабость.